Las tres funciones vitales principales de los seres vivos son la nutrición, la relación y la reproducción. La nutrición implica la obtención y utilización de nutrientes y la eliminación de desechos. La relación permite a los organismos recibir información del medio, procesarla y responder. La reproducción garantiza la perpetuación de la vida a través de la reproducción asexual o sexual.

1. INTRODUCCIÓN
LAS FUNCIONES DE LOS SERES VIVOS
A lo largo de este tema te vamos a presentar
alguna de las funciones vitales que cumplen todos
los seres vivos: nutrirse, relacionarse y
reproducirse. Pero no todos los seres vivos son
iguales. Cada nivel de organización, cada ser vivo
realiza estas funciones de manera más o menos
compleja aunque el fin sea el mismo en todos y
cada uno de ellos.

2. Antes de pasear por la unidad, intenta resolver con
tus compañeros de clase, en una puesta en común
oral y previa a las explicaciones de tu profesor las
siguientes preguntas:
a.- ¿Para qué comes?
b.- ¿Qué sustancias nos alimentan?, ¿entre
ellas existe alguna sustancia gaseosa?
c.- ¿Cómo eliminan los productos de desecho
los animales?
d.- ¿Cómo se alimentan los vegetales?
e.- ¿Cómo circulan los nutrientes en las
plantas?
f.- ¿Qué órgano impulsa todos los nutrientes
por nuestro cuerpo y los distribuye en todas
y cada una de nuestras células?
g.- ¿Cómo se relaciona un animal con el
exterior?
h.- ¿Qué órgano integra la información y nos
hace reaccionar frente a diversos estímulos?
i.- ¿Para qué se reproducen los seres vivos?
j.- ¿Qué células intervienen en la
reproducción sexual en animales y en
vegetales?

3. FFFFUNCIONES DE LOS SERES VIVOS
Además de por su complejidad molecular, los seres vivos se
diferencian del resto de cuerpos por el hecho de que describen un
ciclo vital: nacen, crecen y mueren.
Pero para que este proceso fluya, los seres vivos realizan una serie de
actividades, coordinadas con todos y cada uno de sus sistemas de
órganos, para que un ser vivo se considere ser vivo y pueda realizar
su ciclo vital. Estas actividades reciben el nombre de funciones vitales
y son tres: nutrición, relación y reproducción.
-Función de nutrición:
Esta función vital consiste en la obtención y utilización de los
nutrientes necesarios para vivir, así como la expulsión de los
deshechos que el proceso produce al medio. Los seres vivos recogen
el alimento sólido y líquido a través del aparato digestivo, donde lo
transforman, con ayuda de los jugos digestivos, en nutrientes.
Además, el alimento gaseoso (oxígeno) es recogido a través del
aparato respiratorio, por el que pasa a la sangre. Gracias a estos dos
aparatos de órganos, los tres tipos de alimentos se transforman en
nutrientes que, a su vez, son transportados en la sangre por el sistema
circulatorio a todas y cada una de las células de organismo, donde los
nutrientes son utilizados y devueltos a la sangre en forma de
deshechos. Finalmente, el sistema circulatorio lleva estos deshechos
al aparato respiratorio y al aparato excretor para ser expulsados, de
nuevo, al medio externo en forma de CO2, sudor, orina y heces.

4. -Función de relación:
Es la función por la cual los organismos reciben información del
medio, la procesan y elaboran una respuesta a esa información. Es
decir, del medio, los seres vivos reciben constantemente mensajes
que ellos mismos descodifican con los sentidos: notan que un objeto
está ardiendo gracias al sentido del tacto, escuchan un ruido muy
fuerte gracias al sentido del oído, etc. U Una vez descodificado la
información o mensaje, este pasa a ser procesado por los distintos
sistemas que intervienen en la relación, es decir, el sistema nervioso y
el sistema hormonal o endocrino. Una vez procesados, estos sistemas
elaboran la respuesta adecuada para el mensaje determinado: quitan
la zona del cuerpo que está en contacto con el objeto ardiendo para no
quemarse, se tapan los oídos para no quedarse sordos ante el ruido,
etc. y la llevan a los sistemas de respuesta, como, por ejemplo, el
aparato locomotor, que interviene en el movimiento.

5. -Función de reproducción:
Las dos funciones anteriores intervienen en el crecimiento y el
desarrollo de los seres vivos; pero, además, debe haber una
perpetuación de la vida para que no desaparezca. Hay dos tipos de
reproducción: asexual y sexual. La primera la realiza un individuo y
sus descendientes son idénticos a él, mientras que la segunda la
realizan dos, un macho y una hembra, y el descendiente es una
mezcla de los dos, con una composición genética única. Para ello, se
junta un espermatozoide del macho y un óvulo de la hembra,
fecundan, y, tras un periodo de tiempo, nace el nuevo individuo.
En resumen, estas tres funciones son las que hacen que los seres
vivos sean seres vivos, ya que para serlo, no sólo necesitan tener una
rica composición química en carbono, sino también saber
administrársela para poder disfrutar que un ciclo vital que caracteriza a
todos ellos.