Richard Von Mises fue un ingeniero y matemático austriaco que se convirtió en profesor de aerodinámica después de completar sus estudios de ingeniería en 1906. Durante la Segunda Guerra Mundial, construyó un avión con 600 caballos de fuerza. Escribió libros sobre probabilidad y estadística y enseñó en varias universidades europeas hasta que las leyes antisemitas de 1933 lo obligaron al exilio, primero a Estambul y luego a los Estados Unidos, donde enseñó en la Universidad de Harvard.