1. 1.2 Propiedades y características de los sedimentos
SEDIMENTOS:
• DEFINICIÓN: Reciben este nombre las partículas procedentes de las rocas o suelos y
que son acarreadas por las aguas de los escurrimientos y por el viento.
• FUENTES DE LOS SEDIMENTOS: De acuerdo con lo dicho antes, la fuente principal la
constituyen los suelos y las rocas que se encuentran en su cuenca. Siendo la agua y el
viento los agentes de erosión y transporte.
LAS FUENTES DE LOS SEDIMENTOS PUEDEN CLASIFICARSE EN NATURALES Y
ARTIFICIALES.
NATURALES:
• Erosión de la superficie de la tierra: Debida a la acción del viento (transporte eólico)
y la lluvia (transporte por escurrimiento superficial).
•Erosión del cauce principal y sus tributarios: Provocada por la potencia erosiva del
flujo, lo que ocasiona cambios en su perfil longitudinal, sección transversal y en su
forma en planta. Siendo el material arrastrado aguas abajo donde podría depositarse o
bien seguir su recorrido hacia los cuerpos de agua o al mar.
ARTIFICIALES:
• Destrucción de la vegetación: la deforestación de bosques originada por el hombre,
con fines de cultivo, para desarrollo urbano o industrial.
• Obras de ingeniería: Construcción de caminos, vías férreas y presas entre otras,
originan que grandes volúmenes de material sean removidos y queden más sueltos
que en su estado original.
LAS PRINCIPALES CARACTERISTICAS FISICAS DE UN SEDIMENTO NO COHESIVO
SON:
• Densidad y peso específico
• Tamaño
• Forma
• Velocidad de caída

2. DENSIDAD Y PESO ESPECÍFICO
• El peso específico de la fase sólida de una partícula (γs), está definido por la relación
entre el peso de su fase sólida (Ws) y el volumen de sólidos (Vs).
γs= Ws/Vs
• La densidad de una partícula (ρs) depende de su composición mineralógica, o sea de
la densidad de los minerales que la constituyen. Se relaciona con el peso específico
según la ecuación siguiente:
ρs= γs/g
Los materiales aluviales contienen un alto porcentaje de cuarzo, por lo que es común
suponer que la densidad relativa (Ss) de las partículas sedimentarias es:
Ss= ρs/ρ = γs/γ = 2.65
TAMAÑO
El tamaño de las partículas es una de las propiedades de los sedimentos más
importante y más utilizada. Definirlo no es fácil debido a que las formas que presentan
es irregular. No obstante, suele definirse en términos de su volumen o de su velocidad
de caída, o por la abertura de la malla de una criba o por sus dimensiones triaxiales.
Para precisar el tamaño de una partícula, los principales criterios se fundamentan en
alguna de las definiciones de: Diámetro Nominal, Diámetro de Cribado, Diámetro de
Sedimentación, Diámetro Estándar de Sedimentación y Dimensiones Triaxiales
FORMA
La forma describe el aspecto o la apariencia de las partículas, independientemente de
su tamaño, densidad o composición mineralógica. La forma es una característica
importante dada su influencia en el movimiento de las partículas que caen o se
desplazan dentro del seno de un fluido. A continuación se presentan algunos de los
parámetros que se han definido para precisar la forma de las partículas sedimentarias.
FORMA
• Factor de forma: Las investigaciones de Schulz et al. Albertson, McNown y
Malaikaencontraron un parámetro adecuado para estudiar el efecto de la forma sobre
la velocidad de caída al que denominaron factor de forma

3. Siendo a, b y c las dimensiones triaxiales de las partículas. En el caso de esferas el
factor de forma toma un valor de 1; para otras formas se obtendrá un valor del factor
de forma menor que la unidad.
• Esfericidad: Wadell definió la esfericidad como la raíz cúbica del cociente que resulta
de comparar el volumen de la partícula (Vp), entre el volumen de la menor esfera que
la circunscribe (Vs).
• Planidad, grosor y largura: Wentworth, Wadell y Cailleux definieron el índice de
planidad de una partícula (ip), en términos de sus dimensiones triaxiales.
• Redondez: este índice define el contorno o bordes de una partícula.
VELOCIDAD DE CAIDA
Este parámetro ayuda describir el comportamiento de las partículas en el seno de un
líquido, la velocidad de caída es la velocidad que adquiere una partícula al caer dentro
de un líquido y se alcanza cuando el peso de la partícula se equilibra con el empuje
ascendente que ejerce el líquido sobre la partícula. El valor de la velocidad de caída
depende del tamaño y forma de la partícula, de la viscosidad y de la temperatura.