1. HISTORIA DEL OLIVAR DE CHAMARTÍN I
Por David Castillejo y Diego Catalán
Introducción
En los planos expuestos en el Metro de Madrid se distingue un espacio verde entre las
calles Alberto Alcocer, Padre Damián, Menéndez Pidal y Henri Dunant, pero pocas
personas sospecharán la importancia cultural que tiene para España esta zona de cien
olivos centenarios (último reducto del gran olivar de Chamartín) donde se conserva un
ambiente campestre, con árboles, aromas de campo –jara, romero y mejorana traídos de
la sierra– y en que aún pasean y trabajan pensadores de diversa formación en un
pequeño recinto de paz y calma, algo parecido a los mayores de Oxford y Cambridge.
Fue en este Olivar donde los pensadores del siglo XX idearon y llevaron a cabo la gran
transformación y giro cultural de una España pobre y aislada a un estado moderno y
próspero, abierto al mundo internacional. Y es aquí donde aún hoy se organizan
importantes proyectos culturales. Este recinto privado y recogido guarda memoria de
varias etapas históricas:
Primera etapa
La zona SO del gran “Olivar de Chamartín” se llamaba “Olivar del Balcón”, por
situarse en lo alto de una colina que hasta los 1960 ofrecía una vista panorámica de todo
Madrid y de los montes detrás de la villa. El ejército de Napoleón acampó en este olivar
cuando, después de fracasar en Bailén, el Emperador dirigió la campaña contra Madrid;
y desde aquí vigilaba la ciudad lejana, que sólo llegaba entonces hasta la Puerta de los
Pozos (en la hoy Glorieta de Bilbao), la calle del Almirante y la ronda de Recoletos,
quedando fuera el edificio de la Veterinaria (en el solar de la hoy Bibliotecas Nacional),
según explica Galdós en su episodio nacional Napoleón en Chamartín. En el pueblo de

2. Chamartín se hallaba, desde el s. XVI, la finca campestre del Príncipe de Melito y
Marqués de Pastrana, en que los célebres arquitectos Agustín de Pedrosa y Juan de
Herrera diseñaron unos hermosos jardines; allí el propio Napoleón vino a alojarse el 2
de diciembre de 1808 y expidió el famoso decreto de abolición de la Inquisición.
Segunda etapa. 1917-1936
En 1917, José Castillejo , Secretario administrador de la Junta para Ampliación de
Estudios , compró el “Olivar del Balcón” que se encontraba aún en pleno campo, lejos
de Madrid, que por entonces acababa en “El Hipódromo”, en donde luego se
construyeron los “Nuevos Ministerios” (plaza de San Juan de la Cruz).
El Olivar, con unos 250 metros (un cuarto de kilómetro) de E-O, llegó a tener, hasta los
1980, la misma profundidad de S-N, y contiene unos cien olivos centenarios. Castillejo
repartió y vendió trozos del Olivar a sus amigos y aquí se estableció una pequeña
colonia de intelectuales amantes del campo castellano, cuya singular belleza en aquellos
años sólo valoraban unos pocos. Ramón Menéndez Pidal , el gran filólogo, construyó su
casa en la parte que daba al camino llamado “Cuesta del Zarzal” (hoy calles de Condes
del Val y de Menéndez Pidal) y allí acomodó su famoso Archivo del Romancero Pan-
hispánico, en cuya constitución venían colaborando investigadores de los cinco
continentes, y también su biblioteca. Ignacio Bolívar , director del Museo Nacional de
Ciencias Naturales y autoridad internacional en la clasificación de ortópteros, a quien
acudían especialistas de todo el mundo, construyó dos casa en la parte S. del Olivar.
Lindando con éste, Luis Lozano Rey*, el catedrático de ictiología y piscicultura,
construyó la suya; y de él adquirió Dámaso Alonso una parcela, donde edificó más tarde
asimismo su casa, con una importante biblioteca. Cuando Mariana, hermana de José
Castillejo, y su marido, el médico Juan López Suárez , gran mecenas del progreso de
Galicia, construyeron otra casa en el Olivar, a mediados de los 1920, Menéndez Pidal
rodeó la suya de un muro; pero el camino de entrada sigue siendo común a la
comunidad, como indica una puertecita que da al solar de Menéndez Pidal. Entre los
terrenos de Bolívar y Castillejo no había valla, salvo una alambrada y paso libre, y lo
mismo entre los de Castillejo y Dámaso Alonso.
Este pequeño grupo de pensadores ubicado en el Olivar fue principal artífice del
profundo cambio en la vida cultural de España ocurrido en el primer tercio del siglo
XX; sin duda la mayor transformación cultural que ha presenciado este país. José
Castillejo, como Secretario y gestor, Menéndez Pidal como humanista, Director del
Centro de Estudios Históricos y Vicepresidente, e Ignacio Bolívar como científico y
sucesor de Ramón y Cajal en la Presidencia de la Junta para Ampliación de Estudios,
fueron las cabezas pensantes y organizadoras de la Junta, cuya principal meta fue
desarrollar los ideales de la Institución Libre de Enseñanza y elevar España a un nivel
internacional en el campo de la cultura, la economía y la estructura de su sociedad.
Desde que fueron a vivir juntos en el Olivar, estos organizadores podían acordar
muchos asuntos de palabra, pasando de una casa a otra, sin necesidad de papeleo.
Con los fondos que recibía del Estado, la Junta para Ampliación de Estudios mantuvo
durante décadas la política de enviar estudiantes e investigadores a los principales
centros culturales de Europa y América, con lo que cientos de españoles cualificados
para ello empezaron a manejar idiomas extranjeros y se relacionaron con colegas
europeos, a la vez que recibían formación de los más famosos expertos en las
respectivas materias.
