Artículo publicado en "Nuestro Tiempo": qué imagen de Jesucristo han creado las películas, desde el cine mudo hasta la actualidad

1. Jesucristo
La imagen de
en el cine
Desde que los hermanos Lumiére filmaron trece
estampas de inspiración evangélica en una de las
primeras películas de la historia, la vida de Jesús
ha sido recogida directa o indirectamente en más
de 150 títulos. Casi todos se han movido entre la
devoción sincera y la gran superproducción, entre
directores que querían manifestar su fe y producto-
res que aplicaban a esas historias un estricto sentido
comercial. Lo cierto es que la figura de Jesús atrajo
desde muy pronto a los pioneros del cine y ha se-
guido fascinando a los cineastas más diversos a lo
largo de los años. La próxima Semana Santa volve-
rá a recuperar para la pequeña pantalla algunas de
las propuestas más emblemáticas.
ALFONSO MÉNDIZ NOGUERO
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Lo refiere Zeffirelli en sus memorias sobre a modo de estampas, sin apenas desarrollo
el rodaje de Jesús de Nazaret: “Mientras espe- argumental. Fue muy bien acogida por el pú-
rábamos en silencio para comenzar la filma- blico, y crearía un estilo que sería típico en los
ción, la modista iba dando las últimas punta- primeros filmes sobre la vida del Señor: imá-
das al talit de lana que iba a cubrir la cabeza genes estáticas, fácilmente identificables por el
de Robert Powell. El director de fotografía público, plasmadas con un tono solemne que
terminó la iluminación de su rostro para el invitaba a la contemplación de cada escena.
primer plano y me avisó para que mirara. Al En esta línea pictórica se inscribió también
abrir lentamente el objetivo, se fue forman- The Passion Play of Oberammergau (1898), un
do ante mis ojos la imagen viva de Jesús; me retrato de la pasión y muerte del Señor diri-
impresionaron sus ojos, los mismos ojos que gido por Henry Vincent, que compitió dura-
nos han mirado desde la infancia, y en los mente con el anterior filme de los Lumiere.
que hemos encontrado consuelo, cercanía, El título hace referencia a una representación
amor. Llegó entonces la modista, jadeando, multitudinaria que, cada cierto tiempo —des-
y se dirigió con prisa hacia el actor, mientras de 1634—, lleva a cabo el pueblo entero de
cortaba con los dientes el hilo que sobraba Oberammergau, en Baviera, durante la Se-
en el velo recién terminado. Cuando estuvo mana Santa. El propósito de Vincent era
ante él y lo vio, con aquellas luces y aquel grabar esa gran puesta en escena, con cente-
maquillaje, se quedó de piedra: ‘¡Es Jesús!’, y nares de actores, cantantes e instrumentistas;
pero la siguiente escenificación no iba a tener
lugar hasta el año 1900, así que escribió su
Los hermanos Lumniére produjeron propia historia de la Pasión y, con ayuda de
Richard Hollamen y Albert Eaves, filmó
en 1897 una cinta con trece estam- la película en el museo de cera y en el Gran
Central Palace de Nueva York. Fue una de
pas aisladas de la vida de Jesús, las primeras películas que requirió la cons-
trucción de decorados. Y su estreno fue muy
sin apenas desarrollo argumental aclamado, debido en parte a la orquestación
musical, coro incluido, que acompañaba a la
proyección.
durante algunos segundos no sabía si seguir Por aquellas fechas, la productora católica
adelante con su trabajo o arrodillarse”. Bonne Press encargó a Léar y a un hermano
Quizás esta anécdota sirva para explicar de las Escuelas Cristianas, llamado Basile,
cómo el cine puede crear una imagen viva otra película sobre Cristo. Se rodó en 1897 y
de Jesús. Una imagen viva y cercana —más se tituló La Passion du Christ. Los intérpretes
que la imagen forjada en los libros—, capaz eran aficionados y el rodaje se llevó a cabo
de influir en nuestras vidas. Por eso es impor- en un salón de la calle Felicien, de París. Nue-
tante que nos preguntemos: ¿qué imagen de vamente, la intención primordial de la cinta
Jesucristo nos ha transmitido el cine? —más que contar una historia— era retratar
algunas escenas conocidas de la muerte del
EL pRIMER cINE MUDO: IMáGENES EStátIcAS Señor. Y, lastrado por un excesivo didactis-
Los hermanos Lumiére, inventores del cine- mo, el filme no terminaba de funcionar. A
matógrafo, son los autores de la primera pe- pesar de que las interpretaciones resultaron
lícula conocida sobre la vida de Jesús. Gran- bastante pobres, la película tuvo cierta no-
des retratistas de la vida social (La llegada del toriedad y fue utilizada por entonces como
tren, La salida de obreros de la fábrica, etcétera.), vehículo de catequesis religiosa.
produjeron en 1897 una cinta titulada La Vie Al doblar el siglo, el interés por contar la
et la Passion de Jésus-Christ que articulaba una vida de Jesús se acrecienta. En 1903, y en la
sucesión de trece cuadros piadosos y aislados, misma línea de lo que intentara Henry Vin-
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la passion de notre-seigneur jésus christ (1907), de Ferdinand Zecca, fue la primera gran película sobre Jesús.
cent, un productor americano decidió filmar Finalmente, en 1907, la casa Pathé produjo
la representación de la pasión y muerte de la película más famosa de todo este periodo.
