1. Resumen de Historia del Siglo XX
Eric Hobsbawm
Origen
Características del Siglo XX
28 de Junio de 1914: atentado en Sarajevo, asesinato del Archiduque
Francisco Fernando de Austria-Hungría, desata la Primera Guerra
Mundial.
Se habla del Siglo XX corto, por ser un período histórico coherente.
Hay opuestos binarios, como capitalismo/socialismo, siendo ambos
mutuamente excluyentes.
La primera guerra mundial, significa el derrumbe de la civilización
occidental del Siglo XIX (civilización capitalista, judicialmente liberal,
burguesa, eurocéntrica y brillante por los avances tecnológicos y
científicos). No obstante, sin el hundimiento de la sociedad burguesa del
siglo XIX durante la época de las catástrofes y guerras mundiales, no
habría existido la Revolución de Octubre ni la URSS. Por otro lado, el
hundimiento de la burguesía, ayuda a la proliferación de la lucha de
clases.
A principios del siglo XX existen sólo 6 grandes potencias europeas:
- Gran Bretaña
- Francia
- Rusia
- Austria-Hungría
- Prusia
- Italia
En otras partes:
- Estados Unidos
- Japón
I Parte: La era de las catástrofes
Capítulo I: La época de la Guerra Total.
Desde hace un siglo que no existe una guerra que involucre a todas las
potencias o al menos a una parte importante de ellas.
La Primera Guerra Mundial (de aquí en adelante PGM) involucra a todas
las grandes potencias y a gran parte de los estados europeos, excepto
España, Países Bajos, Países Escandinavos y Suiza. También participaron
naciones extraeuropeas como Canadá, Australia, Nueva Zelanda, y
Estados Unidos, enviaron sus tropas a tierras europeas.
En 1914 se inicia también lo que se llama Era de las Matanzas,
conformada por un lado por:
- La triple Alianza: Francia, Gran Bretaña, Rusia.
- Potencias Centrales: Alemania y Austria-Hungría.
El plan alemán era aplastar rápidamente a Francia en el oeste, y
después eliminar a Rusia antes de que el Zar organizara sus fuerzas, el

2. plan estuvo a punto de ser exitoso, sin embargo, en el frente occidental
surgen las trincheras y fortificaciones con aires defensivos (desde el
Canal de la Mancha en Flandes hasta la frontera Suiza). Entre Febrero y
Julio de 1916 los alemanes intentan romper sin éxito la línea defensiva
de Verdún (que contiene un millón de bajas entre ambos bandos; la
batalla de verdún se considera la más larga de la primera guerra
mundial).
Al final de la guerra, los políticos se dieron cuenta que los votantes y los
ciudadanos no soportarían otra guerra como esta, lo que gatilló la
actitud de Francia y de Inglaterra entre las guerras.
Al principio de la PGM, las potencias centrales manejaban la situación y
frente al avance alemán, Rusia se limitaba a la acción defensiva de
retaguardia. En los Balcanes también el control estaba en manos de las
Potencias Centrales.
El plan Italiano consistía en hacer frente por los Alpes contra Austria-
Hungría, pero fracasan, mientras tanto, Francia, Inglaterra y Alemania,
se desangraban en el frente occidental. Rusia en tanto, se hallaba
inestable por la derrota y el imperio austrohúngaro avanzaba en su
desmembramiento.
El aporte tecnológico de esta guerra es importante, ya que los alemanes
utilizaron el gas tóxico, que demostró ser monstruoso e ineficaz, los
británicos fueron pioneros en el uso de vehículos blindados (tanques),
pero sus generales no sabían como utilizarlos. Ambos frentes utilizaron
los nuevos pero débiles aeroplanos. La única arma tecnológica que tuvo
importancia fue el submarino. Otra táctica fue provocar el hambre entre
la población enemiga. El ejército alemán como fuerza militar era
ampliamente superior, y pudo haber sido decisiva si los aliados no
hubieran contado con los recursos ilimitados que les entregó Estados
Unidos desde 1917.
Alemania a pesar de la gran carga que le suponía la alianza con el
Imperio austrohúngaro, alcanzó la victoria en el este, y consiguió que
Rusia abandonara las hostilidades y la empujó hacia su Revolución.
