Mario Capecchi tuvo una infancia extremadamente difícil, viviendo en la calle desde los 4 años hasta los 9 años después de que su madre fuera encarcelada y los granjeros que debían cuidarlo lo abandonaran. A pesar de esto, logró desarrollar una gran resiliencia que le permitió sobresalir como científico, ganando el Premio Nobel de Medicina en 2007. Su investigación sobre la manipulación genética en animales ayudó a comprender y tratar enfermedades como el cáncer.

1. Nobel y mendigo
“Familia desestructurada sin padre y con una madre bohemia que acaba
en la cárcel; su hijo con cuatro años mendiga y roba en las calles":
Podría ser la infancia de Al Capone y en cambio es la de uno de los seres
más inteligentes y bondadosos que he conocido.
Nobel de Medicina, sí, pero créanme que en él no es lo más importante.
Su franca sonrisa, su talento, su optimismo y su incapacidad de hablar
mal, incluso de los granjeros que yo - más cínico- diría que lo
abandonaron por dinero, hacen de Mario Capecchi uno de los personajes
que tras conocerle, pensaré dos veces antes de quejarme de mi mala
suerte o de hablar mal de alguien.
Los invito a pensar sobre la palabra resiliencia, por si no la conocen:

2. Resiliencia
• En psicología el término resiliencia refiere a la capacidad de los sujetos para
sobreponerse a tragedias o períodos de dolor emocional. Cuando un sujeto o
grupo humano es capaz de hacerlo, se dice que tiene resiliencia adecuada, y
puede sobreponer a contratiempos o, incluso, resultar fortalecido por los mismos.
• El concepto fue introducido en el ámbito psicológico hacia los años 1970 por el
paido-psiquiatra Michael Rutter, directamente inspirado en el concepto de la
física. En la opinión conductista de Rutter, la resiliencia se reducía a una suerte de
"flexibilidad social" adaptativa.
• El concepto se profundizó al transcender al conductismo con, por ejemplo, las
investigaciones del etólogo Boris Cyrulnik, quien amplió el concepto de resiliencia
observando a los sobrevivientes de los campos de concentración, los niños de los
orfelinatos rumanos y los niños en situación de calle bolivianos.
• De este modo se categorizan los sujetos en no-resilientes y pro-resilientes,
existiendo una gradación intermedia. Se observa que a mayor actividad cognitiva y
a mayor capacidad intelectual aumenta la resiliencia, no sólo emocional sino de las
neuronas de los sujetos. Ciertamente que no es absoluta la relación «mayor nivel
intelectual = mayor resiliencia», pero estadísticamente es muy frecuente. El sujeto
con mayores conocimientos y mayor capacidad intelectual puede procesar y
elaborar más eficazmente los traumas y los factores distresantes.

3. eess ggeenneettiissttaa mmoolleeccuullaarr..
EEss ííttaalloo eessttaaddoouunniiddeennssee..
GGaannóó eell PPrreemmiioo NNóóbbeell
ddee MMeeddiicciinnaa eenn 22000077
jjuunnttoo aa ssuuss ccoolleeggaass
OOlliivveerr SSmmiitthhiieess yy MMaarrttiinn EEvvaannss..
.
MMaarriioo CCaappeecccchhii
FFuueerroonn pprreemmiiaaddooss
ppoorr ssuuss ttrraabbaajjooss ppiioonneerrooss
eenn eell ccaammppoo
ddee llaa mmaanniippuullaacciióónn ggeennééttiiccaa
ddee aanniimmaalleess
ccoonn llaa iinntteenncciióónn ddee ''iimmiittaarr''
mmooddeellooss ddee
eennffeerrmmeeddaaddeess hhuummaannaass
ccoommoo eell ccáánncceerr
oo llaa ffiibbrroossiiss qquuííssttiiccaa..

4. Tengo 71 años: cuanto más estudio, menos sséé yy mmááss mmee ddiivviieerrttoo..
NNaacciióó eenn VVeerroonnaa el 6 de octubre de 1937, casi la misma fecha en que ganó el
galardón. Es una casualidad que se repite en su vida..

5. “La mía es una larga historia.
Todo comienza durante la Gran Guerra”.

6. “Mi primer recuerdo es cuando
vivíamos en los Alpes tiroleses
y la Gestapo vino a buscar a mi madre.”
“Yo tenía tres años y medio.”

7. “Mi madre, Lucy Ramberg,
se enamoró de un aviador italiano:
mi padre, Luciano Capecchi, murió en
África en la Segunda Guerra Mundial,
disparando contra aviones
estadounidenses. «eso creo,
oficialmente fue declarado
desaparecido»
“Pero luego tuvo
que criarme sola”.

8. Mamá era una poetisa, una intelectual antinazi
y presentía que iban a ir por ella.
Por eso vendió todo lo que tenía y les dio el dinero a unos
granjeros del Tirol para que cuidaran de mí por si algún día
a ella le pasaba alguna cosa.”
Mamá acabó en un campo de concentración.

9. “Los granjeros me cuidaron unos meses,
pero un día el dinero de mamá... desapareció. “
“No sé... Algo pasó y...,
bueno, yo acabé en la calle...”

10. ¡Dios mío! ¡Si sólo tenía cuatro años!
Sí, cuatro y medio,
y después estuve
hasta los nueve años
sobreviviendo en las calles
con una pandilla de chiquillos.

11. Éramos un grupo de críos
y robábamos en pandilla
para poder comer «Estuve vagando por los caminos
entre Bolzano y Verona, comiendo lo que podía, con
otros grupos de niños. Robábamos para comer, nos
daban caza, nos escondíamos en barriles, en establos,
siempre huyendo», recuerda. «Sólo pensaba en
comer, evitar el peligro y sobrevivir».