Cristo que todos los años, desde 1816, tiene inicialmente, era un proyecto más bien mo-
lugar en Horitz (Bohemia), durante la Cua- desto. Con guión y dirección de Ferdinand
resma. Con cerca de 300 figurantes, un mes Zecca y con fotografía de Segundo de Cho-
de ensayos y casi cuatro horas de duración, món, recogía tan solo una serie de estampas
era ya entonces una escenificación muy co- sobre la muerte de Cristo, y en 1902 se es-
nocida. El filme resultante, Life and Passion of trenó en las salas con el título La Passion de
Christ, se beneficia de sus enormes recursos Notre-Seigneur Jésus Christ. El público acogió
de producción y muestra en pantalla a dece- el filme con entusiasmo, y Zecca decidió en-
nas de actores que gritan, vuelven el rostro o tonces ampliar el proyecto, escribiendo un
agitan los brazos al paso de Jesús. Pero la au- guión más amplio que abarcaba la vida en-
sencia de primeros planos nos recuerda con tera de Jesús. Entre 1903 y 1906, filmó otras
demasiada frecuencia que estamos asistiendo escenas que incorporó a las ya rodadas; y al
a una representación teatral. Por otro lado, final, la cinta contenía 37 cuadros aislados de
al contar la historia de forma sincopada —en la vida de Cristo, divididos en cuatro capí-
apenas diez minutos— deja poco margen para tulos: Nacimiento, infancia, Predicación y
que el espectador se meta de lleno en el dra- Pasión y muerte. Una vez concluida, Pathé
ma del Calvario. decidió colorear la película a mano, fotogra-
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ma a fotograma, para darle mayor realce. El y dirigida por Giulio Antamoro. Este aris-
resultado, Vie et passion du Christ (1907), tuvo tócrata, que también patrocinó la cinta, supo
una duración extraordinaria para la época introducir en el guión elementos de interés
(44 minutos). Pero esos seis años de esfuerzo dramático. Las escenas del Señor con Judas,
merecieron la pena: el filme causó una fuer- por ejemplo, ponen de relieve el amor que
te conmoción en el público y se mantuvo en Jesús ofrece a su discípulo y que éste rechaza
los cines durante meses. Veinte años después, desesperado; y las que mantiene con Poncio
seguía exhibiéndose en algunos salones y se Pilatos revelan un pulso narrativo hasta aho-
enviaban copias a las misiones de África y ra inusitado, a la par que subraya la autori-
Asia con una clara intención catequética. El dad moral de Jesús frente a la debilidad del
estilo visual es muy pictórico, con estampas gobernante. La película ha sido considerada
más bien estáticas y solemnes. Algunas de sus como la cumbre del cine religioso italiano en
imágenes se inspiraban en cuadros famosos. la época muda. Y fue, además, muy impor-
Así, la escena en que María y José descansan tante por la calidad de su producción: roda-
durante la huida a Egipto, es una composi- da en escenarios de Palestina y Egipto, y con
ción casi idéntica al que pintó Luc Olivier en una duración de más de hora y media, es un
1879 (“Rest on the flight to Egypt”). claro ejemplo de “cine de calidad”.
Animado por este precedente, Griffith
desarrolló también su propia historia de la
Rey de reyes, de 1927, fue la gran Pasión en su monumental Intolerancia (1916).
Construida de forma alternada, la película
película sobre Jesús de la época desarrolla cuatro historias independientes
que sólo coinciden en la temática de fondo: la
del cine mudo. Cecil B. DeMille la intolerancia social y religiosa. Así, junto a la
represión sangrienta de una huelga en 1912,
planteó como una superproducción la destrucción de Babilonia a manos de Ciro
y la masacre de los hugonotes el día de San
Bartolomé, Griffith quiso contar también el
EL INIcIO DE LOS GRANDES FILMES martirio y crucifixión de Cristo a manos de
A partir de 1912 las películas sobre la vida los judíos. Su puesta en escena es muy cuida-
de Jesús abandonan el estilo paisajista de fil- da, con precisos emplazamientos de cámara
mes anteriores y desarrollan historias más y un ritmo narrativo creciente que introdu-
elaboradas, con una atención mayor a la ce al espectador en el drama. A medida que
continuidad narrativa y al diseño de perso- Cristo se acerca al Calvario, se alternan los
najes. Para ello, los nuevos cineastas adaptan planos de quienes le increpan y quienes le
a la pantalla las novelas piadosas de aquella ayudan, en un montaje paralelo de enorme
época o inventan escenas que completan lo interés psicológico. Según han visto los críti-
narrado en los textos bíblicos. Los Evange- cos contemporáneos, fue una de las represen-
lios no son ya la única fuente para contar la taciones de la Pasión más importantes de la
vida del Señor: porque más que la traslación época muda.
