1. Proyecto Espacial Darwin

2. Índice
• La ESA
• ¿Qué es?
• Misión
• Características
• Objetivos
• Bibliografía

3. La ESA
• La Agencia Espacial Europea es una organización intergubernamental dedicada a la exploración espacial. Con 18 estados
miembros, fue constituida el 31 de mayo de 1975. Emplea a unas 2000 personas y tiene un presupuesto anual en torno a los
3.600 millones de euros.
• La sede principal de la ESA está en París, Francia, aunque las estructuras de la ESA están muy descentralizadas. Las bases de
las operaciones científicas se encuentran en Noordwijk, Países Bajos y Valencia, España. Las misiones de observación de
nuestro planeta tienen su base en Frascati, Italia. El control de misiones de la ESA se localiza en Darmstadt, Alemania. El
Centro Europeo de Astronautas está situado en Colonia, Alemania. Y el Centro Europeo de Astronomía
Espacial en Madrid, España.
• El 14 de junio de 1962 se establece la Organización Europea para la Investigación Espacial, 6 organismo orientado
principalmente al desarrollo de satélites. Casi en el mismo periodo algunos gobiernos europeos quisieron iniciar actividades
en el campo de la construcción de transportadores para satélites. Esto dio lugar que el 29 de marzo de 1962 varios países
europeos ratificasen la creación de la Organización Europea para el Desarrollo de Lanzaderas que tenía la finalidad de
desarrollar el proyecto del gran transportador Europa. A principios de 1964 las dos organizaciones estaban operativas. La
Organización Europea para el Desarrollo de Lanzaderas reunía a los estados miembros de la Unión Europea Occidental y
Australia y otros países europeos no miembros por entonces de la Unión, como España y Dinamarca, mientras que estaban
excluidos países neutrales como Suiza y Suecia. La Organización Europea para la Investigación Espacial agrupaba a todos los
países de Europa occidental con algunas excepciones.

4. ¿Qué es el proyecto espacial Darwin?
• Darwin fue un estudio realizado por la ESA. Se utilizó una constelación de naves espaciales para encontrar planetas como la
Tierra, los lugares más probables donde encontrar la vida tal y como la conocemos.
• Este proyecto propuso estudiar más de 1000 de las estrellas más cercanas en busca de planetas pequeños y rocosos.

5. Su misión
• Este proyecto consistía en buscar planetas parecidos a la Tierra. Consistía en un grupo de cuatro o
cinco naves que buscarían y analizarían las atmósferas en busca de señales de vida.
• Se propusieron realizar imágenes de alta resolución con el fin de proporcionar imágenes de objetos celestes con
mucho detalle.
• Esto, es una tarea muy complicada. Incluso para las estrellas cercanas.
• En longitudes de ondas ópticas, una estrella brilla mucho más que un planeta similar a la Tierra. Para superar esta
dificultad, este proyecto usó infrarrojos. En estas longitudes esto reduce la búsqueda, y hace una detección más
fácil.

6. Características
• El diseño actual prevé tres telescopios espaciales, cada uno de al menos 3 metros de diámetro, volando en formación como
un interferómetro. Estos telescopios dirigirán la luz a la nave espacial principal que contendrá el combinador del haz,
espectrógrafos y cámaras para la serie de interferómetros, actuando también como núcleo de comunicaciones. Estos
telescopios estarán situados en una órbita distante, a unos 1,5 millones de km de la Tierra, en dirección opuesta al Sol, en el
llamado punto de LaGrange L2. Una de las principales ventajas de la órbita L2 es que permite observaciones
ininterrumpidas, ya que la Tierra, el Sol y la Luna permanecen detrás del telescopio en todo momento.
• Los telescopios espaciales estudiarán la región infrarroja del espectro electromagnético. Se ha elegido la región infrarroja
porque en esta zona del espectro un planeta terrestre es eclipsado por su estrella sólo por un factor de un millón; en el
espectro visible este factor aumenta hasta mil millones. Los telescopios probablemente tendrán una resolución muy alta (de
milisegundos de arco), por lo que además de la búsqueda de planetas podrán llevar a cabo un estudio detallado de diversos
procesos astrofísicos.
• La búsqueda de planetas usará una configuración de interferómetros de anulación. Con este sistema se pretende que la luz
de la estrella central quede anulada por medio de una interferencia destructiva. Por el contrario, la luz de un planeta que
orbite alrededor de la estrella no debe cancelarse, pues su posición está ligeramente desplazada respecto a la de ésta, lo
que en última instancia permitirá su detección a pesar de la señal mucho más brillante de la estrella.

7. Objetivos
Los objetivos principales de la misión serán tres:
• Detectar y analizar mundos similares a la Tierra.
• Detectar atmósferas en estos planetas y buscar gases que puedan indicar la presencia de vida.
• Proveer imágenes con un detalle entre 10 y 100 veces mayor que las que se obtendrán con el James Webb Space
Telescope (JWST)
• Descubrir un planeta terrestre requerirá aproximadamente 10 horas de la observación en total, distribuidas a lo largo de
varios meses. Una vez descubierto un planeta, se llevará a cabo un estudio más detallado de su atmósfera, por medio de su
espectro infrarrojo. Analizando este espectro se puede determinar la química de su atmósfera, lo que puede proporcionar
pruebas de existencia de vida extraterrestre. La presencia en la atmósfera de oxígeno junto a vapor de agua sería un indicio
de la existencia de vida, ya que el vapor de agua es muy eficaz en reducir el oxígeno. La existencia de gran cantidad de
oxígeno implica que debe ser generado continuamente de forma "biológica", es decir vía fotosíntesis. La presencia
únicamente de oxígeno no es una prueba suficiente de la presencia de vida; simulaciones numéricas muestran que en
determinadas condiciones la proporción de oxígeno atmosférico puede aumentar por medio de la fotólisis del dióxido de
carbono.

8. Bibliografía
• Wikipedia.es
• Universia.es
• Esa.int

9. Trabajo realizado por
• Luis Lara Sánchez
• Génesis Cuevas
• Marcos Ferretti Gómez
1º CTB