La telemedicina se define como la prestación de servicios médicos a distancia utilizando tecnologías de información y comunicación como diagnóstico, tratamiento y educación médica. Permite optimizar los servicios de atención en salud ahorrando tiempo y dinero y facilitando el acceso a especialistas en zonas distantes. En Colombia, la Universidad Nacional trabaja en telemedicina con un enfoque académico e investigativo, y existe un proyecto de ley para desarrollar la telemedicina y mejorar el acceso a la atención médica. En

6. Telemedicina en Colombia La fecha está en curso en el Congreso de Colombia, el proyecto de ley 218 de 2007 Senado, “por la cual se desarrolla la Telemedicina en Colombia y se articula la plataforma de las Tecnologías de la Información y el Conocimiento”. Está publicado en la Gaceta 118 de 2007, y tiene como objeto “…mejorar la cobertura, la calidad, oportunidad y posibilidad de todos los colombianos de acceder a los servicios de salud, mediante el apoyo de las Tecnologías de la Información y las Telecomunicaciones (TIC), acordes y adaptadas a nuestras realidades de tecnología, conectividad y nivel científico” (art. 1, proyecto de ley).

7. LA TELEMEDICINA EN SANTA MARTA Uno de los pioneros en la telemedicina en Santa Marta es Saludcoop en donde esta permite al médico atender a un paciente a miles de kilómetros de distancia, mediante un enlace por televisión vía microondas. Esta tecnología permite el desplazamiento virtual de los especialistas a aquellos lugares en los cuales no se cuenta con atención médica en todas las especialidades. También evita costosos desplazamientos a los pacientes, quienes de otra manera, deben trasladarse a otras ciudades. Lo coordina el Dr. Carlos Augusto Palacio Antia, presidente ejecutivo de Saludcoop EPS.