literal de unos pasajes, lo que interesa es el En la década de los años veinte, hay una
sentido global que una película refleja. Con floración de películas sobre Jesús que están
todo esto, se alarga la duración de las cintas; basadas en obras literarias. En 1923, Robert
y, al mismo tiempo que mejoran los guiones, Wiene filmó I.N.R.I. a partir de una novela
mejoran también las condiciones de produc- poco conocida de Peter Rosegger, y puso al
ción: se logran decorados e interpretaciones servicio del dramatismo de la Pasión una fo-
de mayor calidad. tografía dura y contrastada, típica del expre-
El primer fruto de esta nueva tendencia sionismo alemán. Dos años más tarde, Fred
es la película italiana Christus (1915), escrita Niblo llevó a la pantalla Ben-Hur, según la
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ben-hur De la novela Ben-Hur, de Wallace, se hicieron dos grandes versiones: la de Cecil B. DeMille (1925),
con Ramón Novarro, y la de William Wyler (1959), con Charlon Heston.
famosa novela de Lewis Wallace. Y en 1932, la casa de María Magdalena, una cortesana
Cecil B. DeMille dirigió una nueva versión a la que vemos airada por la ausencia de Ju-
de El signo de la Cruz, la obra teatral más co- das iscariote. Enterada de que se ha unido a
nocida de Wilson Barrett. un carpintero de Nazaret, acude en su busca,
DeMille es, sin duda, el realizador que decidido a arrebatárselo. Pero al entrar en su
llevó el cine religioso a las más altas cotas casa, oír sus palabras y ver los milagros que
del arte cinematográfico, pues construyó sus realiza, sufre una profunda conversión y sa-
películas con un notable sentido épico, do- len de ella los siete demonios que la atenaza-
tándolas de espectacularidad, y con un for- ban. Junto a ese pasaje, resulta conmovedora
midable despliegue de medios. Sobre todo, también la escena en que una niña ciega pide
acercó la temática religiosa tanto a creyentes a gritos que le lleven ante Jesús; todos le mi-
como a agnósticos. Llegó a decir que “es para ran, nadie se atreve a molestar al Maestro,
nosotros un deber utilizar la técnica del ci- pero él se da cuenta, va hasta ella y la cura.
ne para comunicar nuestra fe”. Así, en 1923 Henry B. Warner en el papel de Jesucristo,
filmó Los diez mandamientos, de la que haría y Dorothy Cumming en el de la Virgen, lle-
un remake aún más espectacular en 1956. Y, van la voz cantante en un filme de enorme
cuatro años más tarde, realizó la gran película riqueza interpretativa.
sobre Jesús de la época muda: Rey de Reyes Un filme distinto, que se aparta de las
(1927), organizada también como una gran grandes producciones de Hollywood, es la
superproducción. El argumento arranca en modesta película francesa titulada Gólgota
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(1935), dirigida por Julien Duvivier. inter- de espaldas. Por tradición puritana o por mie-
pretada por Robert Le Vigan, y siguiendo do a no reflejar adecuadamente su imagen, el
escrupulosamente el Evangelio de San Ma- rostro del Señor es hurtado a la mirada de los
teo, presenta un Jesús más humano, más espectadores y aparece distante, como en un
próximo a los hombres que en otros filmes trasfondo misterioso.
precedentes. Esta imagen no gustó en Gran De esa época es la cinta Quo Vadis? (1951),
Bretaña, donde se suprimieron las secuencias remake de un filme italiano de 1912, que na-
en las que aparecía la figura del Maestro, por rra la huida de Pedro de la Ciudad Eterna
un respeto típico del puritanismo que llevaba durante la persecución a los cristianos. Dos
a una presentación indirecta del Hijo de Dios. años más tarde Henry Koster rueda La túnica
La consolidación de esta tendencia quedaría sagrada (1953), la primera película filmada en
reflejada en muchos filmes posteriores, que Cinemascope, que obtuvo cinco candidatu-
muestran la presencia de Jesús tan solo por ras a los Oscar, incluidos los de mejor pelícu-
algún signo externo: una sombra, una mano, la y mejor actor (Richard Burton). Burton
la iluminación de los oyentes, etc. interpreta a Marcelo Gallo, el centurión ro-
En la década de los cincuenta, en España mano encargado de supervisar la crucifixión,
se ruedan varias películas sobre el tema de la cuya vida cambia para siempre cuando, al pie
traición de Judas; entre ellas, cabe destacar de la cruz, gana la túnica de Cristo en un jue-
una de Ignacio F. Iquino: El Judas (1952), y go de apuestas. Su acertada narración, y un
reparto selecto que incluye a Victor Mature
y Jean Simmons, hacen de ella una de las
En la década de 1950, Hollywood películas religiosas más renombradas de la
historia del cine, aunque sólo tangencialmen-
devolvió al cine religioso el es- te nos habla de Cristo.
Todavía en la década de los años cincuen-
plendor de antaño: grandes estre- ta, aparece Ben-Hur (1959), una gigantesca
producción de casi cuatro horas, remake del
llas e impresionantes decorados filme de Niblo, que batió todos los récords
de taquilla en el mundo entero y llegó a ser
la cinta más oscarizada de la historia: once
dos muy logradas de Rafael Gil: El beso de estatuillas, incluyendo las de mejor película,
Judas (1953), con Rafael Ribelles en el pa- mejor director (William Wyler) y mejor ac-
pel del traidor; y El canto del gallo (1955), con tor (Charlton Heston). El personaje de Judá
un jovencísimo Paco Rabal. Esta cinta es, en Ben Hur, injustamente condenado a galeras,
realidad, la actualización del relato evangéli- encuentra ayuda y consuelo en un Jesús de
co a nuestro siglo y a la Hungría comunista, Nazaret al que nunca llegamos a ver (tan sólo
en la que un sacerdote católico es traicionado su sombra, o de espaldas, o de muy lejos), y
por un antiguo compañero del seminario. con el que volverá a encontrarse en la subida
al Calvario y en las escenas de la crucifixión:
HOLLywOOD ApUEStA pOR EL ESpEctácULO un encuentro que le permitirá convertirse,
En Hollywood y a principios de los cin- volver a la fe perdida y recuperar a su madre
cuenta, vuelve el cine religioso con todo el y a su hermana, enfermas de lepra.