Entre 1917 y 1918 le hizo renunciar a gran parte de sus territorios
europeos (Condiciones de Paz para Rusia en el Tratado Brest-Litovsk en
Marzo de 1918). Alemania ahora dispone de la libertad para dedicarse al
frente occidental, en el cual logró romper y avanzar en París. Sin
embargo, este fue el último evite de una Alemania exhausta, que sabía
sus limitaciones y que estaba por lo tanto, al borde de la derrota.
Cuando los aliados empezaron a avanzar en el verano de 1918, la
conclusión de la guerra fue sólo cuestión de semanas; en otoño de 1918,
la revolución se enseñoreó de toda Europa Central y SurOriental, sin
embargo, ninguno de los gobiernos existentes de Francia y Japón se
mantuvo en el poder.
En el pasado, ninguna de las guerras no ideológicas y no revolucionarias
se había librado como una lucha a muerte o hasta el agotamiento total.
En cambio, la PGM, era un conflicto en el que sólo se podía contemplar

3. la victoria total o la derrota total, ya que en esta se perseguían
objetivos ilimitados. En la era Imperialista, se había producido la fusión
política y la económica: Alemania quería una posición política y marítima
mundial, como la poseía Inglaterra, relegándola a un puesto inferior
además de que ya había comenzado su declive. Era el todo o nada,
Francia en tanto, quería compensar su creciente e inevitable inferioridad
demográfica y económica en comparación a Alemania. Lo que consistía
en un objetivo absurdo y destructivo, que arruinó tanto a los vencedores
como a los vencidos, precipitó a los vencidos a la revolución y a los
vencedores a la bancarrota y al agotamiento material:
5 Consideraciones principales de Paz después de la PGM
1. Derrumbar un gran número de regímenes en Europa y la eclosión en
Rusia, de un régimen bolchevique revolucionario alternativo dedicado a
la subversión universal e imán de las fuerzas revolucionarias de todo el
mundo.
2. Controlar a Alemania que después de todo había estado a punto de
derrotar a toda la coalición aliada, que era la principal preocupación de
Francia.
3. Había que reestructurar y reestablecer el mapa de Europa, para
debilitar a Alemania o para llenar los grandes espacios vacíos que se
habían dejado en Europa, y en el oriente. La derrota y el hundimiento
simultáneo de los Imperios (Ruso, Austrohúngaro, Turco). Este nuevo
orden estaba basado en la creación de Estados nacionales Étnico-
Lingüísticos, el derecho de autodeterminación de las naciones. Para el
autor, este planteamiento del Presidente Wilson son hechos por una
persona que está alejada de la realidad étnica y lingüística de las
regiones que debían ser divididas en estados nacionales, y que llevaron
a conflictos que aún se apreciaron hasta finales de los 90.
4. La política nacional de los países vencedores (Gran Bretaña, Francia y
Estados Unidos) y las fricciones entre ellos, la consecuencia más
importante de esto es que ante la molestia, el congreso de Estados
Unidos se negó a ratificar el tratado de paz de Versalles. (No quería
compromisos con los bloques Europeos que pudieran quitar libertad a
las decisiones de parte de Norteamérica).
5. Las potencias intentaron conseguir un orden total, que evitara una
nueva guerra. (Liga de las Naciones).
En resumen,
1. auge revolucionario.
2. control de Alemania.
3. creación de estados nacionales
4. malas relaciones entre GB, Francia y USA.
5. evitar otra guerra tan violenta y tan sangrienta.
Salvar al mundo del bolchevismo y reestructurar el mapa de Europa
eran dos proyectos que se superponían, la táctica inmediata para aislar

4. la revolución de estados anticomunistas era hacer un cordón sanitario
con Finlandia, las tres nuevas repúblicas bálticas, Polonia y Rumania.
El tratado de Paz, ampliaba Serbia, para crear una nueva Yugoslavia al
fusionarse con Eslovenia, que solía ser parte de Austria, Croacia (que era
húngaro), y Montenegro. Se constituyó Checoslovaquia, que viene
siendo la fusión de los territorios checos (antiguo núcleo industrial de los
Habsburgo), con las zonas rurales de Eslovequia y Rutenia. Se amplió
Rumania, Polonia e Italia, que se vieron beneficiados. No obstante todos
estos matrimonios políticos tuvieron muy poca estabilidad y solidez.
