La computadora es una máquina electrónica que recibe datos, los procesa y los convierte en información útil para el usuario. Está compuesta de circuitos integrados y otros componentes que trabajan juntos rápidamente bajo programas de software. Tiene dos partes principales: el hardware, que es su estructura física, y el software, que son los programas y datos intangibles que hacen funcionar al hardware.

1. Las computadoras
La computadora (del inglés: computer; y este del latín: computare, 'calcular'), también
denominada computador u ordenador (del francés: ordinateur; y este del latín:
ordinator), es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en
información conveniente y útil. Una computadora está formada, físicamente, por
numerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de apoyo, extensión y
accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo
el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composición física
(circuitos electrónicos, cables, gabinete, teclado, etcétera) y su software, siendo ésta la
parte intangible (programas, datos, información, etcétera). Una no funciona sin la otra.