1. Jueves, 26 septiembre 2013
ECOLOGÍA
El búho más grande del
mundo sirve de indicador de
la salud forestal
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Para algunas cosas de su vida cotidiana, el raro búho de la especie Bubo blakistoni,
conocido con nombres populares como búho pescador de Blakiston, y su alimento
favorito, dependen bastante de un hábitat caracterizado por ciertos árboles de gran
tamaño
y
crecimiento
lento.
Un estudio impulsado por la Wildlife Conservation Society (WCS) (Sociedad para la
Conservación de la Fauna y la Flora) y la Universidad de Minnesota en Estados
Unidos, ha demostrado que el búho más grande del mundo ¬y a la vez uno de los más
raros, es también un indicador clave de la salud de algunos de los últimos grandes
bosques
primarios
del
Extremo
Oriente
ruso.
El equipo de Jonathan Slaght, de la WCS, R. J. Gutiérrez de la Universidad de
Minnesota, y Sergei Surmach, del Instituto de Biología y Suelos, dependiente de la
Academia Rusa de Ciencias, ha constatado que el búho pescador de Blakiston
depende de los bosques primarios a lo largo de arroyos y ríos tanto para lograr una
reproducción exitosa como para disponer de poblaciones sanas de su presa favorita:
el
salmón.
Las cavidades en los grandes árboles resultan idóneas como refugios para las crías de
este enorme pájaro.

2. El búho pescador de Blakiston, una especie en peligro de extinción. (Foto: © Jonathan C. Slaght, WCS
Rusia)
Además, cuando estos árboles enormes mueren y caen sobre los arroyos adyacentes,
alteran el flujo de agua, que a partir de entonces debe discurrir por cauces
secundarios. El resultado es una combinación adecuada de aguas profundas con
movimiento lento, y canales de poca profundidad por los que el agua circula con gran
rapidez
y
buen
nivel
de
nutrientes.
Esta combinación es idónea para el salmón porque le ofrece microhábitats que son
importantes
para
distintas
fases
del
desarrollo
de
este
pez.
Obviamente, con muchos salmones y bien nutridos el búho dispone también de una
buena despensa.