Blaise Pascal inventó la Pascalina en 1642, la primera calculadora mecánica que utilizaba ruedas móviles para sumar números de hasta ocho cifras. Más tarde, en 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró este diseño al inventar una máquina para multiplicar que también usaba ruedas y mecanismos. Aunque estas primeras máquinas mecánicas de cálculo existieron desde el siglo XVII, su uso generalizado no comenzó hasta después de 1820.