La Junta restableció contactos culturales con Latino América –perdidos tras la
independencia de esos países– y diseñó unos programas de impulsión en ella de la
cultura española, logrando esparcir una imagen renovada tanto del pasado como del

3. presente de España, especialmente en Argentina, México, Santo Domingo y Puerto
Rico. El máximo esfuerzo se hizo en Buenos Aires, donde la Junta envió a Menéndez
Pidal para inaugurar una “Cátedra de Cultura Española” en la Institución Cultural
Española y después, de forma continua, envió a ella destacados miembros prominentes
o intelectuales afines, como Ortega y Gasset, Rey Pastor, Américo Castro y otros.
La Junta hizo una labor similar dirigida a Estados Unidos, a donde viajaron Castillejo y
Menéndez Pidal y donde el Centro de Estudios Históricos destacó asimismo
permanentemente a algunos de sus más notables colaborares, como Solalinde (en
Wisconsin), Onís (en Columbia University), junto con diversos “lectores” difusores del
hispanismo.
Este trío de intelectuales –Castillejo, Menéndez Pidal y Bolívar–, conjuntamente con el
presidente de la Junta, Santiago Ramón y Cajal, impulsaron la creación de La
Residencia de Estudiantes (de cuyo comité directivo fue Menéndez Pidal presidente)
para sacar a los jóvenes estudiantes del ambiente depresivo en que solían vivir. En ella
cuajó una nueva generación de escritores y artistas (Lorca, Dalí, Buñuel) y en sus
laboratorios trabajaron también Juan Negrín, Grande Covián y Severo Ochoa. Llevaba
la financiación Castillejo con Alberto Jiménez Fraud. La Junta creó también La Escuela
Española de Historia y Arqueología en Roma, que dirigió José Pijoán.
Los dos grandes centros en Madrid de la Junta dedicados a la investigación y formación
de investigadores fueron el Centro de Estudios Históricos para la humanista, que dirigía
Menéndez Pidal, y el Instituto Nacional de Ciencias Físico-Naturales, dirigido por
Ramón y Cajal. El Centro tuvo desde un principio varias secciones, llevadas por
Menéndez Pidal (Filología), Gómez-Moreno y Elías Tormo (Arte y Arqueología),
Ortega y Gasset (Filosofía), Altamira e Hinojosa (Historia), etc., y luego fue
aumentando secciones progresivamente (Estudios árabes, Estudios clásicos). La Junta
inició además estudios económicos y sociales por todo el país y puso en marcha una
publicación metódica de libros de investigación y difusión cultural.
Ya en 1929, el Instituto abarcaba el Laboratorio de Física (bajo Blas Cabrera); el
Laboratorio de Mineralogía y Geología, Zoología y Botánica en el Museo Nacional de
Ciencias Naturales (bajo Bolívar); la Comisión de Investigaciones paleontológicas y
prehistóricas (bajo Hernández Pacheco); el Laboratorio de Investigaciones biológicas o
“Ramón y Cajal” (bajo Ramón y Cajal); el Laboratorio de Fisiología cerebral (bajo
Rodríguez Lafora); el Laboratorio de Histología Normal y Patológica (bajo Río
Hortega); el Laboratorio de Química orgánica y Biológica (bajo Carracido y después
Casares Gil y A. Madinaveitia); el Laboratorio Seminario Matemático (bajo Rey
Pastor). Del Instituto dependían el Museo de Ciencias Naturales, el Observatorio
Astronómico, el Jardín Botánico y el Museo de Antropología. La Junta también
organizó Estudios de Galicia y La cátedra de Ramón y Cajal, conjuntamente con
Buenos Aires.
La resonancia internacional del Centro de Estudios Históricos y del Instituto Nacional
de Ciencias Físico-Naturales despertaron en Estados Unidos el interés de los mecenas
de la investigación que tenían de ella una visión global. En ese año de 1929, A. M.
Huntington viajó desde Nueva York a Madrid para entrevistarse con Menéndez Pidal y,
tras estudiar los proyectos del Centro, entregarle una notable donación de la “Hispanic
Society” para impulsar la realización de Epopeya y Romancero. Estudios y Textos y del
Atlas lingüístico de la Península Ibérica. Ya en 1925, Trowbridge, en representación del
“International Educational Board”, había viajado asimismo a Madrid para apoyar el
Laboratorio de Investigaciones Físicas dirigido por Blas Cabrera y, tras largas
negociaciones, la “Fundación Rockefeller” financió en los años 30 un Instituto Nacional
de Física y Química para que trabajaran Moles (Química-Física y Mineralogía), Catalán

4. (Espectrografía), Palacios (Rayos X y Termodinámica) y Madinaveitia (Química
Orgánica), con Cabrera como Director. Miguel Catalán, yerno de Menéndez Pidal,
internacionalmente conocido desde muy joven por su descubrimiento de los
“multipletes”, era otro de los investigadores residentes en el “Olivar de Chamartín”, y
fue comisionado para estudiar los laboratorios de los principales centros de
investigación europeos y después encargado de vigilar la construcción. Manuel Sánchez
Arcas y Luis Lacasa proyectaron el edificio, que aún hoy se halla en la famosa “Colina
de los Chopos”, cerca de la Residencia, llamado comúnmente “el Rockefeller”.