esplendor de antaño: grandes estrellas, im- En el primer lustro de los años sesenta,
presionantes decorados y una espectaculari- continúan las superproducciones norteame-
dad que recuerdan aquella primera época de ricanas sobre la vida del Señor. En 1961
DeMille. Son películas llenas de pietismo y Nicholas Ray produce su inolvidable Rey de
sensibilidad, aunque sólo parcialmente tratan Reyes, rodada en su mayor parte en España
sobre la vida de Cristo. En ellas, Jesús apare- con la dirección artística de Gil Parrondo.
ce casi siempre en solitario y frecuentemente inspirada más en los libros de Tácito que
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barrabás / historia más grande En los sesenta proliferaron grandes superproducciones de Hollywood de temática
bíblica. Estas dos se cuentan entre las más afamadas.
en los Evangelios, sitúa la vida de Jesús en el que él estaba condenado. El ciclo se cierra
contexto político de la dominación romana, y tres años más tarde, con la aparición de La
en ella Ray aprovecha para ilustrar sus temas Historia más grande jamás contada (1965), de
favoritos: el debate interior del hombre entre George Stevens, que alcanzó enorme po-
acción y contemplación, el inconformismo pularidad y obtuvo cinco nominaciones a
frente al orden establecido, la libertad como los Oscars. Max von Sydow, como prota-
guía personal. Con todo, es respetuosa con las gonista, creó una imagen un tanto mística y
Escrituras y fiel al mensaje de Cristo. Al año atormentada de Jesús, con los ojos mirando
siguiente, Richard Fleischer dirige Barrabás al infinito y una extrema solemnidad en el
(1962), basada en una novela de Par Lager- hablar, que influyó muchísimo en las futuras
kvist. La historia se centra en el personaje representaciones de Cristo.
del malhechor (interpretado por Anthony Con esta película terminó la etapa de las
Quinn) que fue liberado por Poncio Pilato grandes superproducciones. Habrían de pa-
en lugar de Jesús. Esta figura del ladrón nos sar varios años antes de que Jesús volviera a
es presentada con realismo, como un hombre las pantallas de cine. Pero entonces lo haría
violento y asesino, pero cuya existencia que- de otro modo, con otra imagen, con otra sig-
da marcada para siempre por la obsesión de nificación. Es una visión distinta, más hippie,
que un hombre bueno, al que muchos creían más humana y sociopolítica, la que el cine de
Hijo de Dios, sufrió la muerte miserable a la los setenta ofrecerá sobre la vida de Cristo.
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dentes. Por eso la ambien-
tación, entre medieval, bi-
zantina y renacentista, es
deliberadamente simbóli-
ca. Siguiendo al pie de la
letra el Evangelio de San
Mateo —aunque hurtando
dos pasajes claves de ese
texto: la designación de
Pedro como cabeza de la
iglesia, y el discurso sobre
el Juicio final—, Pasolini
rodó una de las versiones
más celebradas por la críti-
ca, aunque ambigua en su
retrato del Señor.
Después de esta pelícu-
la, y con el agitado mar de
fondo de los sesenta, los
productores juzgaron que
no era el momento para
películas de corte religio-
so. El estallido de mayo
de 1968, y las protestas
en la Plaza de San Pedro
contra la Humanae Vitae,
hicieron que algunos guio-
nes sobre la vida de Jesús
se guardasen en el baúl de
los recuerdos, a la espera
de mejores oportunida-
des. Habría que cruzar
jesús nazareth En respuesta a las versiones críticas de los setenta, Zeffi-
el umbral de los setenta,
relli rodó Jesús de Nazaret (1977) con una gran fidelidad al texto evangélico para que el rostro de Jesús
y un uso expresivo de la luz y los ambientes. volviera a reflejarse en las
películas sin temor a un
rechazo laicista. Pero el
¿UN JESúS REvOLUcIONARIO? rostro que ahora aparece es bien distinto del
Un aviso de que los tiempos estaban cam- anterior. Se trata de una aproximación más
biando fue la película El Evangelio según San terrena, centrada en el mensaje social de un
Mateo (1964), del director Pier Paolo Pasoli- Mesías temporal, más bien un revolucionario,
ni, que trataba de aunar, en el relato, la visión que surge en las pantallas fruto de una nueva
católica y la marxista. Con muy pocos me- sensibilidad religiosa. El Jesús de los setenta
dios, la cámara al hombro y actores no profe- se nos muestra siempre deliberadamente am-
sionales —en el mejor estilo del cinema verité—, biguo: ¿es Dios, es un rebelde o es un farsan-
el director italiano trató de ofrecer una ima- te? No lo sabremos. Sólo se nos muestra que
gen más austera —acorde con los Evange- Jesús, no obstante su firmeza y capacidad de
lios— de la biografía de Cristo; más austera liderazgo, parece ir como dando tumbos, a la
y, por tanto, menos edulcorada que las prece- búsqueda de su identidad.
