Venecia está compuesta por 120 islas unidas por 455 puentes y dividida por 177 canales y ríos. Se consolidó en el siglo V como una compleja estructura urbana para evitar la invasión, y desde el siglo IX hasta el XV fue un centro de intercambio cultural entre Oriente y Occidente debido a su comercio marítimo. Venecia introdujo innovaciones tecnológicas asiáticas a Europa, incluyendo sistemas contables, banca, justicia, química, física, astronomía y medicina.