Desde el Olivar también emanaron importantes experimentos en educación. La Junta
creó el Instituto-Escuela en 1918 que desplazó a la Institución Libre de Enseñanza como
principal centro de los ideales de ésta e hizo posible que los principios educativos
propugnados por los institutionistas se introdujeran en la enseñanza pública (según el
propio nombre “instituto-escuela” quiso hacer ver). Allí se formaban simultáneamente
no sólo las sucesivas generaciones de alumnos (desde párvulos hasta el final de la
enseñanza secundaria), sino los “aspirantes al magisterio secundario”, “interinos” con
vocación de catedráticos, bajo la guía de exigentes directores de estudios. Ramón
Menéndez Pidal presidió entre 1928 y 1933 su patronato, del que formaban parte
Ignacio Bolívar, Julio Rey Pastor y María de Maeztu , así como María Goyri , la mujer
de Menéndez Pidal, quien diseñó el método de enseñanza de la lengua y la literatura en
el Bachillerato y coordinaba su enseñanza elemental. Castillejo vigilaba las reuniones
del Instituto-Escuela, pero prefirió poner en marcha otro proyecto pedagógico, La
Escuela Internacional, ubicada donde hoy está la plaza de Argentina, y donde sus cuatro
hijos, de madre inglesa, desde los cuatro años de edad aprendían cuatro idiomas a la
vez. Esta escuela atrajo a hijos de amigos, entre otros Andrés Segovia, y contaban con
profesores que eran intelectuales y poetas, como José Antonio Muñoz Rojas .
Hasta la guerra civil la vida en el Olivar fue como la de una granja alejada de la ciudad
(Madrid continuaba acabando en “el Hipódromo”, hoy Nuevos Ministerios) y los niños
bajaban a ayudar a trillar donde hoy se encuentra la plaza de Cuzco. Castillejo y
Menéndez Pidal recogían miel de sus colmenas y en casa de Castillejo se hacía jabón en
el jardín y se comía de la huerta y los frutales. Un gran albaricoquero, nacido de un
hueso arrojado por Jimena Menéndez Pidal , decoraba ya la entrada de la casa de los
matrimonios Menéndez Pidal y Catalán. El palomar regalado a Castillejo por Ortega y
Gasset tuvo sus palomas; hubo corral y huevos de casa.
Pero a esa “granja”, a las casas de Castillejo, Bolívar y Menéndez Pidal, llegaban visitas
importantes, igual que a la Residencia de Estudiantes, donde se invitaba a Mme. Curie ,
Einstein, Lord Keynes. Algunos de esos visitantes ilustres gustaban de pasear por el
Olivar; H. G. Wells se durmió una siesta bajo uno de los olivos. Castillejo también
invitaba a comer a candidatos a profesor, porque si tenían malos modales en la mesa no
servían para educar a niños.
La lejanía del Olivar respecto a la ciudad, pues sólo le unía a ella un tranvía amarillo, en
cuyas plataformas se podía a menudo ver a Menéndez Pidal o a Bolívar –Castillejo
prefería la bicicleta–, tampoco impedía que en él se oyera la voz de la nueva poesía, aún
antes de que Dámaso Alonso se viniera a él. Cuando, en 1925, Alberti, después de
obtener el Premio de Literatura por su libro Marinero en tierra, acudió al Olivar para
agradecer a Menéndez Pidal el galardón, dio en él una lectura de algunos poemas de “el
marinerito” y en esa ocasión vino a conocer a María Teresa León, sobrina de María
Goyri, su futura mujer. Más tarde, en los años 30, Alberti, entusiasmado con el guirigay
de la poesía tradicional, que Menéndez Pidal coleccionaba entre los materiales de su
Romancero, compuso La pájara pinta que, gracias a la afición escénica y pedagógica de
Jimena Menéndez Pidal, montaron ambos teatralmente en el Instituto-Escuela.

5. En los años 30 Menéndez Pidal se interesó también por las posibilidades que abrían a la
documentación las técnicas de grabación de sonido y cinematográficas. Creó con
Navarro Tomás y Torner, y la colaboración técnica de Columbia University, el
“Archivo de la Palabra” y, en la patria chica de Navarro Tomás, en la Mancha, con los
fondos recibidos de la “Hispanic Society”, Arturo Ruiz Castillo hizo un impresionante
documental “mudo” (que hoy atesora la Filmoteca Nacional) sobre “La recogida del
azafrán”, que merecería ser recuperado, con adición de un buen sonido, por Radio
Televisión Española.
Desde el Olivar se vieron un día los fuegos artificiales que anunciaban el inicio de la
Segunda República; muchos intelectuales se volcaron hacia la política y entraron en el
gobierno. Cándido Bolívar fue secretario de la Presidencia bajo Azaña. Llegaba al
Olivar el Ministro de Educación, en coche protegido con guardias, para consultar con
Castillejo. Pero otros siguieron dando preferencia al trabajo científico retirado, que
lentamente labra la conciencia de un pueblo elevando su cultura.
Aquel centenar de españoles que durante 30 años –con la Monarquía constitucional, con
el Directorio y la Dictadura, con la República– trabajaron incesantemente en esa
gigantesca tarea de colocar a España a la altura de los estados modernos avanzados,
fueron demagógicamente tildados por los mediocres y resentidos de derecha e izquierda,
de “aristócratas”; y sólo hoy, con la distancia del tiempo, ha podido el conjunto de la
sociedad española, en su diversidad política, comprender y admirar el propósito de tales
“aristócratas” de enderezar lo torcido y llevar la creación, la investigación y la
enseñanza por las vías mejores para el avance de todos y de todo. Pero los demagogos
hicieron su obra, como pudo verse al estallar la Guerra Civil, cuando las instituciones
creadas por la Junta fueron deshechas.