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La primera de estas películas fue Jesu- RESpUEStA DESDE LA FE y MáS pOLÉMIcAS
cristo Superstar (1973), dirigida por Nor- Después de estas películas, que humanizaron
man Jewison y basada en un musical de y distorsionaron la figura de Jesús, surgió en
Andrew Lloyd Weber. Con un Jesús es- algunos ambientes la necesidad de ofrecer
casamente redentor, que flirtea con María una visión más fiel de su vida y su doctrina.
Magdalena y basa su mensaje en los bue- La gran contestación a todas esas cintas an-
nos sentimientos, la película consagró esa teriores fue una gran producción europea
imagen hippie de Jesús, una imagen contes- (italo-británica: la RAi y la televisión inglesa
tataria y anti-stablishment que quedaría gra- unidas) dirigida por Franco Zeffirelli: Jesús
bada en la mente de toda una generación de Nazareth (1977). La película, cuyo proyecto
de jóvenes. Lo más llamativo de ella es que empezó a fraguarse en diciembre de 1973,
Jesús no aparece como Dios, sino como un tardó más de tres años en llevarse a cabo. Ya
líder, como una “super-estrella”. De ahí que sólo el rodaje, entre Marruecos y Túnez, se
el tema central de la cinta, tanto narrativo alargó durante dos años, y en su producción
como musical, sea la pregunta sobre su colaboraron varias empresas multinaciona-
identidad: “Jesus Christ, Jesus Christ, / who les. La brillante puesta en escena del director
are you? What have you sacrificed?”. Pregunta encontró su réplica en el personaje de Jesús,
que Jesús esquiva durante todo el metraje interpretado por un Robert Powell bastante
y que queda finalmente sin respuesta, aún convincente, aunque algo almibarado para
más oscurecida por la omisión del pasaje de
la Resurrección.
La segunda película, que siguió la estela Pier Paolo Pasolini trató de aunar
de su predecesora, fue Godspell (1973), de
David Green. inspirada en Jesucristo Super- en El Evangelio según San Mateo
star, pero de producción más modesta, su
mensaje resultó muy similar en todos los la visión católica y la marxista.
terrenos: ideológico, artístico, etcétera. Al
enorme parecido formal —era también una Es un relato ambiguo y heterodoxo
adaptación al cine de una obra musical— se
unía una misma imagen de Jesús, rebelde e
inconformista. Y aunque estaba basada en algunos críticos. Ciertamente, la verdadera
el Evangelio de San Mateo, acabó siendo fuerza de la película reside en los retratos de
una mera ilustración, con canciones, de al- los apóstoles, plasmados con gran realismo.
gunos pasajes de ese texto. Los protagonis- Fue una cinta muy alabada por la iglesia ca-
tas eran jóvenes rebeldes ambientados en el tólica italiana, que la recomendó a sus fieles,
moderno Manhattan. mientras era rechazada por puritanos norte-
Finalmente, en 1975 se estrenó en París americanos, que la acusaban de mostrar a
la película italiana El Mesías, de Roberto un Jesús demasiado humano. Para la inmen-
Rossellini. La cinta fue muy poco valorada sa mayoría, fue la más completa y hermosa
como cinta religiosa, ya que el neorrealismo biografía de Jesús hasta esa fecha: por su
del director italiano le lleva a tratar a Jesús delicada fidelidad a los Evangelios y por el
desde una perspectiva meramente humana, amable retrato del Redentor.
olvidándose de los milagros y de casi todas En la década de los ochenta, dos pelícu-
las referencias sobrenaturales. La figura que las sobresalieron sobre todas las demás. En
ofrece de Jesús es la de un “Maestro sabio”, 1986 se estrena Una historia que empezó hace dos
de cuya palabra —más que de su vida o de mil años (1986), del italiano Damiano Da-
sus acciones— procede la fuerza redentora, miani. En ella, el emperador Tiberio envía
la trascendencia y el sentido de realizar una a Palestina a su funcionario Tauro para in-
misión divina como Enviado del Padre. vestigar qué fue del cuerpo de Jesús de Na-
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zareth, “crucificado varios años antes y del una amarga denuncia del materialismo de
que corre la historia de que ha resucitado”. nuestra sociedad y del fariseísmo de algunos
Pretendía ser una reflexión objetiva sobre el eclesiásticos.
misterio de la Resurrección de Cristo, pero Tras estos dos filmes, que provocaron ríos
el filme no acaba de convencer desde el pun- de tinta en las publicaciones de la época, la
to de vista artístico: intérpretes poco convin- vida de Jesús desaparece del cine durante
centes, realización pobre... una década. Para encontrar los siguientes
La otra película de esta década es La proyectos habrá que esperar hasta el final
última tentación de Cristo (1988), de Martin del milenio; pero entonces aparece una nue-
Scorsese. Deliberadamente polémica, basa- va imagen de Jesús. Ya no es el Jesús lejano,
da no en los Evangelios sino en la novela hierático y excesivamente solemne (para su-
de Kazantzaki, el argumento se aleja de un brayar su divinidad) que vimos en los años
Mesías divino y opta por dibujar un Jesús cincuenta y sesenta. Tampoco el revolucio-
humano, débil y sometido a tentaciones, e nario, dubitativo y excesivamente humano
inmerso en la duda acerca de su divinidad. que vimos en los setenta y ochenta. A las
Plantea lo que hubiera sucedido si no hubie- puertas del tercer milenio, la nueva imagen
ra sido Dios; si —en la cima del Gólgota— su de Cristo pretende ser más equilibrada: un
misión hubiera terminado y se convirtiera fiel reflejo de su doble naturaleza divina y
en un hombre de carne y hueso. No hay ya humana.
