La fibra óptica es un medio de transmisión que utiliza hilos finos de vidrio u otros materiales transparentes para transmitir pulsos de luz que representan datos. Proporciona un ancho de banda mayor que otros cables y puede transmitir datos a 39 Gbps a largas distancias sin repetidores. Es resistente a la corrosión, temperaturas altas, y tensiones. Aunque es frágil, su uso se extiende a comunicaciones digitales, cables submarinos, sensores, y más.
5. Datos generales Ancho de banda: proporciona un ancho de banda mayor que los cables de pares y el Coaxial. La utilización de frecuencias más altas permite alcanzar los 39 Gbps.Distancia: La baja atenuación de la señal permite realizar tendidos de fibra óptica sin necesidad de repetidores. Integridad de datos: Tiene una frecuencia de errores menor de 10 E-11. No se necesita implantar procedimientos de corrección de errores por lo que se acelera la velocidad de transferencia. Duración: Es resistente a la corrosión y a las altas temperaturas. Puede soportar esfuerzos elevados de tensión en la instalación. Seguridad: Ya que no produce radiación electromagnética, es resistente a la acciones intrusivas. Al acceder a la señal se necesita partirla, con lo cual no hay transmisión y puede detectarse.
7. Ventajas y desventajas Ventajas Desventajas 1.- Una banda de paso muy ancha 2.- Ocupa poco espacio. 3.- Gran flexibilidad, el radio de curvatura puede ser inferior a 1 cm, lo que facilita la instalación enormemente. 4.- Gran ligereza, el peso es del orden de algunos gramos por kilómetro. 5.- Inmunidad total a las perturbaciones de origen electromagnético. 6.- Gran seguridad: la intrusión en una fibra óptica es fácilmente detectable. 7.- No produce interferencias. 8.- Atenuación muy pequeña independiente de la frecuencia, lo que permite salvar distancias importantes sin elementos activos intermedios. 9.- Resistencia a la tracción, lo que facilita la instalación. 10.- Resistencia al calor, frío, corrosión. La alta fragilidad de las fibras. Necesidad de usar transmisores y receptores más caros. Los empalmes entre fibras son difíciles de realizar. No puede transmitir electricidad para alimentar repetidores intermedios. La necesidad de efectuar procesos de conversión eléctrica-óptica. La fibra óptica convencional no puede transmitir potencias elevadas. No existen memorias ópticas.
10. Donde se utiliza (ejemplos) Comunicaciones digitales Cables submarinos Arboles de navidad y sus decorativos Cables interurbanos Hidrófonos para los sismos Sensores de tensiones Líneas de abonado Etc.