Las tarjetas de expansión sirven para ampliar las capacidades de un ordenador al insertarse en ranuras de expansión e incorporar funcionalidades como memoria adicional, controladoras de discos, puertos USB, IEEE1394 y otros. Algunos tipos comunes de tarjetas de expansión son PCI-USB, PCI-IEEE1394 y PCI-SATA para añadir puertos, PCI-RAID para sistemas RAID, y adaptadores PCMCIA para tarjetas PCMCIA.