A Alemania se le impuso una paz con durísimas condiciones, debido a
que se le culpó de ser el único país responsable de la guerra en el
Tratado de Versalles, en conjunto con la amputación territorial y la
prohibición de contar con una fuerza aérea, la reducción de su ejército a
sólo cien mil hombres, y la ocupación militar de la zona occidental,
además de que se le privó de todas las colonias de ultramar (fuera de
Alemania misma).
En el mismo tratado, se creó la Sociedad de Naciones o Liga de las
Naciones que pretendía solucionar los problemas de manera pacífica y
democrática, antes de que se escaparan del control, pero fue un fracaso
casi total, en especial por la posterior negativa de Estados Unidos por
integrarla, dos grandes potencias: Alemania y la URSS, fueron
eliminadas del escenario internacional y la Rusia Soviética se vio
obligada a avanzar por la senda del desarrollo en aislamiento. La
situación internacional, tanto europea y de extremo oriente- era
inestable, y no se creía verdad de que la paz fuese duradera, todos los
partidos alemanes, desde los comunistas hasta los nacional socialistas
coincidían en condenar el Tratado de Versalles, por el daño que se les
hizo.
La causa inmediata de la SGM (Segunda Guerra Mundial) fue la agresión
de Alemania, Japón e Italia, descontentas y vinculadas por diversos
tratados desde mediados de la década del 30’. Los episodios que
desencadenan la guerra son:
- Invasión Japonesa de Manchuria (1931)
- Invasión Italiana a Etiopía (1935)
- La intervención alemana e italiana en la Guerra Civil Española
- La invasión alemana a Austria (1938)
- La mutilación de Checoslovaquia por Alemania en 1938 y la
ocupación de marzo de 1939.
- Las exigencias alemanas frente a Polonia.
Por lo tanto, la causa inmediata de la segunda guerra es el quiebre de
paz. A cada una de las razones se le puede reconocer como una no-
acción por parte de la Sociedad de Naciones, Gran Bretaña o Francia.
La segunda guerra comenzó en 1939 como un conflicto exclusivamente
europeo. En la primavera de 1940, Alemania ya había derrotado a
Noruega, Dinamarca, Países Bajos, y Francia, con gran facilidad, como
enemigo, sólo le quedaba Gran Bretaña.

5. El episodio se reanudó con la invasión a la URSS cometida por Hitler el
22 de Junio de 1941, una fecha decisiva para la SGM, al tardar más de
los 3 meses contemplados por Hitler, Alemania estaba perdida, pues no
tenía el sustento económico para costear una guerra más larga y
sostenerla. Por lo tanto, fueron obligados a rendirse en Stalingrado entre
el verano de 1942 y marzo de 1943. Desde esta derrota, todo el mundo
daba por hecho que la derrota de Alemania era inminente, porque la
URSS invadiría a Alemania en Berlín, Praga y Viena.
Mientras la guerra se convertía en un conflicto mundial, debido a las
agitaciones antiimperialista en los territorios sometidos a GB, y el vacío
en Asia dejado por el triunfo de Hitler en Europa, permitió a Japón
apoderarse de protectorados franceses, como Indochina, Estados Unidos
reaccionó a esto presionando económicamente a Japón, y Japón
respondió atacando Pearl Harbor (7 de Diciembre de 1941),
entregándole al conflicto, una dimensión mundial.
La victoria de 1945 por parte de los aliados y el ejército ruso fue total,
los estados derrotados fueron ocupados por los vencedores y no se firmó
una paz oficial, siendo lo más parecido a una negociación celebrada
entre 1943 y 1945, donde las potencias aliadas (Estados Unidos, URSS y
Gran Bretaña) decidieron el reparto de los despojos de la victoria.
Consecuencias
La SGM significó el paso de la guerra masiva a la guerra total, ya que la
derrota ante Alemania implicaba la esclavitud y la muerte.
A partir de 1914 todos los conflictos eran o estaban relacionados con
guerras masivas, parte importante de la sociedad participaba en ellas,
se usaron y destruyeron cantidades excesivas de productos, dado que
una guerra masiva exigía una producción masiva.
