2. • El ciclo del fósforo es un ciclo biogeoquímico que
describe el movimiento de este elemento químico en
un ecosistema.
• Los seres vivos toman el fósforo (P) en forma
de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que
mediante meteorización se descomponen y liberan los
fosfatos. Éstos pasan a los vegetales por
el suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando
éstos excretan, los descomponedores actúan volviendo a
producir fosfatos.
3. • Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas
al mar, en el cual lo toman las algas, peces y aves marinas, las
cuales producen guano, el cual se usa como abono en la
agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos; los
restos de las algas, peces y los esqueletos de los animales
marinos dan lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que
afloran por movimientos orogénicos.
• De las rocas se libera fósforo y en el suelo, donde es utilizado
por las plantas para realizar sus funciones vitales. Los animales
obtienen fósforo al alimentarse de las plantas o de otros
animales que hayan ingerido. En la descomposición bacteriana
de los cadáveres, el fósforo se libera en forma de ortofosfatos
(H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los
vegetales verdes, formando fosfato orgánico (biomasa vegetal),
la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuíferos o
a los océanos.
4. • El ciclo del fósforo difiere con respecto al del carbono,
nitrógeno y azufre en un aspecto principal. El fósforo no forma
compuestos volátiles que le permitan pasar de los océanos a
la atmósfera y desde allí retornar a tierra firme. Una vez en el
mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fósforo
desde el océano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es
mediante las aves marinas que recogen el fósforo que pasa a
través de las cadenas alimentarias marinas y que pueden
devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Además de la
actividad de estos animales, hay la posibilidad del
levantamiento geológico de los sedimentos del océano hacia
tierra firme, un proceso medido en miles de años.
• El hombre también moviliza el fósforo cuando explota rocas
que contienen fosfato.
5. • La proporción de fósforo en la materia viva es
relativamente pequeña, pero el papel que desempeña es
vital. Es componente de los ácidos nucleicos como el
ADN. Muchas sustancias intermedias en la fotosíntesis y
en la respiración celular están combinadas con el
fósforo, y los átomos de fósforo proporcionan la base
para la formación de los enlaces de alto contenido de
energía del ATP, se encuentra también en los huesos y
los dientes de animales. Este elemento en la tabla
periódica se denomina como "P"
6. • La mayor reserva de fósforo está en la corteza terrestre y
en los depósitos de rocas marinas.
• El fósforo como abono es el recurso limitante de la
agricultura. Ya que este recurso no tiene reserva en la
atmósfera, su extracción se ve limitada a los yacimientos
terrestres (la mayor en Marruecos) y la gráfica de su
producción mundial se parece a la de una extracción
petrolera, en forma de campana. Con el uso actual se
proyecta que se estará agotando por el 2050.
