La computadora es una máquina electrónica que recibe datos, los procesa y los convierte en información útil. Está compuesta de circuitos integrados y otros componentes que pueden ejecutar tareas rápidamente bajo el control de un programa. Tiene dos partes esenciales: el hardware físico y el software intangible como programas y datos, sin los cuales la computadora no puede funcionar.

1. La computadora (del inglés: computer; y este del latín: computare, 'calcular'), también denominada computador u ordenador (delfrancés: ordinateur; y este del latín: ordinator), es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en información conveniente y útil. Una computadora está formada, físicamente, por numerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de apoyo, extensión y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composición física (circuitos electrónicos, cables, gabinete, teclado, etcétera) y su software, siendo ésta la parte intangible (programas, datos, información, etcétera). Una no funciona sin la otra.