El ábaco, inventado hace 5000 años en Asia, fue la primera computadora al permitir realizar cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora con rueda numérica para ayudar a su padre, utilizando esferas móviles para sumar hasta ocho cifras. En 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró esta máquina al inventar un multiplicador mecánico que usaba ruedas y mecanismos. Sin embargo, las calculadoras mecánicas no se utilizaron ampliamente hasta después de 1820.