Venus fue el primer planeta después de la Luna que fue visitado por sondas espaciales en las décadas de 1960 y 1970, con numerosas misiones estadounidenses y soviéticas. Actualmente, Venus es el objetivo principal de misiones científicas europeas y japonesas. Venus es el segundo planeta más cercano al Sol y es muy similar a la Tierra en tamaño, masa, densidad y volumen, aunque las condiciones en la superficie de Venus son extremadamente calientes y no pueden soportar la vida.