Notas
* Luis Lozano Rey: Doctor en Ciencias Naturales.Catedrático de Vertebrados de la
Facultad de Ciencias de la Universidad de Madrid.- Jefe de la Sección de Vertebrados
del Museo Nacional de Ciencias Naturales.- Asesor técnico de la Dirección General de
Pesca.- Profesor agregado del Instituto Español de Oceanografía.- Colaborador del
Consejo Superior de Investigaciones Científicas.- Académico de la Real Academia de
Ciencia Exactas, Físicas y Naturales. Autor de importantes publicaciones sobre
ictiología, cuatro de ellas premiadas por la Academia.
Nació en Madrid, el 11 de julio de 1879. Electo el 6 de febrero de 1952.Falleció en
1958.
Continúa en HISTORIA DEL OLIVAR DE CHAMARTÍN II

6. HISTORIA DEL OLIVAR DE CHAMARTÍN II
En la foto: Gragorio Marañon, Ramón Menéndez Pidal, Niceto Alcalá Zamora, Pio Baroja, Antonio Royo Villanova y Emilio Cortarelo
El Olivar en la Guerra Civil y la Mundial. 1936-1945
“Crueldad, barbarie, asesinato en campos y ciudades de uno y otro lado... Furia de
destrucción y aniquilamiento y fe mesiánica en un paraíso español del que nadie sabe
dibujar el boceto. Juventud contra vejez, instinto contra razón, dogma contra
experiencia, corte de cuentas con el pasado... vida auténtica...” (como se lamentaba en
1937 Castillejo en carta a Menéndez Pidal ) dieron lugar a la dispersión del centenar de
“aristócratas” de la cultura, que tuvieron –los que pudieron hacerlo– que abandonar
España durante aquella guerra fratricida.
En el Olivar sólo quedó Juan López Suárez, y las casas y los bienes culturales que
contenían fueron testigos, directos o indirectos, de que, en medio de la barbarie desatada
por la guerra plusquam civilia, la “cultura” seguía siendo, sin embargo, un valor
respetado desde los más extremos niveles de la sociedad.
El arquitecto Sánchez Arcas (constructor de los edificios del Instituto-Escuela y del
Instituto Rockefeller) con mando en las brigadas de “Trabajo Social” de las Milicias
Populares del Quinto Regimiento , propuso a Menéndez Pidal llevar su biblioteca a
lugar seguro, ante el posible avance hacia Chamartín de “los moros”, que ocupaban ya
la Casa de Campo; pero Menéndez Pidal , que iba a embarcarse con destino a la
Universidad de Burdeos, prefirió dejar pasar la casa como cosa sin valor y no vaciarla.
Juan López Suárez consiguió entonces que todo el Olivar quedara bajo la protección de
la bandera inglesa, y alquiló la casa de su cuñado (refugiado en Londres) a J. Walters, el
propietario del periódico londinense The Times. López Suárez hizo un boquete en el
muro de separación con la casa de Menéndez Pidal para tener fácil acceso a ella y selló
su biblioteca con escritos de protección a nombre de la Universidad de Oxford. Cuando
Arturo Ruiz Castillo, Pedro González Quijano y otros “milicianos” pretendieron
trasladar la biblioteca de Menéndez Pidal, consiguió mantenerla en su sitio. Alberti y
María Teresa León acudieron a recoger en la casa y enterrar en los sótanos billetes y
otros objetos que juzgaban de valor.
A 300 metros del Olivar había una batería de cañones en constante fuego y la aviación

7. de los “nacionales” bombardeó la barriada. Mientras, en el sótano de la casa de López
Suárez se trituraban las aceitunas con un rodillo de cemento y se les echaba agua
hirviendo en un bidón para poder conseguir el aceite que flotaba. Y durante el sitio de
Madrid invitaba éste a los Gómez-Moreno a coger hierbas del huerto –aún quedan
collejas campestres y muchas otras hierbas y flores entre los paseos– y de éstas hacían
ensaladas. Durante los bombardeos, los porteros de la casa de Menéndez Pidal y López
Suárez acogían a los vecinos de las casas populares de “las Cuarenta Fanegas” para que
se refugiaran en sus casas, que eran más sólidas –entre otros al chaval Francisco Rabal
(el actor Paco Rabal), que se ganó después la simpatía de Dámaso Alonso, quien
contribuyó a aficionarle a la lectura. Pese a las circunstancias y a la penuria de la ciudad
cercada, estos “proletarios” de la barriada guardaron un máximo respeto a las casas de
los “intelectuales” ausentes, a los libros y aún a los olivos centenarios.
El Archivo del Romancero y los ficheros de la Historia de la Lengua los había
depositado Menéndez Pidal en la Embajada de Méjico antes de partir para Burdeos,
Cuba y Nueva York. Cuando se cerró el local de la Embajada, que fue trasladada a
Valencia, el Gobierno de la República incorporó esos valiosos materiales al Tesoro
Nacional, depositándolos en la Biblioteca Nacional primero, y llevándolos después,
acompañado por José Giner de los Ríos, a Valencia, Barcelona y, finalmente, a Ginebra,
a la Sociedad de las Naciones, juntamente con las Meninas y demás joyas artísticas del
Prado. En la azarosa retirada a través del Pirineo, algunos de los cajones quedaron
descolgados en el Castillo de Perelada. Noticioso de ello, Miguel Catalán (refugiado en
Segovia) logró el apoyo del Servicio de Defensa y Recuperación de Patrimonio
Nacional del Gobierno de Burgos y viajó hasta el castillo en vísperas de la rendición de
Madrid. Entre tanto, las Cancillerías de Cuba, México y Estados Unidos habían
intervenido sucesivamente para proteger el valioso Archivo de Menéndez Pidal de los
avatares de la guerra.
