Slash nació en Londres en 1965 pero creció en Staffordshire, Inglaterra. Se interesó por la guitarra desde pequeño influenciado por bandas de rock como AC/DC y Jimmy Hendrix, dedicándole hasta 12 horas diarias a la práctica. En 1984 conoció a Axl Rose durante una actuación y más tarde audicionó para tocar en su banda Guns N' Roses junto a Izzy Stradlin, aunque inicialmente eligieron a otros guitarristas.