El documento define un sistema operativo como un programa que controla la ejecución de otros programas y actúa como intermediario entre el usuario y el hardware de la computadora. Explica que las características clave de un sistema operativo incluyen proporcionar un entorno amigable para el usuario, permitir el aprovechamiento eficiente de los recursos de la computadora, y facilitar su actualización para satisfacer las necesidades cambiantes sin interrumpir los servicios actuales.