Acabada la Guerra Civil, Castillejo y los Bolívar vivieron el resto de sus días en el
exilio, en Londres y México y allí aportaron su saber y experiencias. Los matrimonios
Menéndez Pidal/Goyri y Catalán/Menéndez Pidal, con sus hijos, vueltos a Madrid desde
Nueva York, París y Segovia, quedaron apartados de los puestos de investigación y
enseñanza y hubieron de empezar nuevas vidas desde su casa en el Olivar.
Miguel Catalán, interrumpida su labor investigadora, remitió los datos que había podido
salvar de sus últimos trabajos a sus colegas astrofísicos norteamericanos, y buscó
trabajo en la industria privada. Menéndez Pidal continuó calladamente la escritura de su
Historia de la Lengua Española y para sostenerse colaboró con tomitos en la Colección
Austral de Espasa-Calpe Argentina. Sólo Jimena Menéndez-Pidal tuvo el arrojo de crear
un colegio privado coeducado –no lucrativo– desde ese refugio del Olivar, el Colegio
Estudio, donde consiguió salvar el ambiente de la Institución Libre de Enseñanza, pese
a las restricciones que le imponía la Dictadura, con lo que educó a una nueva generación
en los ideales de una libertad inteligente y liberal.
El aceite de los olivos (llevado a un molino en Toledo) ayudó por entonces a las
familias del Olivar a conservar la salud en los peores años de hambre colectiva.
Etapa de 1936-1968
La labor anterior a la Guerra Civil no se perdió del todo. Los centros creados por la
Junta pasaron, bajo control político, a formar el Consejo Superior de Investigaciones
Científicas. De otra parte, los intelectuales españoles que tuvieron que reempezar sus
vidas en el exilio hallaron en el Continente Americano, tanto en tierras hispanas como
en tierras anglo-sajonas, una buena acogida, gracias a los lazos con colegas y centros de
trabajo en aquellos países establecidos por la Junta. En la España de Franco, algunos

8. miembros del Centro de Estudios Históricos y otros órganos de la Junta - Asín, Gómez-
Moreno, Tovar – trataron de resucitar en casa de Menéndez Pidal viejos proyectos. Y a
la casa de Dámaso Alonso en el Olivar acudían, aparte de catedráticos internacionales,
los poetas que sobrevivían de la Generación del 27 y los de la siguiente: Vicente
Aleixandre, Dionisio Ridruejo y Carlos Bousoño. Fue en estos años cuando Gonzalo
Menéndez-Pidal empezó a reunir en el Olivar su enorme colección de fotografías y
películas en torno a la historia de España y América Latina.
Acabada la guerra, se alquiló la casa de Castillejo al señor Grant, hombre del mundo del
cine y los vecinos veían pasearse por los olivos a Lana Turner y Joan Fontaine. Frank
Sinatra llegó al Olivar en un último intento de rescatar su matrimonio con Ava Gardner,
y ella, enamorada siempre de este ambiente campestre, aparecía de vez en cuando de
noche para darse un chapuzón en el estanque del Olivar. También el cine internacional
se asomó a la casa de Menéndez Pidal cuando Charlton Heston le vino a entregar la
pseudo-Tizona que esgrimió como Cid en la película de Hollywood.
Desde 1946 en adelante empezaron a sentirse en la España, pobre y aislada, algunas
brisas de los vientos que soplaban en otros países. Las puertas del mundo académico
fueron entreabriéndose a los intelectuales excluidos, tanto a Menéndez Pidal, que
regresó a la dirección de la Academia Española, como a Catalán, a quien se permitió
aceptar las invitaciones del Bureau of Standards de Washington, el Massachussets
Institute of Technology de Boston y la Universidad de Princeton, donde pudo reanudar
su carrera investigadora. Vuelto a España, aún llegaría a formar escuela en el “Instituto
de Óptica”. Habiendo muerto en 1957, la Unión Astronómica Internacional dio el
nombre de “Miguel A. Catalán” a uno de los cráteres de la cara oculta de la Luna en
reconocimiento de su aportación a la Ciencia. Sólo otro español, Santiago Ramón y
Cajal, tuvo un honor semejante.
En aquellos años 1946-1950 el Archivo del Romancero volvió a enriquecerse con
nuevas versiones recogidas en expediciones al campo realizadas por una nueva
generación de investigadores del Olivar, la de Diego Catalán y Álvaro Galmés, nieto y
sobrino-nieto de Menéndez Pidal. Y allí en el Olivar se formó el portugués Luis F.
Cintra, gran renovador de los estudios de la cronística medieval.
Alrededor del Olivar, tratando de encontrar la casa de Menéndez Pidal, se dirigió por
entonces un reportero de “Semana” “por caminos barrientos y montones de inmundicia
en busca del número 23 de la cuesta del Zarzal” hasta que llegado frente a la residencia
de Menéndez Pidal vio “un rebaño de ovejas al que se suman tres o cuatro cabras”
instantánea con que se apresuró a usar como ilustración a su entrevista con el maestro.
Pero empezaron a alcanzar el Olivar las construcciones del nuevo Madrid, y David
Castillejo, que había regresado de Londres a principios de los 1950, algunos años
después de muerto su padre en 1945, hubo de vallar también su finca, que hasta
entonces había quedado abierta, y en la que esos rebaños de ovejas entraban sin
anunciarse de vez en cuando.
