El rap surgió a mediados del siglo XX entre la comunidad negra estadounidense como un tipo de recitación rítmica de rimas y poesía, generalmente acompañada por un fondo musical rítmico. Es uno de los cuatro pilares fundamentales de la cultura hip hop y sus intérpretes se conocen como MC. La palabra "rap" se ha usado en inglés desde el siglo XVI con diferentes significados hasta designar este estilo musical a mediados del siglo XX.