La guerra de la modernidad no sólo debe tener en cuenta los costos,
sino dirigir y planificar la producción de guerra y toda la economía por
parte del Estado, la planificación material y la asignación de recursos
eran cruciales y fundamentales.
La guerra total hizo que progresara el desarrollo tecnológico, se
enfrentaban tecnologías para conseguir armas más efectivas y otros
servicios, como la bomba atómica. Las guerras, y en especial la
segunda, contribuyeron a difundir conocimientos técnicos y tuvieron
importantes repercusiones en la organización industrial y los métodos de
producción en masa, pero sirvieron más para acelerar el cambio que
para conseguir una verdadera transformación.
En el caso de la URSS, el efecto económico neto de la guerra fue
totalmente negativo, tanto el sector agrario como industrial estaba en
ruinas desde 1945, sólo quedaba una vasta industria armamentística
imposible de adaptar a otros usos que no fuera la guerra.
En cambio, para USA, la guerra repercutió favorablemente, ya que en
ambos conflictos alcanzó un alto índice de crecimiento, y se benefició de
su alejamiento de la lucha, de su condición de arsenal de aliados y de la

6. capacidad de su economía para organizar la expansión de la producción.
El resto del mundo se reparte entre las dos potencias (USA, URSS).
Entre 1914 y 1935, para Hobsbawm surge la impersonalidad de la
guerra, se toman decisiones remotamente, basadas en el sistema y en
la rutina, por lo tanto, la llama guerra de los 31 años.
Capítulo II: La Revolución Mundial.
La revolución fue hija de las guerras del Siglo XX. La revolución rusa es
un acontecimiento crucial para la historia del siglo XX, Hobsbawm, lo ve
como que el siglo XX corto, coincide con el ciclo vital del estado que
surgió en la Revolución de Octubre. La revolución rusa originó el
movimiento de mayor alcance que ha conocido la historia moderna.
1917: Europa era una gran cantidad de pólvora de explosivos sociales,
donde la detonación podía ocurrir en cualquier momento.
Rusia, que ya estaba preparada para una revolución social desde 1870,
cansada de la guerra y al borde de la derrota, capaz de derrotar al
zarismo, fue el primero de los regímenes de Europa Central y Oriental
que se hundió bajo el peso de la PGM, la explosión se esperaba pero
nadie sabía cuándo. Pero también se daba por hecho que la revolución
rusa no podía ser y que no sería socialista. No se daban las condiciones
para la transformación de esas características en un país agrario
marcado por la pobreza, por la ignorancia y el atraso: donde el
proletariado industrial quería enterrar al capitalismo, según Marx esa
preparación era nula. Pero tampoco estaba preparada para una
revolución burguesa liberal. Existían dos posibilidades, que se
implantaba en Rusia un régimen burgués-liberal con el levantamiento de
los campesinos y los obreros bajo la orden de unos partidos
revolucionarios o las fuerzas revolucionarias iban más allá de la fase
burguesa-liberal y se acercaban hacia una revolución permanente y más
radical. Bastaron sólo 4 días de anarquía y de manifestación espontánea
en las calles para derrocar el imperio.
El éxito de Lenin consistió en pasar de ese incontrolable y anárquico
levantamiento popular al poder bolchevique. Lo que sobrevino no fue
una Rusia liberal, y constitucional occidentalizada, decidida a combatir a
Alemania, sino un vacío revolucionario, un impotente gobierno
provisional y una multitud de soviets (o consejos populares) “todo el
poder para los soviets”.
El lema “pan, paz y tierra”, suscitó el apoyo para quienes lo
propugnaban, especialmente los bolcheviques de Lenin. En cambio el
gobierno provisional, y sus seguidores, fracasaron al no reconocer la
incapacidad para conseguir que Rusia obedeciera sus leyes y sus
decretos. En junio del mismo año, el gobierno provisional insistió en
reanudar la ofensiva militar, por lo tanto el ejército se negó y los
soldados-campesinos regresaron a sus aldeas.

7. El gobierno provisional, al que ya nadie defendía, se disolvió con tanta
facilidad que los bolcheviques no necesitaron tomar el poder, sino
simplemente ocuparlo.
Dos revoluciones: caída del régimen zarista, y la de octubre, que es
cuando se crea el primer estado comunista.
