Al momento de utilizar un discurso de convencimiento a la sociedad respecto a temas sensibles, en este caso la muy cuestionada megaminería, impulsada como nunca antes por el actual gobierno del Ecuador, éste ha acudido a varios conceptos que por repetición se intenta lograr que sean aceptados por el ciudadano común. El alto potencial minero, la relación de la minería con el "tan ansiado" desarrollo y sus aportes a la economía del estado, son quizás los principales argumentos de las empresas mineras y los gobiernos que las auspician. Por otro lado, las amenazas ecológicas, los desechos a gran escala generados por esta industria, la relación agua - megaminería - conflictos sociales son temas que los impulsores de la megaminería niegan o pretenden minimizar.

1. Siete puntos claves sobre la megaminería en Ecuador
Noticias sobre conflictos mineros-OCMAL. 30 Junio 2014.
Escrito por Ballenitasi
Al momento de utilizar un discurso de convencimiento a la sociedad
respecto a temas sensibles, en este caso la muy cuestionada
megaminería, impulsada como nunca antes por el actual gobierno del
Ecuador, éste ha acudido a varios conceptos que por repetición se
intenta lograr que sean aceptados por el ciudadano común.
El alto potencial minero, la relación de la minería con el "tan ansiado"
desarrollo y sus aportes a la economía del estado, son quizás los
principales argumentos de las empresas mineras y los gobiernos que
las auspician.
Por otro lado, las amenazas ecológicas, los desechos a gran escala
generados por esta industria, la relación agua - megaminería -
conflictos sociales son temas que los impulsores de la megaminería
niegan o pretenden minimizar.
El siguiente es un análisis de Carlos Zorrilla, William Sacher, Alberto
Acosta dentro de su serie "Los perversos versos de la minería" al
respecto:
1. Potencial minero
El potencial minero presentado por el gobierno y las empresas
mineras es una ficción.
La gran mayoría de yacimientos de oro y cobre, incluyendo los
proyectos en marcha, no han sido explorados adecuadamente como
para establecer en firme y con un mínimo de confiabilidad lo que
realmente contienen. El optimismo de cifras manejadas alegremente

2. por el gobierno proviene de las empresas mineras que inflan sus
cálculos por obvios intereses económicos y políticos. Ese manejo
alegre de las cifras ha resultado en algunas de las estafas financieras
más grandes de la historia, cuando empresas mineras -canadienses
en particular- han inflado el valor de sus yacimientos para realizar
enormes ganancias en las bolsas de valores.
Ecuador como formación geológica es muy diferente a Perú y Chile.
Los yacimientos que posee son menos ricos y concentrados, lo cual
hace de su minería una actividad de mayor impacto ambiental,
porque debe procesar mayor cantidad de suelo y subsuelo para
obtener una producción rentable.
2. Minería y desarrollo.
Que la minería empobrece a países en desarrollo es una realidad
cierta. Los economistas, para explicar este fenómeno, la analizan
como la “Maldición de los Recursos Naturales” o la “Paradoja de la
Abundancia”. Basta estudiar el Índice de Desarrollo Humano de
países con alta dependencia de la minería como Zambia, Sierra
Leona, Papua Nueva Guinea, Bolivia, Ghana o la República
Democrática del Congo, para saber que minería no equivale a
desarrollo.
Comparada a otras actividades económicas, la minería a gran escala
genera muy pocos puestos de trabajo. En países como Chile y Perú,
emplea aproximadamente el 1% de la población económicamente
activa, y la mayoría de los empleos están a cargo de mano de obra
calificada.
En el caso del proyecto de cobre Mirador, ubicado en la Cordillera del
Cóndor, provincia de Zamora Chinchipe, se prevé que la mina creará
cerca de 600 puestos de trabajo fijos. El propio Plan de Desarrollo
para el Sector Minero 2011-2015, del actual gobierno, aspira que la
minería a gran escala, cree “al menos 10.000 plazas de trabajo” a
nivel nacional, una cifra magra si se compara con los puestos de
trabajo que genera, la agricultura, la ganadería o el turismo.
3. Aporte económico de la minería.
Decir que los beneficios de la megaminería se quedan en los países
donde se extraen los minerales y que las empresas contribuyen con
el pago de diferentes impuestos en el desarrollo del país tampoco
tiene mucho asidero.
Muchos problemas surgirán por el lado tributario. Las grandes
empresas mineras son campeonas en eludir o evadir el pago de
tributos. Algunas empresas transnacionales usan subsidiarias
registradas en paraísos fiscales, lo que les permite evitar el pago de