NUEvA IMAGEN: JESUcRIStO, DIOS-HOMbRE
Jesús de Nazareth (1977), de Fran- El primer indicio de esta nueva tendencia
vino de la mano de Ettore Bernabei, un
co Zeffirelli, fue acogida como la productor italiano que había dirigido la RAi
durante un decenio y que en 1991 inició
más completa y hermosa biografía un gigantesco serial sobre la Biblia (21 mi-
niseries), que ha recibido premios en todo
de Jesús rodada hasta la fecha el mundo. Como punto culminante de ese
gran proyecto, en 1999 produjo con la CBS
americana la miniserie dedicada a la vida
crucifixión, ni Redención, y sí una vida hu- de Cristo. Jesús (1999), de cuatro horas de
mana con esposa e hijos, con dolor, miedo e duración, dirigida por Roger Young e inter-
incluso con pecado. En síntesis, una película pretada por Jacqueline Bisset, Jeremy Sisto
iconoclasta, enfrentada con el dogma cristia- y Debra Messing, contiene secuencias de
no, que sólo consiguió lo que pretendía: el gran fuerza y originalidad, entre las que des-
escándalo. tacan las tentaciones en el desierto, el Ser-
Al año siguiente, apareció otra “interpre- món de la Montaña, la elección de los Após-
tación” polémica de la vida de Cristo: Jesús toles y la Última Cena. El filme acentúa los
de Montreal (1989), dirigida por Denys Ar- aspectos más humanos de Cristo: un Jesús
cand. Esta cinta trasladaba el relato evangé- que ríe, bromea, ama y sufre, pero muestra
lico a nuestra época, planteando el intento también un Jesús que cura enfermos, procla-
de un joven actor —se le supone en el lugar ma un mensaje divino y muere en la Cruz
de Jesús— de poner en escena el relato de la para redimir a todos los hombres.
Pasión en los jardines de una basílica cana- Casi al mismo tiempo, se estrenaba en los
diense. El filme quedó apenas en una carica- Estados Unidos una película de animación,
tura de la vida del Señor por la visión ácida dirigida por Stanislav Sokolov, titulada El
y escéptica —fuertemente crítica con la igle- hombre que hacía milagros (2000). Muy fiel a
sia— que impregna todo el guión: más que los Evangelios, la historia está narrada des-
la vida de Jesús, lo que vemos en pantalla es de el punto de vista de una adolescente: la
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la pasión de cristo (2004), de Mel Gibson, mostró con crudeza el sufrimiento del Calvario. En los flash-backs,
vemos a Dios en su faceta humana: el amor a los apóstoles, la dulzura con su Madre, la sencillez de un artesano.
hija de Jairo, a la que Cristo resucita en una críticas. Muchos consideraron que el proyec-
escena conmovedora. Se trata de un filme to era una locura, algo completamente des-
arriesgado, que exigía aunar a un sofisticado tinado al fracaso; algunos dirigentes judíos,
desarrollo informático las técnicas tradicio- amparados en un guión tergiversado, lo ta-
nales de animación manual, y que sorpren- charon de antisemita; y algunos cineastas de
dió a la crítica por la sencilla emotividad de Hollywood le acusaron de retrógrado y de
su puesta en escena. Fue realizado por icon violento. Pero Gibson, que a mediados de
Productions, la empresa de Mel Gibson, un los noventa se había visto tocado por una
conocido actor que tenía muchos motivos profunda conversión espiritual, estaba deci-
para querer contar la vida de Jesús. De he- dido a hacer su película. Así que puso de su
cho, hacía tiempo que estaba preparando el bolsillo los 30 millones de dólares que iba
gran proyecto de su vida: La Pasión de Cristo, a costar producirla, reunió al equipo nece-
que finalmente se estrenaría en Cuaresma sario y convenció a la jerarquía católica y a
de 2004. las autoridades judías de que su proyecto no
Cuando Mel Gibson anunció que iba a iba contra nadie: “En mi película, todos los
rodar una película sobre las doce últimas personajes buenos son judíos: Jesús, la Vir-
horas de Jesús, con todo el horror de la fla- gen, María Magdalena, Simón de Cirene, la
gelación, y en las dos lenguas de la época Verónica, los apóstoles. No hay nada en ella
(latín y arameo), le llovieron toda suerte de que deje en mal lugar al pueblo judío”.