La revolución sobrevivió por 3 razones:
1. Partido Comunista organizado, centralizado, disciplinado y enorme
2. Era el único gobierno que mantendría a Rusa unida como Estado.
3. Los campesinos veían que las tierras quedarían en su poder si se
quedaban en el lado de los “rojos” del gobierno.
El contenido social de la revolución era vago, en 1920 los bolcheviques
dividieron el movimiento comunista internacional, estructurándolo como
un nuevo movimiento comunista internacional, una suerte de élite de
revolucionarios profesionales con plena dedicación. Los integrantes del
PC ruso, desconocían cómo se difundiría la revolución al resto del
mundo, tras la estabilización de Europa y de haber sido derrotada en
Asia, los intentos de organizar una insurrección armada fracasaron por
completo. La revolución social mundial pretendía apoyar y participar en
la guerra.
En las generaciones post-1917 el bolchevismo absorbió a todas las
demás tradiciones social-revolucionarias o las marginó tildándolas de
radicales. Ser un revolucionario social significaba ser un seguidor de
Lenin y de la Revolución de Octubre, y ser miembro de alguno de los
partidos comunistas alineados en Moscú. La segunda oleada de
revolución social mundial surgió en la SGM, al igual que la Primera
oleada surgió en la PGM, pero en la segunda ocasión, la participación en
la guerra y no su rechazo fue lo que los llevó al poder.
Capítulo III: El abismo económico
La mundialización de la economía parecía interrumpida, se hablaba de la
economía estancada o retrasada. La primera crisis después de la guerra
consistió en que el ahorro privado se esfumó, provocando una falta total
o casi total de capital circulante para las empresas, dando origen a la
inflación en 1922-1923. Una gran dependencia de los países europeos
en especial Alemania, de créditos extranjeros para la reconstrucción de
sus territorios luego de la PGM, lo que conllevó a una inmensa
vulnerabilidad. En 1924 la situación volvía a la calma, se reanudó el
crecimiento económico mundial.
• 29 de Octubre de 1929
El crack de la bolsa de Nueva York, afectó rápidamente a Alemania y al
resto de los países del mundo. Incluso en países agrario-coloniales,
donde se podía vivir algo mejor, los precios del trigo, azúcar, harina,
arroz, té, etc. bajaron a tal nivel que afectó con fuerza a esas zonas,
generando desempleo. Surgen tácticas de proteccionismo a la
agricultura, pero la gran depresión económica, desterró el liberalismo

8. económico durante medio siglo. En tanto que la URSS estaba en un
proceso de industrialización acelerada, no había desempleo. Estados
Unidos entró en la guerra siendo deudor, y salió de ella siendo acreedor,
en 1913 Estados Unidos era la mayor economía del mundo pero no la de
mayor influencia. En los años 20 era el principal exportador y tras Gran
Bretaña, era el primer importador. En tanto que Gran Bretaña y Francia
debían a Estados Unidos la mitad de su renta anual y 2/3 de la renta
anual, respectivamente.
En 1932 se interrumpieron los pagos, tanto de los aliados como de
Alemania, finalmente sólo Finlandia pagó todo lo que adeudaba. La
guerra y la posguerra en conjunto con los problemas políticos de Europa,
sólo explican una parte del hundimiento económico europeo, hay más
razones:
1. el desequilibrio de la economía mundial. USA no necesitaba del
resto del mundo, excepto por algunas materias primas, por lo
tanto, no se hizo responsable de la economía mundial, sin
embargo si lo hizo GB cuando estuvo en la posición de USA.
2. La economía mundial era incapaz de generar una demanda que
sustentara la expansión, se estancaron los salarios, y el sector
acomodado fue el más favorecido, no había equilibrio entre la
oferta y la demanda, y tampoco en la productividad del sistema
industrial (empresas como Ford), dando origen a una
sobreproducción y especulación que llevó al colapso.