3. impuestos. Estas empresas normalmente no garantizan transparencia
para poder llevar a cabo la evaluación de sus actividades.
Las empresas transnacionales y los gobiernos cómplices destacan
exclusivamente los enormes montos de ingresos potenciales a partir
de reservas mineras existentes. Con estas cifras, en general
altamente exageradas, se quiere sensibilizar a la opinión pública a
favor de la minería. Sin embargo, esta mirada resulta incompleta.
Habría que sumar los llamados costos ocultos -ambientales y
sociales-, incorporando por ejemplo el valor económico de la
contaminación. Estas son pérdidas económicas que normalmente no
aparecen en los proyectos y que son transferidas a la sociedad;
recuérdese la devastación petrolera en el nororiente de la Amazonía
ecuatoriana. También deberían entrar en la lista de costos los
denominados “subsidios perversos”, que se expresan a través de la
entrega de energía a precios menores, agua sin costo o con costo
reducido, e inclusive infraestructura de transporte.
4. Amenazas ecológicas de la minería.
Debido a las singulares condiciones climáticas, geológicas,
hidrológicas y biológicas, del país, a su mega biodiversidad, la
minería metálica a gran escala en la mitad del mundo será un mega
desastre. Los yacimientos llamados estratégicos se encuentran en
sitios ecológica y climáticamente muy sensibles, con muchas lluvias,
y en medio de ecosistemas únicos, bosques y páramos, que albergan
fuentes de agua y decenas de especies, vegetales y animales en
peligro de extinción.
Estos ecosistemas únicos -páramos y bosques- cumplen un papel
indispensable en la generación y protección de fuentes de agua que
abastecen a las poblaciones del campo y la ciudad. Son millones de
ciudadanos los que se benefician de los estuarios de agua limpia. Por
lo tanto comparar la minería en Ecuador con la minería en el desierto
de Chile o en el altiplano árido del Perú, o con países-continente
como Canadá o Australia no hace el menor sentido, porque no existe
en el mundo, un solo proyecto minero a gran escala, en sitios
similares a los de nuestras cordilleras, bosques nublados y páramos,
que no haya devastado el ambiente. Por ello, los llamados Estudios
de Impacto Ambiental de la megaminería, financiados por las mismas
empresas mineras, sin excepción alguna, constituyen una tomadura
de pelo. A más de sesgados y poco confiables son deficientes como
estudio y bochornosos como instrumento legal.
5. Desechos a gran escala.
La minería metálica a gran escala es la más grande productora de
desechos en el mundo. En promedio, se procesa aproximadamente
79 toneladas de tierra para producir una onza de oro (Esta cifra sube

4. a 250 toneladas en ciertas minas). En el caso del cobre, la proporción
es aproximadamente una tonelada de cobre por 500 toneladas de
tierra removida.
En Canadá, la minería a gran escala produce 60 veces más desechos-
y en los Estados Unidos 9 veces más- que todas las ciudades e
industrias de los respectivos países. Solo el proyecto Panantza-San
Carlos, en la provincia de Morona Santiago prevé procesar 90.000
toneladas de suelo, subsuelo y roca mineralizada diariamente y
durante décadas. Es decir que durante la vida útil de la mina, se
prevé producir alrededor de 1.400 millones de toneladas de
desechos; esto equivale al menos a unos 12 Panecillos de la ciudad
de Quito. Solamente para un pequeño proyecto de cobre,
conteniendo 6 % del supuesto yacimiento de Panantza-San Carlos, en
la zona de Intag, provincia de Imbabura, los investigadores
calcularon que se necesitaría 600 hectáreas exclusivamente para
almacenar los desechos sólidos.
Hay que saber que el oro y el cobre no están en estado puro, suelen
estar mezclados con otros minerales o metales pesados como el
azufre, arsénico, plomo, mercurio, molibdeno y otras sustancias
altamente tóxicas que contaminan suelos, ríos, páramos y bosques
húmedos. Algunos yacimientos cupríferos, incluso, contienen
materiales radioactivos.
6. Agua y minería.
Por más que las empresas y sus defensores en el gobierno digan que
el agua será reciclada, el procesamiento de minerales a gran escala
requiere de ingentes cantidades de agua, mucha de la cual se pierde
en el proceso de separar la tierra y los otros metales. El estudio de
factibilidad del proyecto Mirador, aledaño al de Panantza-San Carlos,
prevé utilizar 12 millones de litros de agua diariamente.
Debido al proceso conocido como drenaje ácido minero, el agua de
ríos y vertientes, en combinación con el aire y el agua de lluvia y/o
aguas subterráneas, envenenará al recurso agua durante décadas y
posiblemente cientos de años.
Este drenaje ácido es un proceso mediante el cual, el aire o las aguas
oxidan automáticamente -al momento del contacto- a minerales
sulfurosos, lo que provoca una acidificación anormal de los desechos
mineros, de los suelos y las aguas superficiales y subterráneas.
Cabe señalar que los grandes yacimientos ecuatorianos identificados
son altamente sulfurosos, por lo que el riesgo que se de este
gravísimo tipo de contaminación es muy alto en nuestro país.
7. Conflictos Sociales y minería.

