Eddie es un escritor fracasado cuya vida cambia drásticamente cuando descubre NZT, una droga inteligente que mejora enormemente su capacidad cerebral. Con los efectos de la droga, Eddie puede recordar todo, aprender rápidamente y logra publicar un libro exitoso. Sin embargo, también atrae la atención de personas peligrosas interesadas en la droga, poniendo su vida en riesgo. Al final, Eddie modifica la droga para eliminar sus efectos secundarios dañinos y se postula como senador.