Consecuencias de la depresión económica
-Políticas:
Ante la caída económica, cualquier gobierno, fuera el partido que fuese,
estaba desestabilizado. La depresión económica sacó al Partido
Comunista de la URSS, el retroceso de la izquierda no se limitó sólo a la
caída del comunismo, sino también al socialismo europeo, que estaba
entre la espada y la pared. Fuera de Europa, se dio un giro hacia la
izquierda. En Latinoamérica, las medidas y políticas se dieron hacia la
izquierda, aunque fuera por breve tiempo. En el mundo colonial, la crisis
intensificó los movimientos antiimperialistas, por el hundimiento de los
precios en el que sus economías estaban basadas y porque las
metrópolis sólo se preocuparon de sí mismas, de proteger sus empleos y
su agricultura, sin preocuparse de lo que pasaría en sus colonias. En el
mundo colonial, la depresión económica es el inicio de un período de
descontento político y social.
Socialmente, no había esperanza de restablecer la economía del siglo
XIX, el liberalismo y la fe ya estaban obsoletos. Y por último, habían 3
corrientes político-intelectuales preponderantes, que luchaban por ser
hegemonía:
• comunismo marxista
especialmente por la inmunidad de la URSS por la crisis mundial
• capitalismo

9. reformado, ya que el liberalismo como sistema económico era incapaz
de sobrevivir
• fascismo
se vio fortalecido con la depresión y ya era en este tiempo un fenómeno
mundial
Capítulo IV: la caída del liberalismo
De todos los fenómenos de la era de las catástrofes, el más importante
es la caída y hundimiento de los valores e instituciones de la civilización
liberal, los valores implicaban el rechazo a la dictadura, al gobierno
autoritario, promover el respeto por la constitución, la razón como valor
del estado y de la sociedad, el debate, la educación, la ciencia y el
perfeccionamiento de la condición humana. Estos valores parecían ser
parte y progreso de la vida política, sobre todo tras la PGM, casi todos
los regímenes posguerra, menos Rusia, eran parlamentarios
representativos. Hasta el apogeo de las potencias del este en 1933, se
registró un proceso cada vez más acelerado de las instituciones políticas
liberales. Durante el período entre guerras no hubo nada preciso, sino
acercamientos a la izquierda y a la derecha, el resto del planeta seguía
siendo colonia de algún lugar, por lo tanto estaba alejado del
liberalismo, el cual tiene su punto de retroceso cúlmine cuando Hitler se
convierte en Canciller. (1933). Tras esto, la amenaza a las instituciones
liberales proviene de la derecha, hasta esta fecha, el término
totalitarismo se aplicaba sólo a los regímenes comunistas, pero de ahora
en adelante servirá para todos los sectores. Los movimientos social-
demócratas ya no son una fuerza subversiva, y los movimientos obreros
son minoría. Ahora los movimientos y el peligro vienen de la derecha,
que no solo constituye un peligro para mantener el gobierno
constitucional, sino también para la civilización de aquel entonces, el
término fascismo es adecuado pero insuficiente.
Las fuerzas que derrocaron el liberalismo son de 3 tipos, primeramente
se asemejan en que todas son contrarias a la revolución social, y el
origen de ellas, es una reacción contra la subversión del viejo orden
social, tienden a favorecer y privilegiar el ejército y a la policía, que
pueden ejercer la coerción física en contra de la subversión. Todos son
nacionalistas, resentidos por las guerras y las derrotas, y por no haber
conseguido la formación del imperio.
Las diferencias son:
- autoritarios/conservadores
carecen de una ideología concreta, más allá del anticomunismo en el
que coinciden y en los prejuicios, se encontraron como alianza ante la
coyuntura del período entre guerras.
- Estados orgánicos
Más que defender el orden tradicional y ser conservadores, son una
forma de resistencia al individualismo liberal y al desafío que plantea el

10. movimiento obrero y el socialismo. Siente una nostalgia ideológica de la
edad media, donde se reconocía la diferencia de clases y de los grupos
económicos, mediante la jerarquía social, y el hecho de que cada grupo
social desempeñaba una función, y ninguna más. Teorías
corporativistas.
Si bien habían diferencias entre los grupos, tampoco hay una distinción
clara, porque comparten los mismos enemigos. La iglesia católica por su
hostilidad a los estados laicos con pretensiones totalitarias debía ser
considerada como adversaria del fascismo, pero la doctrina del estado
corporativo alcanzó su máxima expresión en los países católicos. El
nexo entre el fascismo, la iglesia, y los estados corporativos es el odio
común a la Ilustración del siglo XVIII, a la revolución francesa y a lo que
originó, la democracia, el liberalismo y el comunismo ateo.