5. No hay actividad industrial en América Latina que haya convulsionado
o violado tanto los Derechos Humanos como la megaminería. En
Colombia, el 80% de las violaciones de Derechos Humanos que han
ocurrido en los últimos diez años se cometieron en regiones mineras.
En Perú, más del 60% de los conflictos socio-ambientales se deben a
la minería. En la medida en que las empresas extienden su presencia,
la lista de muertos, heridos y perseguidos aumenta cada día. En el
Ecuador, la mayoría de los criminalizados socialmente, han sido por
su posición de resistencia a la megaminería o minería a gran escala.
Carlos Zorrilla, William Sacher, Alberto Acosta
/ www.extractivismo.com y www.infomineria.org / Serie perversos
versos de la minería.
FUENTES Y BIBLIOGRAFÍA:
Potencial minero.
Más del 90% de los yacimientos han sido clasificados como
“inferidos”, el menos confiables de los tres clasificaciones del mundo
de la minería;
http://www.crirsco.com/chico_espanol.pdf
- Geología (por el geólogo Pablo
Duque) http://www.remamx.org/?p=5826
Sobre los fraudes cometidos por las mineras, Caso Bre-X (fraude de
más de seis mil millones de dólares),
http://www.geotimes.org/oct07/article.html?id=nn_bre-
x.html (inglés)
En el Ecuador, el caso de
Merendon: http://tzawata.blogspot.com/p/quien-es-merendon.html
Mineria y Desarrollo
Aporte Económico de la Minería
Economía y empleo
Informe de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y
el Desarrollo- Unctad- sobre el vículo economías mineras y
pobrezahttp://www.unctad.org/sp/docs/ldc2002overview_sp.pdf
Sobre la Maldición de los recursos naturales, o Paradoja de la
Abundancia
La maldición de los recursos naturales se traduce entonces, en el
peor de los casos, en conflictos armados regionales o guerras civiles.
En los casos más normales, genera totalitarismo y control de las
riquezas por unos pocos. En el mejor de los casos, genera
democracias populistas que reparten prebendas y alienan los factores
culturales imprescindibles para el desarrollo
http://www.cep.org.ar/2007/la-maldicion-de-los-recursos-naturales/

6. Indice de desarrollo humano
http://hdr.undp.org/en/media/HDR_2011_EN_Table1.pdf
http://www.forosforum.com/foro/viewtopic.php?t=7155
Vínculo pobreza y minería (inglés):
http://www.nodirtygold.org/pubs/DirtyMetals_Wealth.pdf
Empleo:
http://www.noticiasaliadas.org/objetos/informe/2PE_02na.pdf
----------------------------------------------------
Amenazas ecológicas de la minería
http://www.nodirtygold.org/pubs/DirtyMetals.pdf
Desechos a gran escala. Información sobre el proyecto Panantza-San
Carlos http://www.corriente.com/news/technical_reports.php
Posible contaminación del cobre con materiales
radiactivos: http://www.epa.gov/radiation/tenorm/copper.html
http://www.nodirtygold.org/pubs/DirtyMetals.pdf
-----------------------------------
Agua y Minería
Sobre el drenaje ácido de mina
http://www.earthworksaction.org/issues/detail/acid_mine_drainage
Conflictos sociales y minería
Colombia:http://www.pbi-
colombia.org/fileadmin/user_files/projects/colombia/files/colomPBIa/
111122_boletin_final_web.pdf
Peru: http://www.noticiasaliadas.org/objetos/informe/2PE_02na.pdf
-----------------------------------------
Para mayor información sobre la minería: www.infomineria.org
Para mayores detalles sobre el alto costo de explotar y procesar
metales (inglés):
http://www.nodirtygold.org/pubs/DirtyMetals.pdf
Sobre la posible contaminación de las menas de cobre con materiales
radioactivos http://www.epa.gov/radiation/tenorm/copper.html
(inglés)
http://www.wise-uranium.org/upzm.html (inglés)
http://www.fataltransactions.org/Dossiers/Uranium-Mining-in-
Africa/The-impact-of-uranium-mining-in-Africa/Potential-negative-
impacts
21 preguntas para el siglo 21

7. http://www.biodiversidadla.org/Portada_Principal/Documentos/Ecuad
or_Los_perversos_versos_de_la_mineria._21_preguntas_para_enten
der_la_mineria_del_Siglo_21
Posiciones en la creación de política minera nacional
http://www.aldeah.org/files/choque_de_visiones_sobre_la_politica_m
inera__del_ecuador.pdf