El documento habla sobre los barcos de vapor y su inventor Robert Fulton. Explica que un barco de vapor es propulsado por máquinas o turbinas de vapor y consta de una caldera, turbina/máquina de vapor y condensador. La aparición de los barcos de vapor supuso una revolución al no depender tanto del viento. Robert Fulton, ingeniero e inventor estadounidense, desarrolló el primer barco de vapor comercialmente exitoso. Se interesó en máquinas de vapor de joven y luego en Inglaterra propuso
2. Un barco de vapor, también llamado barco de ruedas de paleta,aunque
de manera mucho menos frecuente— piróscafo,1 es un buque
propulsado por máquinas de vapor, actualmente en desuso, o
por turbinas de vapor. Consta elementalmente de una caldera de vapor,
de una turbina de vapor o máquina de vapor y de un condensador
refrigerado por agua. La transmisión se consigue con un cigüeñal en las
máquinas de vapor o con una caja reductora en el caso de usar turbinas.
Su aparición supuso toda una revolución en la navegación marítima
mundial ya que no dependían tanto de los vientos y corrientes. Los
primeros verdaderos buques transatlánticos eran de vapor y gracias a
ellos se popularizó la palabra "vapor" para referirse a un barco.
3. Fulton, Robert
Robert Fulton (n. Condado de Lancaster, Pensilvania, 14 de
noviembre de 1765 - m. Nueva York, 24 de
febrero de 1815). Ingeniero e inventor estadounidense, conocido por
desarrollar el primer barco de vapor que se convirtió en un éxito
comercial.
Robert Fulton nació en el Condado de Lancaster, en Pensilvania. Pudo
haberse interesado por primera vez en las máquinas de vapor
en 1777 cuando, a la edad de 12 años, visitó al delegado de
Láncaster William Henry, que había estudiado lamáquina de vapor de
Watt en una visita a Inglaterra. A su vuelta, Henry construyó su
propia máquina y en 1763 (dos años antes del nacimiento de Fulton)
intentó colocarla como motor de un barco, que terminó
hundiéndose.
4. Cuando Fulton alcanzó la mayoría de edad, en 1786, partió a Inglaterra
para estudiar pintura. En este país creó su primer invento, que
consistía en un sistema de elevadores aplicado a la navegación interna.
Ya en 1793 había propuesto planes para la construcción de barcos de
vapor a los gobiernos británico y estadounidense, y en Inglaterra
conoció al duque de Bridgewater, cuyo canal usaría poco tiempo
después para hacer las pruebas de una barcaza a vapor, y quien más
tarde compraría barcos de vapor aWilliam Symington. Symington había
logrado con éxito hacer navegar barcos de vapor en1788, y es muy
probable que Fulton estuviese al tanto de estos desarrollos.
