Los psicólogos ayudan a las personas a enfrentar problemas de salud mental y situaciones estresantes mediante el uso de técnicas como la terapia cognitivo-conductual, evaluaciones psicológicas e interpretación de pruebas. Reciben años de entrenamiento y deben mantenerse actualizados a través de la capacitación continua. Trabajan en una variedad de entornos como consultorios privados, hospitales, escuelas y prisiones.

1. El comportamiento humano es uno de los grandes
misterios.
Hemos sido capaces de ir a la luna pero muchas veces
no nos comprendemos anosotros mismos.
Por ello trataremos de comprender la rama de la
ciencia, y las personas de la misma que estudian el
comportamiento humano y porque muchas veces
tenemos tabúes hacia esto.
Los psicólogos: qué hacen y cómo nos ayudan
Los psicólogos practicantes cuentan con capacitación profesional y destrezas
clínicas que nos ayudan en el aprendizaje a enfrentar con efectividad los problemas de la vida y
de salud mental. Después de varios años de estudios de postgrado y de entrenamiento supervisado, obtienen
licencia estatal para prestar diversos servicios como evaluaciones y psicoterapia. Los psicólogos nos ayudan
usando una amplia gama de técnicas basadas en las mejores investigaciones científicas disponibles, y que
consideran los valores, características, objetivos y circunstancias de cada persona.
Qué hacen
Los psicólogos ayudan a una gran variedad de pacientes y pueden darles tratamiento a numerosos tipos de
problemas. Algunas personas consultan a un psicólogo porque se han sentido deprimidas , enojadas o ansiosas
por largo tiempo. Otras, porque quieren ayuda con un trastorno crónico que interfiere con sus vidas o su salud
física. Por su parte, otras recurren al psicólogo porque experimentan problemas a corto plazo que desean
resolver como sentirse abrumados por un nuevo empleo, o están afectadas por la muerte de un familiar. Los
psicólogos también nos ayudan a enfrentar situaciones estresantes, acurarnos de adicciones, a controlar
enfermedades crónicas y eliminar los obstáculos que nos impiden alcanzar nuestros objetivos.
Los psicólogos también están capacitados para administrar e interpretar diversas pruebas y evaluaciones que
pueden contribuir al diagnóstico de un trastorno, u ofrecer más detalles acerca de la forma en que una persona
piensa, siente y se comporta. Estas pruebas pueden evaluar destrezas intelectuales, puntos fuertes y debilidades
cognitivas, aptitud y preferencia vocacional, características de la personalidad, y funcionamiento
neuropsicológico.
Cómo nos ayudan
Los psicólogos usan una gran variedad de tratamientos fundamentados en evidencias que nos ayudan a mejorar
nuestras vidas. Generalmente recurren a la terapia (que se conoce con frecuencia como “psicoterapia” o “terapia
de conversación”). Aunque existen diferentes estilos de terapia, el psicólogo escogerá el tipo que resuelva con
más efectividad el problema del paciente, y se corresponda mejor con sus características y preferencias.
Entre los tipos comunes de terapia están la cognitiva, de conductual, cognitivo-conductual, interpersonal,
humanística, psicodinámica, o una combinación de determinados estilos. La terapia se le puede aplicar a una
sola persona, así como a parejas, familias u otros grupos. Algunos psicólogos están capacitados para usar

2. hipnosis, la cual, según varios estudios, es efectiva para el tratamiento de numerosos trastornos como el dolor,
la ansiedad y los trastornos de estado anímico.
En algunos trastornos, la terapia y los medicamentos conforman una combinación de tratamiento más exitosa.
Por su parte, en los casos de personas a quienes les benefician más los medicamentos, los psicólogos colaboran
con médicos de cabecera, pediatras y psiquiatras en la creación del tratamiento general. Dos estados, Nuevo
México y Luisiana, han promulgado leyes que les permiten a los psicólogos con licencia y capacitación
adicional y especializada recetar medicamentos selectos, para mejorar los trastornos emocionales y de salud
mental como depresión y ansiedad.
Capacitación de los psicólogos
Un título doctoral para la práctica de la Psicología exige de 4 a 6 años de estudios a jornada completa como
mínimo después de culminar la carrera universitaria. Entre las áreas de especialización están: ética, estadísticas,
diferencias individuales y las bases biológicas, cognitivo-afectivas y sociales del comportamiento, así como
entrenamiento específico en evaluación y terapia psicológica.
En su etapa universitaria, los estudiantes de Psicología también participan en investigaciones y enseñanza. En la
mayoría de los estados se les exige un año de internado supervisado a jornada completa antes de graduarse.
Además, los psicólogos deben aprobar una prueba nacional, así como una específica al estado que les va a
otorgar la licencia.
Una vez recibida la licencia, los psicólogos deben mantenerse actualizados en su campo de práctica, lo cual se
demuestra cursando varias horas de créditos de capacitación continua anualmente, como exigen la licencia y las
regulaciones del estado correspondiente.
Dónde trabajan
Numerosos psicólogos tienen consulta privada o trabajan con un grupo de psicólogos o proveedores de cuidados
de salud. Los psicólogos practicantes también trabajan en otros lugares como escuelas, centros de enseñanza
universitaria, hospitales y prisiones, centros médicos para veteranos, clínicas de salud comunitaria y salud
mental, negocios e industria, asilos de ancianos, y centros de rehabilitación y cuidados a largo plazo.
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