Biografia

1. • Nacido en la población de Betijoque, capital del Distrito de este nombre, del Estado
Trujillo, el día 25 de abril de 1877, Rafael Rangel alcanzó elevada cima en la ciencia y
la investigación venezolanas por haberse consagrado como sabio y eximio filántropo.
Fueron sus padres don Eusebio Rangel Moreno y doña Teresa Estrada. En dicha
fecha, sin saberlo, el Estado Trujillo aportaba una figura que daría los más
extraordinarios brillos a la ciencia nacional, la cultura venezolana, y una legítima
gloria a sus comunidades.
• Cursó estudios superiores en la Facultad de Medicina de la Universidad, No prosiguió
su carrera. Se dedicó por entero, junto a otros investigadores, a los estudios de
Biología, sendero bien seleccionado para su vocación.
• Fue designado Preparador en el Laboratorio caraqueño del Hospital "Vargas", bajo la
protección del eminente otólogo Doctor Emilio Conde Flores, quien lo puso al frente
de dicho Laboratorio.
• Después prestó sus servicios en el Instituto "Pasteur" (1900), fundado y dirigido, por el
eminente sucrense Doctor Santos A. Domínici, donde encontró los más favorables
ambientes que le estimularon en la senda de la investigación. Luego el mismo Domínici lo
elevó en firme a la Jefatura del Laboratorio del ya aludido hospital caraqueño, donde realizó
extraordinaria labor. En el célebre "Vargas" desarrolló Rangel todo su talento creador y su
espíritu de constante y fecundo investigador.
BIOGRAFIA DE RAFAEL RANGEL

2. • Cuando ya Venezuela casi entraba en la fase de superación de las guerras civiles,
pero aún atada a las dictaduras- Rafael Rangel ayudaba a su pueblo en el
afrontamiento eficiente de los numerosos males derivados de los temibles
parásitos que lo aquejaban y conducían a la muerte. Patriótica labor y científico
empeño el del extraordinario trujillano -venezolano integral- que encontró eco,
apoyo y solidaridad de parte de las grandes figuras científicas nacionales de
entonces, entre ellas: Pablo Acosta Ortiz, Luis Razetti, Santos A. Domínici, Emilio
Conde Flores, José Gregorio Hernández, entre otras de prestancia y valor.
• En diciembre de 1903 presentó ante el Colegio de Médicos caraqueño su
importante trabajo titulado "Etiología de ciertas anemias graves en Venezuela", en
el cual señaló con propiedad al Necator Americanus como el causante verdadero
de las anemias y otros males experimentados por nuestra sufrida gente campesina.
Tiene el mérito de ser éste el primer descubrimiento de Rangel, así como el primer
paso dado en el país en materia de investigación científica, en su especialidad, con
cuyas realizaciones hacía historia nueva y fecunda en la Medicina nacional
BIOGRAFIA DE RAFAEL RANGEL

3. • En 1904 expuso Rangel otra positiva demostración de sus serios afanes: hizo la
clasificación definitiva del anquilostomo como uncinaria americana. El mismo año
los Ministerios de Instrucción Pública (actual Educación) y de Obras Públicas -
recientemente modificado- solicitaron entusiastamente del Congreso Nacional la
asignación de una beca para el sabio, destinada a su perfeccionamiento y
actualización en Europa, recomendación sin éxito alguno. A poco fue invitado para
realizar un ciclo de conferencias sobre Parasitología Tropical en la Universidad de
Nueva Orleans, Estados Unidos, honor que declinó, con la modestia que lo
caracterizó. Hizo también importantes investigaciones sobre el carbuncio o grito del
chivo.
• Rangel concretó en publicaciones muchas de sus investigaciones trascendentales,
como los siguientes títulos: "Teorías sobre el sistema nervioso", "Nota preliminar
sobre la peste boba y la derrengadera de los equídeos venezolanos", "El parásito del
paludismo y la manera de combatirlo" -entonces azote de nuestra desamparada
población-, "La bronquitis perniciosa de los equinos" y "Comentarios sobre la Fiebre
Amarilla".

4. • Rangel fue maestro y orientador de sus compañeros de investigación científica,
pues bajo su dirección y guía se formaron promociones de científicos que llevaron
al país un mensaje nuevo, el de una obra fecunda y nacionalista traducida en
importantes logros en materia de Salud Pública venezolana.
• En 1908 se exhibió notoria su filantropía cuando dirigió la campaña en contra de la
peste bubónica, grave epidemia declarada en La Guaira. Puso en ella todo su
entusiasmo, valentía y conocimientos pues expuso su vida para llenar su noble
cometido, y, para gloria suya, sin cobrar sueldo alguno por tan peligrosa tarea: no
sólo identificó el bacilo causante del mal sino que se ocupó personalmente,
solícitamente, del aislamiento de pacientes.
• La muerte prematura -contaba apenas treinta y dos años de edad- impidió la
extensión de su trayectoria científica. Dejó de existir el 20 de agosto de 1909, el
mismo año en que redactó su importante trabajo "Observaciones sobre
Actinomicosis", el cual debería haber leído en tan luctuosa fecha, en el Hospital
"Vargas", recinto de sus victorias científicas.
• Prueba de la extrema modestia suya fue el rechazó al título de Doctor que se le
quiso otorgar, porque según su concepto no se encontraba preparado para tan alta
distinción. Se Marchó para siempre cuando apenas comenzaba a dar sus mejores
frutos profesionales a la Patria, que tuvo en él esforzado y caracterizado hijo.