Los protocolos de enrutamiento utilizan algoritmos y métricas para decidir por qué puerto enviar paquetes entrantes. Las métricas comunes incluyen ancho de banda, retardo, carga y confiabilidad. Los protocolos de enrutamiento interior (IGP) enrutan datos dentro de un sistema autónomo, mientras que los protocolos de enrutamiento exterior (EGP) enrutan entre sistemas autónomos. Algunos ejemplos de IGP son RIP, IGRP, EIGRP y OSPF.

1. Algoritmos de enrutamiento y métricas Un algoritmo es una solución detallada a un problema. En el caso de paquetes de enrutamiento, diferentes protocolos utilizan distintos algoritmos para decidir por cuál puerto debe enviarse un paquete entrante. Los algoritmos de enrutamiento dependen de las métricas para tomar estas decisiones. Los protocolos de enrutamiento con frecuencia tienen uno o más de los siguientes objetivos de diseño: Optimización Simplicidad y bajo gasto Solidez y estabilidad Flexibilidad Convergencia rápida