12. "Recuerdo que siempre tenía hambre.
Al final me internaron eenn uunn hhoossppiittaall
eenn eell ssuurr ddee VVeerroonnaa
ddoonnddee lluucchhéé ccoonnttrraa llaa ffiieebbrree ttiiffooiiddeeaa
qquuee mmee pprroovvooccóó llaa mmaallnnuuttrriicciióónn,,
ddeessnnuuddoo eenn uunnaa ccaammaa,, dduurraannttee uunn aaññoo""..

13. En 1945 su madre
fue finalmente liberada
de Dachau
y luego de 18 meses
de búsqueda,
finalmente
lo encontró.
Lucy fue liberada
el día en que Mario
cumplió nueve años.

14. El 6 de octubre de 1946, otra vez su
cumpleaños, apareció su madre por
sorpresa
“Le costó dos años encontrarme
en aquella pandilla de delincuentes:
habíamos salido del Tirol
y acabamos en Calabria.
“Y mamá decidió
que nos fuéramos a América,
porque ella tenía allí un hermano el tío Henry, era
físico en Princeton. «Lo increíble es que al día siguiente
de salir de Ellis Island (el puerto de llegada de los
inmigrantes en Nueva York), ya estaba sentado en una
clase» , recuerda”

15. ““FFuuiimmooss aa FFiillaaddeellffiiaa..
NNoo aapprreennddíí aa lleeeerr
hhaassttaa llooss 1133 aaññooss,,
ppeerroo eennttoonncceess
yyaa ssaabbííaa ttooddoo ssoobbrree llaa vviiddaa::
mmee llaass hhaabbííaa iinnggeenniiaaddoo
ppaarraa ssoobbrreevviivviirr..
YY lluueeggoo sseegguuíí
eessttuuddiiaannddoo……
pprrooggrreessaannddoo……

16. ““¡¡LLaa cciieenncciiaa ddee llaa ccaallllee!!
SSiieemmpprree hhee ppeennssaaddoo qquuee lloo qquuee aapprreennddíí
eennttoonncceess ccoonn aaqquueellllooss llaaddrroonnzzuueellooss,,
mmee ssiirrvviióó ddeessppuuééss ccoommoo iinnvveessttiiggaaddoorr::
uunnaa cciieerrttaa iinnttuuiicciióónn ddeell ppoorrvveenniirr......””

17. EEnn llaa ccaallllee aapprreennddíí aa ccoonnffiiaarr
eenn mmíí..
YYoo eessttaabbaa ssoolloo..
CCrreeoo qquuee mmii ttrraabbaajjoo
ddee hhooyy
ccoommoo cciieennttííffiiccoo
eessttáá vviinnccuullaaddoo aa eessaa eettaappaa..
MMii mmeennttee
eerraa mmii eennttrreetteenniimmiieennttoo..
TTooddoo eell ttiieemmppoo
ddeessaarrrroollllaabbaa ppllaanneess
qquuee lluueeggoo
tteennííaa qquuee ccuummpplliirr……

18. YYoo lleess eennsseeññoo aa mmiiss aalluummnnooss
aa sseerr ppaacciieenntteess..
LLeess ddiiggoo qquuee eenn vveezz
ddee ppaassaarr ttaannttoo ttiieemmppoo
ppeennssaannddoo eenn aallggoo,,
eess mmuucchhoo mmeejjoorr,,
IIrr yy hhaacceerrlloo..
NNoo hhaayy qquuee ddaarrllee
ttaannttaa vvuueellttaa..
HHaayy qquuee eemmppeezzaarr
ppoorr aallggoo..
PPeerroo ppaarraa eessoo
hhaayy qquuee tteenneerr
uunn ppllaann..
UUnnaa iiddeeaa ddee
hhaacciiaa ddóónnddee
uunnoo qquuiieerree iirr..
YY ddeesseeaarrlloo mmuucchhoo..

19. ““AAhhoorraa hhaayy
ccoommoo uunnaa sseennssaacciióónn
ddee qquuee llaa ggrraattiiffiiccaacciióónn
ttiieennee qquuee sseerr iinnmmeeddiiaattaa..
LLaa ggrraattiiffiiccaacciióónn
eess aallggoo qquuee lllleevvaa
mmuucchhoo ttiieemmppoo,,
eessffuueerrzzoo,,
ddeeddiiccaacciióónn yy ppaacciieenncciiaa..””
““YY ppoorr eessoo,,
eess ggrraattiiffiiccaannttee
ccuuaannddoo lllleeggaa..””

20. Capecchi investigó con ayuda de ratones modificados genéticamente gran
cantidad de enfermedades, entre otros sarcomas y enfermedades similares al
cáncer, que ante todo pueden afectar a los niños.
Capecchi, desarrolló el método de investigación genética llamado “gene
targeting”. Una tecnología utilizada para crear ratones con mutaciones
artificiales en cualquier gen.
La eficacia del método es tal que el investigador puede escoger cuál gen mutar
y cómo. Esto es, cómo y cuáles secuencias del DNA se pueden manipular para
poder observar la función de cada gen en el desarrollo embrionario o las fases
sucesivas.
Los conocimientos que logró junto con sus colegas “son seguidos en la
actualidad en cientos de laboratorios en todo el mundo, y con el tiempo
conducirán al desarrollo de terapias para los más diversos tipos de cáncer y
enfermedades cardíacas”.
“Eso es lo que nos brinda satisfacción, esos logros para la
humanidad”, dice

21. CCaappeecccchhii ssiieemmpprree ssoonnrrííee..
DDeejjóó aattrrááss uunnaa iinnffaanncciiaa dduurraa..
TTooddoo lloo qquuee llee ffuuee aaddvveerrssoo
llee ssiirrvviióó ppaarraa ccrreecceerr..