1. BIG CRUNCH
El Big Crunch es uno de los escenarios previstos por los científicos en los que el
Universo dejará de expandirse y podrá desaparecer en una gran explosión; de esta
forma se convertiría en un gran agujero negro. De ahí el nombre de "Big Crunch" (del
inglés "el gran crujido").
Los científicos para saber con certeza si habrá un "Big Crunch", tendrán que investigar
ciertas propiedades del Universo, como su densidad. Si la densidad superase un cierto
valor, llamado la densidad crítica, podría suceder un colapso y concentrarse en un solo
punto (el agujero negro).
BIG BANG
El Big Bang (del inglés "gran estallido") es el momento en el que de la "nada" emerge
toda la materia - es el origen del Universo. Hasta el momento del estallido, la materia
es un punto de densidad infinita que, al "explotar", genera la expansión de la materia
en todas las direcciones y crea lo que conocemos como nuestro Universo.
Tras la explosión, cada partícula de materia comienza a alejarse muy rápidamente una
de otra.
En 1948 el físico ruso nacionalizado estadounidense - George Gamow - planteó que el
Universo se creó en una explosión gigantesca y que los diversos elementos que hoy se
observan se produjeron durante los primeros minutos después de la Gran Explosión,
cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron
partículas subatómicas en los elementos químicos.
Uno de los problemas sin resolver es si el Universo se expandirá indefinidamente o se
volverá a contraer. La diferencia entre estos dos métodos sugiere la llamada "materia
oscura".
Érika de los Frailes y Andrea Taboada

2. BIG RIP
El Big Rip (del inglés "gran desgarramiento") es la teoría que habla de que la expansión
del universo seguirá acelerándose hasta que acabe por aniquilarlo todo.
Tras la gran explosión o "Big Bang", el universo sigue expandiéndose por la gran
energía liberada hasta llegar a un punto de extensión máxima que produciría un
desgarramiento.
Este teoría del "Big Rip" dice que el universo finalmente se convertirá en partículas
subatómicas separadas para siempre, todo lo contrario de la teoría del "Big Crunch",
que defiende que el universo terminará condensado en un solo punto.
GEORGES LEMAÎTRE
Georges-Henri Lemaître (1894 - 1966) fue un sacerdote belga con una curiosidad
insaciable, que lo convertiría en un científico natural.
Fue el primero que formuló la teoría cosmológica del "Big Bang" sobre el origen del
universo a partir de las ecuaciones relativistas de Einstein y el estudio del alejamiento
de las nebulosas de Hubble.
Lemaître elaboró la hipótesis de que, en el origen, toda la materia del universo estaba
concentrada en un átomo primordial, con una elevadísima densidad que, al explotar,
determinó el comienzo de la expansión y creación de la materia. El tiempo y el espacio
estaban en ese átomo y comenzaron a expandirse a partir del gran estallido inicial, ya
que no pueden existir independientemente del universo según la teoría de la
relatividad.
Érika de los Frailes y Andrea Taboada

3. EDWIN HUBBLE
Edwin Hubble (1889 - 1953) fue un importante astrónomo estadounidense que
consiguió demostrar en 1929 la expansión del universo midiendo el "corrimiento al
rojo" de galaxias distantes.
Estudiando las nebulosas, comprobó que todas las nebulosas extra-galácticas se
alejaban y, cuanto más lejos estaban, más rápido era ese alejamiento. Llegó a la
conclusión de que el universo, incluido el espacio entre galaxias, se estaba
expandiendo.
El corrimiento hacia el rojo sucede cuando una fuente de luz que procede de un objeto
cosmológico, se desplaza hacia longitudes de ondas mayores y se aleja de un
observador.
Hubble demostró que todas las galaxias se alejaban de nosotros y formuló la "Ley de
Hubble" - "el corrimiento al rojo es aproximadamente proporcional a la distancia de la
galaxia" (cuanto más lejos estaba una galaxia u objeto astronómico, más rápido
sucedía ese alejamiento).
GEORGE GAMOW
George Gamow (1904 - 1968) fue un físico estadounidense de origen ruso conocido
por sus trabajos en el campo de la bioquímica y la astrofísica.
Sus investigaciones se centraron en la física atómica y, durante la Segunda Guerra
Mundial, fue requerido por su gobierno para trabajar en el proyecto de la bomba
atómica.
Desarrolló, junto al físico Ralph Alpher, una teoría sobre la creación de los elementos
químicos a partir de una explosión originaria de un átomo primitivo (teoría del "Big
Bang"). Contradijo la idea del enfriamiento del Sol y defendió su progresivo
calentamiento como posible origen de la extinción de la vida terrestre.
Érika de los Frailes y Andrea Taboada

4. ARNO PENZIAS Y ROBERT WILSON
Fueron dos científicos y astrofísicos estadounidenses de mediados del s. XX, así como
los descubridores de las primeras evidencias del "Big Bang".
Trabajaron juntos en los Laboratorios Bell y, mientras construían una antena muy
sensible, detectaron un ruido de radio que no podían explicar y que era mucho menos
potente que la radiación de la Vía Láctea.
Tras eliminar los excrementos de paloma que se habían depositado en la antena, el
ruido permanecía. Este ruido sería identificado más tarde por Robert Dicke como el
fondo cósmico de microondas - un resto de radio del "Big Bang".
Los dos astrónomos pudieron confirmar la teoría del "Big Bang" y recibieron por ello
en 1978 el Premio Nobel.
FRED HOYLE
Fred Hoyle (1915 - 2001) fue un astrónomo británico y uno de los mayores defensores
de la teoría del universo propuesta por Thomas Gold y Hermann Bondi - la teoría del
estado estacionario - que decía que la continua expansión del universo vendría
compensada por una constante creación de materia, que mantendría inalterada su
densidad. En cambio, los demás cosmólogos defendían la teoría de "Big Bang".
Formuló diversas teorías sobre el origen de las estrellas; calculó su edad y predijo la
existencia de cuerpos que serían descubiertos con posterioridad.
No fue tenida en cuenta su teoría sobre el origen extraterrestre de la vida, que decía
que los primeros microorganismos se formaron en el espacio a partir del polvo
cósmico y fueron traídos a la Tierra (y a otros mundos) por cometas.
Érika de los Frailes y Andrea Taboada

5. EL HARÉN DE PICKERING
Charles Pickering (1846 - 1919) fue un importante astrónomo estadounidense que
decidió formar un equipo de observación exclusivamente femenino, ya que creía que
las mujeres tenían más facilidad en la tarea de analizar los datos de las fotografías
espaciales gracias a su talento natural observador, además de su paciencia. Además,
económicamente hablando, también salía más barato contratar a mujeres que a
hombres.
"El harén de Pickering" fue el sobrenombre jocoso que le dieren otros científicos a este
grupo de 13 personas, formado por mujeres como Maury, Margaret Harwood,
Williamina Fleming, Henrietta Swan Leavitt y Annie Cannon.
El harén de Pickering llevó a cabo importantes descubrimientos en el campo de la astronomía.
Érika de los Frailes y Andrea Taboada