Los recursos compartidos permiten a los usuarios acceder a archivos y carpetas a través de la red. Al compartir una carpeta, otros equipos en la red local pueden acceder a los archivos dentro de ella como si fueran parte de su propio disco duro, aumentando la productividad cuando varios miembros de la red trabajan en los mismos archivos. Los sistemas operativos Windows tienen dos métodos para controlar el acceso a recursos compartidos: control de acceso a los recursos y control de acceso de los usuarios.