El IRC fue creado en 1988 por Jarkko Oikarinen para permitir la comunicación entre usuarios a través de una arquitectura cliente-servidor. Su principal función es permitir conversaciones y el intercambio de opiniones entre usuarios sobre diversos temas de manera informal. Algunos de los clientes más populares son mIRC, BitchX y Ircle, y las redes más grandes son IRCNet, EFNet y DALNet.