Este documento define una universidad como una comunidad de profesores y académicos que recibió derechos legales colectivos a través de cartas emitidas por gobernantes. Explica que la primera universidad fue fundada en Bolonia en 1088 y que desde entonces se fundaron universidades en toda Europa. También menciona que algunas instituciones estadounidenses usan otros nombres como "college" o "instituto" en lugar de "universidad" y que las primeras universidades en América fueron creadas por la Corona Española durante la época colonial

1. Definición
El término "universidad" se deriva del latín
universitas magistrorum et scholarium, que
aproximadamente significa "comunidad de
profesores y académicos". Estas comunidades
eran gremios medievales que recibieron sus
derechos colectivos legales por las cartas
emitidas por los príncipes, prelados, o las
ciudades en los que se encuentraban.

2. Historia
En el Sur de Italia, la Escuela Médica
Salernitana (Salerno) nacida en el siglo
IX actualizó la medicina clásica. En 1088
se inicia la Universidad de Bolonia (la
especialidad fue derecho, véase
Glosadores), y se enseña medicina. Por
entonces nacen universidades a lo largo
y ancho de Europa.

3. Las universidades
estadounidenses
Algunas universidades estadounidenses utilizan
la denominación college (Boston College,
Dartmouth College, Canisius College, etc.) o
Instituto (Instituto de Tecnología de
Massachusetts, Instituto de Tecnología de
Georgia, Instituto de Tecnología de California,
etc.) en vez de Universidad.

4. Las universidades
latinoamericanas
Las primeras universidades
americanas fueron creadas por la
Corona Española en la etapa
colonial (ver universidades en
América Latina anteriores a 1810).
Ni Inglaterra ni Portugal, ni las
otras potencias coloniales
menores, fundaron universidades
en América.

5. Las universidades
hispanoafricanas
En 1995 y con la intervención de la UNESCO16 , se creó la
Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial, la primera en
el único país hispanohablante de África y actualmente
hace parte de la Red Universitaria de Cooperación
Internacional Universitaria17 . Dentro de los diversos
acuerdos internacionales que mantiene, los más
importantes son con universidades españolas tales como
la Universidad de Alcalá para la difusión del español en el
país18 y con universidades cubanas en el área de
medicina