David alquiló la casa familiar del Olivar a John Robinson, el administrador de la ayuda
económica estadounidense a España. Empezó por entonces a elevarse el nivel de
prosperidad del país: España entraba lentamente en el mundo europeo y el Olivar tuvo
su pequeñísima presencia en ello.
Tras un fallido intento de Joaquín Ruiz Jiménez de financiar, con fondos del Instituto de
Cultura Hispánica, la actividad de un pequeño grupo de colaboradores que trabajaban
bajo la guía de Menéndez Pidal en el Olivar, luego, durante el breve tiempo en que fue
Ministro de Educación, aprovechó el 85 aniversario de Menéndez Pidal para crear en la
Universidad de Madrid, regida entonces por Laín Entralgo, un Seminario Menéndez
Pidal. A partir de ese momento, la casa del Olivar volvió a ver desfilar por ella jóvenes

9. investigadores encargados de aprovechar en nuevas publicaciones los materiales allí
atesorados. Muerta María Goyri en 1954 y alejado de ella Diego Catalán en La Laguna,
Berkeley o Wisconsin, Jimena Menéndez-Pidal aguantaría año tras año la doble función
de su casa, mientras seguía dirigiendo su Colegio Estudio.
Gonzalo Menéndez-Pidal, más sociable y abierto a un mundo vario, montó en el sótano
anejo a su sección de la casa una sala/tertulia de cine histórico/documental donde
convocaba a variopintos visitantes, atraídos por su archivo fotográfico y sonoro.
Desde Canarias, América y Alemania, Diego Catalán, pese a su lejanía, llevó la
actividad editora del Seminario Menéndez Pidal, sujeta a diversos avatares político-
económicos. Dámaso Alonso viajaba por los dos Continentes Americanos reanudando
lazos con los emigrados, que volvían a tener interés en el futuro de España.
En estos años, David Castillejo, interesado en reconstruir el ambiente del Olivar anterior
a la Guerra Civil, encontró cartas guardadas por su padre, que luego publicaría en un
epistolario de tres tomos con 150 corresponsales, en el cual se revela el bullir creativo y
el entusiasmo de este grupo de reformadores en el primer tercio del s. XX, casi todos
amigos. En este epistolario “oímos” las voces de: Santiago Alba, Rafael Altamira,
Miguel Asín Palacios, Manuel Azaña, Gumersindo de Azcárate, Domingo Barnés,
Julián Besteiro, Ignacio Bolívar, José Castillejo, Manuel Bartolomé Cossío, Blas
Cabrera, Ramón Carande, Joaquín Costa, Manuel de Falla, Manuel García Morente,
Manuel Gómez-Moreno, Francisco Giner de los Ríos, Hernández-Pacheco, Alberto
Jiménez Fraud, Juan López Suárez Loreno Luzuriaga, Antonio Machado, Antonio
Madinaveitia, María de Maeztu, Martínez Torner, Ramón Menéndez Pidal, Tomás
Navarro Tomás, Juan Negrín, Federico de Onís, José Ortega y Gasset, Leopoldo
Palacios (que vivía más abajo en la misma calle), Julián Paz y Espeso, Pí y Suñer, José
Pijoan, Adolfo Posada, Ramón y Cajal, Rey Pastor, Julián Ribera, Fernando de los Ríos,
Natalio Rivas, A. G. Solalinde, el Conde de Romanones, Luis Simarro, Joaquín Sorolla,
Elías Tormo, Torres Balbás, Torres Quevedo, Miguel de Unamuno, Daniel Vázquez
Díaz, el Marqués de la Vega-Inclán, Juan Zaragüeta y Luis de Zulueta. Esta lista da una
idea del entorno intelectual que había gravitado en torno al Olivar.
En 1964, después de celebrar sus 95 años en el Olivar, Menéndez Pidal aún se propuso
una misión de alcance internacional: visitó, acompañado de su nieto Diego Catalán,
entonces en la Universidad de Bonn, el “nuevo” Estado de Israel, que el Estado español
no reconocía, con el empeño de promover las relaciones y fomentar que el componente
hispano-hablante de Israel pudiera sentirse parte de la comunidad de pueblos
hispanófonos.
Antes de la muerte de Menéndez Pidal(1968), cuando ya había sufrido una trombosis
que le impedía seguir investigando, don Juan, padre del actual Rey, regresado a España,
hizo una visita al anciano maestro para transmitirle el respeto de la familia pretendiente
al trono.
Etapa de 1969-1985
En su testamento, Ramón Menéndez Pidal dejó su Archivo a su nieto Diego Catalán y le
pedía que velara por la continuidad de las obras y proyectos de investigación
inconclusos. Por su parte, Jimena Menéndez Pidal se propuso que la casa y la biblioteca
permanecieran abiertas a los investigadores, especialmente del Seminario Menéndez
Pidal. Ello hizo posible que este organismo de la Universidad Complutense sobreviviera
a su primer Director bajo la nueva dirección de Rafael Lapesa. Fue tarea difícil a la que
contribuyó el interés que logró suscitar Diego Catalán, primero en las universidades
americanas donde enseñaba, y después en el National Endowment for the Humanities. A
través de un Center for Iberian and Latin Ameican Studies que logró poner en marcha

10. en La Jolla (California), Catalán inyectó en el “Seminario Menéndez Pidal” fondos
americanos durante un decenio, con los que fomentó investigaciones de equipos mixtos
de graduados españoles y extranjeros en el Olivar de Chamartín, especialmente sobre el
Romancero Pan-hispánico y encuestas de campo de numerosos equipos, actividades
que dieron lugar a la creación del hoy Archivo Sonoro del Romancero “Débora
Catalán” y a diversas series de publicaciones del “Seminario Menéndez Pidal”.
