Una red de computadoras es un conjunto de equipos conectados que comparten información, recursos y servicios. Las redes permiten la comunicación entre equipos autónomos a través de diversos medios como cables, señales u ondas. El Modelo OSI especifica 7 capas que definen las funciones de comunicación entre aplicaciones en diferentes equipos. Existen varios tipos de redes clasificadas por su área de cobertura y topología.

1.  Definición
 Una red de computadoras, también llamada red de ordenadores
o red informática, es un conjunto de equipos conectados por
medio de cables, señales, ondas o cualquier otro método de
transporte de datos, que compartan información (archivos),
recursos (CD-ROM, impresoras, etc.), servicios (acceso a
internet, e-mail, chat, juegos), etc.
 Una red de comunicaciones es, también, un conjunto de medios
técnicos que permiten la comunicación a distancia entre equipos
autónomos (no jerárquica -master/slave-). Normalmente se trata
de transmitir datos, audio y vídeo por ondas electromagnéticas a
través de diversos medios (aire, vacío, cable de cobre, cable de
fibra óptica, etc.).
 Para simplificar la comunicación entre programas (aplicaciones)
de distintos equipos, se definió el Modelo OSI(Open System
Interconnection) por la ISO, el cual especifica 7 distintas capas de
abstracción. Con ello, cada capa desarrolla una función
específica con un alcance definido.

2. ◦ Red de área personal (PAN)
◦ Red de área local (LAN)
◦ Red de área de campus (CAN)
◦ Red de área metropolitana(MAN)
◦ Red de área amplia (WAN)
◦ Red de área simple (SPL)
◦ Red de área de almacenamiento (SAN)

3. ◦ Medios guiados: cable coaxial, cable de par
trenzado, fibra óptica y otros tipos de cables.
◦ Medios no guiados: radio, infrarrojos, microondas,
láser y otras redes inalámbricas

4. ◦ Cliente-servidor
◦ Igual-a-Igual (p2p)

5.  Por Topología de red:
◦ Red en bus
◦ Red en estrella
◦ Red en anillo (o doble anillo)
◦ Red en malla (o totalmente conexa)
◦ Red en árbol
◦ Red mixta (cualquier combinación de las anteriores)