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U N A S E L E C C i Ó N
Diez buenas películas sobre Jesús de Nazaret
aunque ningún filme resis- esfuerzo de composición pic- Jesús, al que muestra en una
te la comparación con los tórica. Coloreada fotograma a faceta más humana que en
evangelios, y ninguno es fotograma. 44 minutos. otros filmes de la época. 95
capaz de ofrecer una imagen 2. rey de reyes (usa, minutos.
completa de Jesucristo, ca- 1927). D: cecil B. deMille. 4. la túnica saGrada
be señalar los intentos más J: Henry Bryan Warner. La (usa, 1953). D: Henry Kos-
sobresalientes de reflejar su obra cumbre del cine mudo, ter. primera película en Cine-
vida en la pantalla. en cada y la primera gran superpro- mascope. La más popular de
película se precisan el direc- ducción sobre la vida de las historias de los primeros
tor (D) y el actor que encarnó Cristo. Lo más interesante: cristianos, superior en mu-
a Jesús (J). la reacción de los personajes chos puntos a las versiones
al ver actuar al maestro. 155 de Quo Vadis? o de El signo
1. Vida y pasión de minutos. de la cruz. 135 minutos.
nuestro señor Jesu- 3. GólGota (Francia, 1935). 5. rey de reyes (usa,
cristo (Francia, 1907). D: D: Julián duvivier. J: ro- 1961). D: nicholas ray.
Ferdinand Zecca. J: ¿?. La bert le Vigan. modesta pe- J: Jeffrey Hunter. Narra la
primera gran película sobre lícula que mantiene el ritmo vida pública del señor en el
Jesús, rodada durante más con un guión rico en matices contexto político de la domi-
de tres años, con un notable sobre los sentimientos de nación romana. recreación
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histórica, más que reflexión proyectada durante la sema- sokolov. La mejor película
sobre Jesús, que muestra na santa. para muchos, la de animación, contada desde
los temas preferidos del di- mejor biografía de Cristo, en el punto de vista de una niña:
rector. 163 minutos. la que resaltan las fuertes ca- la hija de Jairo, que Cristo
6. la Historia Más racterizaciones de los após- resucita en la escena cumbre
Grande JaMás conta- toles. aúna rigor histórico y del filme. sorprende por la
da (usa, 1965). D: Geor- costumbrismo preciosista en expresividad de los persona-
ge stevens. J: Max von el retrato de ambientes. 371 jes animados. 90 minutos.
sydow. La actuación del pro- minutos. 10. la pasión de cristo
tagonista influyó muchísimo 8. Jesús (italia, 1999). D: (usa, 2004). D: Mel Gibson.
en las posteriores interpreta- ettore Bernabei. J: Jeremy J: Jim caviezel. Fruto de
ciones de Cristo. muy expre- sisto. miniserie para la rai la conversión personal del
siva, aunque algo misticista, que ha triunfado sobre todo director, muestra con realis-
su creación del personaje en estados unidos. La figura mo y crudeza los tormentos
es lo más sobresaliente del más humana de Jesús: ríe, que sufrió Jesús: los azotes,
filme. una de las cintas más bromea, ama y sufre, y le la subida al Calvario, la cru-
conocidas. 141 minutos. vemos amigo de sus discípu- cifixión. Vemos el papel de
7. Jesús de naZaret (ita- los. 231 minutos. maría en la redención y su
lia, 1977). D: Franco Zeffire- 9. el HoMBre que Hacía especial sintonía con su Hijo.
lli. J: robert powell. La más MilaGros (inglaterra- La que más ha influido en el
fiel a los evangelios y la más rusia, 2000). D: stanislav público. 126 minutos. n
Respecto a la violencia de escenas como
la flagelación, señaló: “La pasión de Cristo
fue así. No hay nada de violencia gratuita
en esta película. (…) Nos hemos acostum-
brado a ver crucifijos bonitos colgados de la
pared. Decimos: ‘¡Oh, sí! Jesús fue azotado
y torturado, llevó su cruz a cuestas y le cla-
varon en un madero’, pero ¿quién se detiene
a pensar lo que estas palabras significan?”.
Gibson quiso mostrar ese sufrimiento y su
significado, el amor, y el frente laicista de
Hollywood se le echó encima. En referen-
cia a esas críticas, James Hirsen escribió un
artículo titulado “Católicos de W.C.” en el
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que afirmaba: “Si eres católico, sólo puedes
sobrevivir en Hollywood si te olvidas de tus
1. jesús de nazareth (1977), de Franco Zeffirelli. creencias o las guardas para cuando estás en
2. el judas (1952), de Ignacio Iquino.
3. el hombre que hacía milagros (2000), de Stanislav
casa. Si las pregonas, si las llevas a la pan-
Sokolov. talla y no te conformas con ser ‘católico de
4. golgota (1935), de Julien Duvivier. W.C.’, entonces no tienes futuro allí”.
