El documento resume el auge y declive de la industria salitrera en Chile entre 1880 y 1930. Resalta que la riqueza del salitre modernizó al país y enriqueció a una oligarquía, pero también generó un gran abismo social. Describe las condiciones de vida y trabajo en las pampas salitreras, dominadas por empresas extranjeras. Finalmente, explica cómo la invención del salitre sintético y la gran depresión causaron el colapso de la industria en la década de 1930.