Este documento describe las seis generaciones de computadoras desde la primera generación en 1951 hasta la actualidad. Cada generación se caracteriza por avances tecnológicos que hacen que las computadoras sean más pequeñas, rápidas, confiables y con mayor capacidad de almacenamiento. La quinta generación se enfoca en la inteligencia artificial, mientras que la sexta generación utiliza arquitecturas paralelas y redes de muy alta velocidad.

1. Por
Ángel Mohedano Avalos

2. Primera generación (1951-1958)
 En esta generación había una gran desconocimiento de
las capacidades de las computadoras, puesto que se
realizó un estudio en esta época que determinó que con
veinte computadoras se saturaría el mercado de los
Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos.
Esta generación abarco la década de los cincuenta. Y se
conoce como la primera generación. Estas máquinas
tenían las siguientes características:
1. Sistemas constituídos por tubos de vacío.
2. Máquinas grandes y pesadas. se construye el ordenador
ENIAC de grandes dimensiones (30 toneladas).
3. Alto consumo de energia.
4. Continuas fallas o interrupciones en el proceso.
5. Programación en lenguaje de máquina.
6. Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos y los
programas.

3. Segunda generación (1959- 1964)
 En esta generación las computadoras se reducen de tamaño y
son de menor costo. Aparecen muchas compañías y las
computadoras eran bastante avanzadas para su época como la
serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de
Manchester. Algunas computadoras se programaban con cinta
perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.
Características de está generación:
1. Transitor como potente principal. El componente principal es
un trozo pequeño de semiconductor y se expone en los
circuitos transitorizados.
2. Disminución del tamaño.
3. Disminucion del consumo y de la producción de calor.
4. Mayor rapidez, la velocidad de las operaciones ya no se mide
en segundos sino en milisegundos.
5. Instrumentos de almacenamiento: cintas y discos.
6. Lenguajes de programacion de alto nivel, mas potentes y
ensambladores (fortran, cobol y algol)

4. Tercera generación(1964-1971)
 La tercera generación de computadoras emergió con el desarrollo de
circuitos integrados (pastillas de silicio) en las que se colocan miles de
componentes electrónicos en una integración en miniatura. Las
computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas,
desprendían menos calor y eran energéticamente más eficientes. El
ordenador IBM-360 dominó las ventas de la tercera generación de
ordenadores desde su presentación en 1965. El PDP-8 de la Digital
Equipment Corporation fue el primer miniordenador. Características de
está generación:
1. Circuito integrado, miniaturizado y reunión de centenares de
elementos en una placa de silicio o chip.
2. Aumento de fiabilidad y felexibilidad.
3. Aumenta la capacidad de almacenamiento y se reduce el tiempo de
respuesta.
4. Teleproceso: se instalan terminales remotas, que acceden a
computadoras central para realizar operaciones, extraer o introducir
información en bancos de datos, etc.
5. Renovación de periféricos.
6. Ampliación de aplicaciones en procesos industriales,educación,
hogra , agricultura, administración y juegos.

5. Cuarta generación(1971-1982)
 Aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la
microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y con
una velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base
en estos circuitos son extremadamente pequeñas y baratas, por
lo que su uso se extiende al mercado industrial. Aquí nacen las
computadoras personales que han adquirido proporciones
enormes y que han influido en la sociedad en general sobre la
llamada "revolución informática". Características de está
generación:
1. El microprocesador: el proceso de reduccion del tamaño de
los componentes llega a operar a escalas microscopicas.
2. Se minimizan los circuitos, aumenta la capacidad de
almacenamiento.
3. Reducen el tiempo de respuesta.
4. Gran expansión del uso de las computadoras.
5. Memorias electrónicas más rápidas.
6. Multiproceso y microcomputadora.

6. QUINTA GENERACIÓN Y
LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL (1982-
1989)
 En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial
se ha dado a la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software
y los sistemas con que se manejan las computadoras. Surge la competencia
internacional por el dominio del mercado de la computación, en la que se
perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se
desea: la capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más
cotidiano y no a través de códigos o lenguajes de control
especializados.Japón lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta
generación de computadoras", con los objetivos explícitos de producir
máquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los
Estados Unidos ya está en actividad un programa en desarrollo que persigue
objetivos semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera
1. Mayor velocidad
2. lenguaje natural y lenguajes de programación: PROGOL Y LISP
3. Capacidad de traducción entre lenguajes que permitiran la traduccipón
intantanea de lenguajes hablados y escritos.
4. Caracteristicas de procesamiento similares a las secuencias de
procesamiento humano.
5. Aumenta la capacidad de memoria.
6. Inteligencia artifial que recoge en su seno a sistemas expertos,lenguaje
natural, robotica y reconocimiento de la voz

7. SEXTA GENERACIÓN 1990 HASTA
LA FECHA
 Como supuestamente la sexta generación de computadoras
está en marcha desde principios de los años noventas, debemos
por lo menos, esbozar las características que deben tener las
computadoras de esta generación. También se mencionan
algunos de los avances tecnológicos de la última década del
siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las
computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas
combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de
microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; se
han creado computadoras capaces de realizar más de un millón
de millones de operaciones aritméticas de punto flotante por
segundo (teraflops); las redes de área mundial (Wide Area
Network, WAN) seguirán creciendo desorbitadamente utilizando
medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites,
con anchos de banda impresionantes. Las tecnologías de esta
generación ya han sido desarrolla das o están en ese proceso.
Algunas de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teoría del
caos, sistemas difusos, holografía, transistores ópticos, etcétera.