La contaminación se define como la introducción de sustancias en un medio que lo hacen inseguro o no apto para su uso. Puede clasificarse según la fuente o tipo de contaminante, e incluye sustancias químicas, residuos, petróleo y radiaciones. Los contaminantes dañan los ecosistemas y la salud humana, y contribuyen a problemas como lluvia ácida, debilitamiento de la capa de ozono y cambio climático.