La Vía Láctea se encuentra en un pequeño grupo de 51 galaxias conocido como el Grupo Local. Este grupo incluye galaxias enanas esféricas, corrientes de estrellas, y nubes de alta y mediana velocidad que orbitan alrededor de la Vía Láctea. Hasta el momento se han descubierto 21 galaxias enanas esféricas y las Nubes Mayor y Menor de Magallanes que están gravitacionalmente vinculadas a nuestra galaxia.