tucanes

2. • Se denomina tucán a los
miembros de la
familiaRamphastidae, que
se compone de 5 géneros
y aproximadamente 42
especies. Se trata de un
ave cuyo nombre proviene
de la palabra tukana,que a
su vez pertenece a la
lengua tupí. Es además
fácilmente reconocible por
su pico largo y colorido; y
asociado con la selva y el
ambiente tropical..

3.  De acuerdo con la especie, el tucán puede medir de 29 a 63
centímetros de largo y pesar de 130 a 680 gramos. Por
ejemplo, la especie de tucán más grande es el tucán toco,
que llega a medir los 63 centímetros; y uno de los más
pequeños es el tucancito verde, que mide de 33 a 36
centímetros de longitud.
 Así pues, el tucán es un animal de dimensiones
relativamente pequeñas pero esto no le impide sobresalir
de entre las demás aves. Es el atractivo de su pico y
plumaje lo que llama la atención: el pico es grueso y largo
pero aún así ligero, y según sea la especie predominan
colores como el azul, amarillo, rojo y verde; el plumaje es
negro y en la zona del pecho se tiñe de amarillo, blanco o
azul y con una franja naranja.

5. • Las patas son cortas y fuertes. Posee
pequeños dientes parecidos a los de una
sierra y una lengua larga y plana, que mide
unos 14 o 15 centímetros. Los antiguos
naturalistas pensaron que por la morfología
dental, el tucán era un ave que consumía
carne, pero hoy es bien sabido que no es así.

6. El tucán es nativo de América y
habita el sur de México,
Centroamérica, la región del
Caribe y la zona norte de
Sudamérica en climas
tropicales y subtropicales.
Habita las selvas húmedas con
abundancia de árboles en los
que pueda construir su nido.

7. Una especie sedentaria que vive en una sola
área durante toda su vida o gran parte de ella.
No es un ave migratoria.
El promedio de vida del tucán en la naturaleza
supera los 20 años. Gran parte del tiempo está
sobre los árboles, desde donde es capaz de
comunicarse al emitir una especie de
graznido para llamar a otro tucán. Vive en
pareja o en bandadas de unos 6 miembros.

9. El pico del tucán, pese a lo fuerte y potente
que parece, poco le sirve como elemento de
defensa o pelea pues es hueco y ligero. Más
bien lo utiliza para pelar frutas y llegar a ellas
en ramas lejanas.
Su dieta está compuesta básicamente por
frutas tropicales pero no es un animal
frugívoro ya que también puede cazar
insectos, lagartijas y huevos.

10. Es un animal monógamo. Un dato
curioso reside en el hecho de que
durante el cortejo es común que el
macho y la hembra se ofrezcan alimento
uno a otro, quizá en un intento por
establecer vínculos más cercanos.
Una vez al año la hembra pone de 2 a 4
huevos en el nido, construido en huecos
de los árboles. Ambos padres cuidan de
los huevos. Cuando las crías salen del
cascarón, están completamente
desprovistas de plumaje y el pico es aún
pequeño. Éste no alcanzará el tamaño
definitivo hasta dentro unos meses.

11. Este bello animal se encuentra en peligro y es
constantemente amenazado no solo por sus
depredadores naturales, sino por el hombre.
De hecho, es éste su mayor amenaza al
acabar con su hábitat natural y capturarlo
para su venta como mascota exótica.
En la actualidad constituye un delito en
algunos países tener en posesión a un tucán
como mascota y comerciar con el ave.