Un virus informático es un malware dañino que altera el funcionamiento de una computadora sin el permiso del usuario, propagándose al reemplazar archivos ejecutables con código de virus. Funciona infectando archivos ejecutables y replicando su código dañino. Los antivirus nacieron para detectar y eliminar virus, evolucionando para prevenir infecciones bloqueando varios tipos de malware como spyware y rootkits, no solo virus.