Ya en 1974, cuando un reportero del International Herald Tribune acudió al Olivar,
interesado por la experiencia de la “Operación de salvamento de las canciones
tradicionales de España” que Catalán había organizado con participación de
estudiantes graduados americanos, se asombró de cómo, en aquel jardín y casa
particulares en medio del caos urbanístico de un Madrid en expansión, coexistían
pasado y presente, viejos materiales y nuevas técnicas, y una familia rodeada de
estudiantes forasteros.
La presión urbanística que observaba el reportero americano amenazaba ciertamente al
Olivar. Las fincas y casas de los Bolívar y de Lozano habían sucumbido. La de
Castillejo tuvo que adaptarse a la circunstancia, pues hubo entonces de vender una
sección N. del Olivar para formar con el resto la Fundación Olivar de Castillejo.
Cuando se trasladaron algunos olivos para salvarlos, pasaba esa semana en el Olivar el
fotógrafo Cartier-Bresson. También la finca de Menéndez Pidal quedó recortada por la
calle de Henri Dunant y se procedió a salvar dos olivos transplantándolos. Más
amenazador para la supervivencia de esta sección del Olivar fue que Gonzalo
Menéndez-Pidal forzara el fin del pro-indiviso. Jimena Menéndez Pidal hubo de recurrir
a los buenos oficios de Federico Mayor Zaragoza y éste negoció la adquisición del solar
y casa por la Fundación Ramón Areces (por un precio irrisorio) tras acordar que, a fin
de “asegurar la continuidad de la investigación filológica e histórica del eminente
sabio Ramón Menéndez Pidal, así como para conservar su recuerdo en la casa que fue
su vivienda y lugar de trabajo”, se inaugurara en ella un Centro regido por la Fundación
Ramón Menéndez Pidal. El 11 de noviembre de 1985, la Reina Sofía, acompañada del
Ministro de Cultura Javier Solana, del ex Ministro de Educación Federico Mayor
Zaragoza, y del Director de la Real Academia Española, Pedro Laín Entralgo,
inauguraron solemnemente ese Centro.
En estos años, Rafael Martínez Nadal, yerno de José Castillejo, regresado al fin después
de cuarenta años de exilio, escribió sentado en el Olivar al lado de un granado y a la
sombra de un olivo, varios libros sobre sus memorias londinenses y sus amigos
Federico García Lorca y Luis Cernuda. Se inició también un importante enlace entre el
Olivar y la Alhambra; miembros de las familias Menéndez Pidal y Castillejo ayudaron a
rescatar y restaurar los fondos del nuevo Museo Nacional de Arte Hispanomusulmán
que montaba Antonio Fernández-Puertas. Se invitó al Olivar a José Ortega Spottorno,
dueño entonces de “El País”; y éste respaldó la creación de una cátedra de Arte
Musulmán para España, que Justino de Azcárate negoció con el Ministro de
Universidad y que Fernández-Puertas ganó por oposición. Esto ha formado un enlace
Granada-Olivar-Londres y ha impulsado la publicación de importantes estudios sobre la
Alhambra en inglés y español.
Etapa de 1985-1998
El Olivar –desde el cual, durante decenios sólo se alcanzaba a ver y oír, hacia Saliente,
la colina poblada de la Ciudad Lineal y su tranvía, y hacia Poniente, la colina del
“suburbio” popular de Tetuán de las Victorias y el bullicio de la boca de metro de
Estrecho–, había quedado ahora sumido en el distrito burgués de “Chamartín”
(deshojada ya su Rosa) formando parte del corazón de Madrid-Norte.

11. Sin embargo, gracias al desprendimiento económico y visión de futuro de varias
generaciones de miembros de la familia Castillejo y Menéndez Pidal, el Olivar de
Chamartín con sus más de cien olivos centenarios y el más espléndido madroño
existente en la Villa del oso y el madroño seguía estando en medio de ese Madrid-
Norte. Pronto habría que lamentar la desaparición del rincón poético de la casa de
Dámaso Alonso; pero la Fundación Olivar de Castillejo y la Fundación Ramón
Menéndez Pidal servían de freno a la especulación del suelo. Una y otra Fundación
seguían políticas diversas; pero daban continuidad, transcurridos tres cuartos de siglo, a
los ideales culturales de sus viejos “pobladores”.
La Fundación Olivar de Castillejo que presidió Leonardo Castillejo y después su
hermana Jacinta, siguió, bajo la dirección de Ignacio Herrera de la Muela, la línea de
enlazar España con la cultura de otros países, y mantenerse siempre abierta a cualquier
proyecto artístico o cultural. La Fundación ha presentado libros en el Olivar, lecturas de
poesía, conciertos, exposiciones, ópera al aire libre, grupos de música improvisada. Por
ejemplo, en el año 1994 la Capilla Real de Madrid ensayaba en el Olivar, hubo una
exposición de grabados, un simposio sobre el dramaturgo alemán Thomas Bernhard, un
encuentro de Teatro Francés Contemporáneo, un concierto de música y danza, lecturas y
ensayos de autores contemporáneos, un encuentro con el Profesor Silunas Vidmantas
Yurjevich, y otro sobre “La función social del teatro hoy”, en el que ocho escuelas de
teatro de Madrid presentaron obras de autores de siete países, en traducción castellana.
