El reggae se desarrolló por primera vez en Jamaica a mediados de los años 1960 como un género musical específico originado del ska y el rocksteady. Surgió en los barrios marginales y sectores rurales de Kingston, Jamaica en los años 1930 y se extendió por el mundo con seguidores de distintas culturas que a menudo lo asocian con el movimiento rastafari y su veneración de Haile Selassie I.