5. la pasión de cristo (2004), de Mel Gibson. La película mostraba la divinidad de Je-
6. i.n.r.i. (1923), de Robert Wiene. sús y la presencia del diablo en ese largo Via
Crucis, pero también su humanidad dolien-
te, y —gracias a fugaces pero emotivos flash
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la natividad (2006), de Hardwick, recrea con acierto el ambiente y las costumbres judías, pero hace agua en su
retrato de la Virgen.
bakcs— el amor a sus discípulos, la dulzura nó en todo el mundo un modesto filme es-
con su madre, la sencillez de un artesano. pañol de animación, Los Reyes Magos (2003),
Lo más impresionante fue el impacto que el que alcanzó resonancia internacional al ser
filme produjo en las audiencias. Algunos ca- distribuido por Disney-Buena Vista. Copro-
sos fueron especialmente llamativos, como ducido por Animagicstudio, Carrère Group
el de un neonazi noruego que a la salida del y Telemadrid, en la versión original pusie-
cine confesó haber participado en dos aten- ron voz a los Magos José Coronado, Juan
tados con bomba. Otros muchos fueron pu- Echanove e Imanol Arias; en el doblaje
blicados en la web de la película: testimonios americano participaron actores de la talla de
impresionantes de gente que, tras ver la cin- Martin Sheen y Emilio Estevez.
ta, se reconciliaba con su familia, volvía con En esta misma línea, en diciembre de
su mujer, rehacía su vida o pedía perdón a 2006 llegó a las pantallas La Natividad, de
hermanos con los que ya no se hablaba. Catherine Hardwick. Bien documentada
Las últimas películas sobre Cristo han históricamente, el filme recrea con acierto
continuado esta misma tendencia de com- los escenarios, vestuario y utillaje de la épo-
paginar la divinidad con la humanidad de ca en que nació Cristo, así como las costum-
Cristo, y han logrado también audiencias bres, rutinas y ambientes de un poblacho de
notables. En las Navidades de 2005 se estre- la Judea de entonces, pero falla en el dibujo
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de personajes. Sobre todo, el de la Virgen, etcétera.), el emperador Tiberio encomien-
que aparece siempre tímida e introvertida, da al tribuno Tito Valerio una investigación
sin apenas relación con el entorno. Su ex- discreta de esos sucesos. Acompañado de
presión es con frecuencia asustada, apesa- su esclavo, el tribuno realiza esa tarea con
dumbrada o triste, sin atisbo de la alegría rigor, a pesar de los obstáculos que interpo-
interior de quien —en su humildad— sabe nen Poncio Pilato, los fariseos y los sumos
que el Espíritu Santo le ha cubierto con su sacerdotes. Mientras indaga, descubre poco
sombra y va a ser la Madre de Dios: nadie a poco el atrayente mensaje de Cristo y el
diría, desde luego, que es la inmaculada, la encomiable estilo de vida de sus discípulos;
llena de gracia. Por contraste, el personaje a la vez, se sentirá atraído por Tabita, una
de José resulta más atractivo y coherente, y joven judía seguidora de Jesús. Deudora de
hasta parece más virtuoso que su esposa. El tramas clásicas de los primeros cristianos
filme tiene pasajes ciertamente notables (el (Quo vadis?, Ben-Hur), es una muy digna rea-
largo y penoso viaje a Belén, el encuentro lización que aúna respeto y originalidad en
con el pastor, el retrato cariñoso de isabel), ese retrato humano y divino de la figura del
pero chirría en las escenas centrales: la con- Redentor.
fusa Anunciación, la reticencia de María a
casarse con José, la escasa solemnidad de ese UN REtO DIFÍcIL
Hasta aquí el repaso a los filmes que, directa
o indirectamente, se han ocupado de la vida
La Pasión, de Mel Gibson, despertó de Cristo. En este rápido elenco, podemos
distinguir tres tipos de producciones: pelícu-
reacciones inesperadas en muchos las-reportaje, que registran con asepsia una
representación popular; películas-compromi-
espectadores que habían acudido so, que plasman el testimonio o la piedad de
un director; y películas-espectáculo, diseña-
al cine movidos por la curiosidad das con gran presupuesto y concebidas para
el gran público. A su vez, la representación
de Cristo oscila entre una posición de dis-
compromiso, la omisión de las palabras de la tancia, que lleva a mostrar a un Jesús divino,
Virgen en la Visitación. Sin duda, el filme ha pero escasamente humano (hierático, serio,
hecho mucho bien a mucha gente, pero su solemne; casi siempre vuelto de espaldas) y
visión excesivamente “etnográfica”, que des- una posición crítica, que muestra a un Jesús
dibuja el sentido sobrenatural de la Encar- revolucionario, preocupado por la justicia
nación, puede molestar a quienes conozcan social, ignorante de su divinidad y proclive
con cierta profundidad los Evangelios. a las debilidades humanas. Últimamente, sin
Finalmente, en 2007 se estrenó un filme embargo, parece haberse impuesto un acer-
de Guilio Base, L’inchiesta (En busca de la tum- camiento más equilibrado: las películas nos
ba de Cristo), con participación de Daniele muestran a un Jesús que es Dios y Hombre
Liotti, Mónica Cruz, Hristo Shopov —res- al mismo tiempo, que hace milagros y pro-
catado de La pasión—, Fernando Guillén, clama un mensaje divino, pero que es tam-
Max von Sydow y F. Murray Abraham. bién capaz de sonreír, de llorar, de amar. Y
Esta producción italo-hispano-bulgaro-nor- esta es la visión que ha terminado por con-
teamericana, también pensada para el con- vencer al público.
sumo televisivo, se sitúa en al año 35, poco En todo caso, una historia como la de
después de la muerte y resurrección de Je- Cristo será siempre “la historia más grande
sús. Habiendo tenido noticia de los extraños jamás contada”: el reto más difícil para un
fenómenos que siguieron a la crucifixión director que desee contar en imágenes una
(oscurecimiento del sol, temblores de tierra, Vida que da sentido a todas las demás. n
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