La Fundación Ramón Menéndez Pidal dirigida por Rafael Lapesa, acogió en la casa del
Olivar al Seminario Menéndez Pidal, dirigido por Diego Catalán y ambos organismos,
privado y público, con el mecenazgo de la Fundación Ramón Areces, continuaron el
proyecto investigador/educativo del periodo anterior. Los campos en que se produjeron
en el Olivar más publicaciones y de mayor relieve fueron el Romancero y la
Historiografía medieval. Los equipos investigadores dirigidos por Diego Catalán (quien
por entonces se reintegró a la Universidad española) y la cooperación institucional se
prolongó hasta 1998.
Etapa actual
El Olivar, en la sección de la Fundación Olivar de Castillejo, se ha convertido en uno de
los centros más importantes de teatro clásico. Ya María Goyri y Eulalia Galvarriato,
esposas de Menéndez Pidal y Dámaso Alonso, ubicadas en el Olivar, fueron
importantes lopistas. Pero en tiempos más recientes, desde 1965, David Castillejo ha
venido reuniendo en él una colección de 1000 textos clásicos; bajo los olivos se ha leído
toda la obra dramática de Lope, Tirso y Calderón y ha escrito en el Olivar su Guía de
ochocientas comedias del Siglo de Oro (2002) en la que identifica comedias de gran
interés para el actor; acaba de publicar La formación del actor en el teatro clásico (2004)
para entrenar a nuevos grupos en este teatro, y trabaja hoy en un tercer tomo que dará a
conocer cuarenta dramaturgos buenos del siglo XVII que han caído injustamente en el
olvido. Más importante aun ha sido el enlace del Olivar con el equipo de Miguel Ángel
Coso y Juan Sanz, que descubrieron y han reconstruido el Corral de Alcalá de Henares
de 1602. Desde hace más de un año este grupo da lecturas semanales en el Olivar de
obras dramáticas del siglo XVII para descubrir piezas importantes con vistas a su futura
representación. Al mismo tiempo, desde el Olivar Fernández-Puertas enlaza con el
Patrimonio Nacional y su equipo en el Palacio Real para trabajos sobre la tienda
otomana de la Real Armería (2003) y el pendón de la Navas de las Huelgas (2005).
La Fundación Menéndez Pidal, bajo la dirección de Diego Catalán, una vez que caducó
el proyecto investigador/educativo en colaboración con el Seminario Menéndez Pidal,
se ha concentrado, en estos últimos años, en la publicación de algunas colectáneas:

12. Islam y Cristiandad. España entre dos culturas (de Ramón Menéndez Pidal ) 2001; El
Cid en la Historia y sus inventores (de D. Catalán), 2002; La literatura española
aljamiado-morisca (de A. Galmés), 2004 y, sobre todo en la conclusión y publicación de
grandes obras de nueva planta: D. Catalán, De la silva teatral al taller historiográfico
alfonsí (1997); La épica española. Nueva documentación y nueva evaluación (2002); El
Archivo del Romancero patrimonio de la Humanidad. Historia documentada de un siglo
de Historia, vols. I y II (2001); “Rodericus” romanzado, en los reinos de Aragón,
Castilla y Navarra (2005) y Ramón Menéndez Pidal, Historia de la lengua española,
vols. I y II (2005) de inmediata presentación, que apadrina la Real Academia Española.
De otra parte, se ha grabado en CDrom el Archivo Sonoro del Romancero “Débora
Catalán” para su futura difusión por Internet.
El prestigio de la Fundación Ramón Menéndez Pidal ha atraído una valiosa donación
bibliográfica (2004) que viene a reforzar sus lazos con el pasado: la Biblioteca Literaria
Sainz (formada por el catedrático de Derecho Sainz de Baranda) con más de 4.000
libros cuidadosamente encuadernados cuyo núcleo fundamental lo constituyen ediciones
primeras y raras de los escritores de la llamada “Edad de plata"
El secreto del olivar está en su sencillez.
El que entra desde la calle se encuentra entre unos cien olivos centenarios y un
imponente madroño, con romero, jara, mejorana, cantueso, tomillo y botón de oro
traídos de la sierra, árboles frutales y arbustos olorosos, donde el canto de los pájaros
acompaña un silencio ambiental que anima a pensamientos de profundidad. El que llega
es recibido como un conocido; no existe distinción de títulos ni formalidades de ningún
tipo. Se ha mantenido la sobriedad y sencillez de los patriarcas de la Institución Libre de
Enseñanza y de los creadores de la Junta para Ampliación de Estudios.
Aun reducido a su tamaño actual y cercado de edificios agresivamente urbanos, el
Olivar que vio pasar a Napoleón conserva y hace sentir la unión civilizadora entre
campo y ciudad; aparenta y es un enclave a la vez natural e intelectual. En un espacio
campestre, pero abierto a los que lo requieren, con libros y documentos únicos a mano,
es donde mejor se piensa, se dialoga, y mejor se investiga y mejor se escribe. Y, hacia
fuera, su natural opacidad al ruido – físico y social – transmite al entorno ciudadano
ondas de serenidad y saludable energía en medio del tráfico y el tráfago que lo circunda.
Esperamos que las Autoridades, y toda persona o grupo interesados, protejan este Olivar
histórico por la memoria que atesora, por su labor pasada y labor cultural futura, así
como por su especial locación. Hay que evitar que, con hacinamientos, este paraíso
campestre e intelectual, milagrosamente salvado en medio del Madrid Norte, pueda ser
destruido.
David Castillejo
Diego Catalán Menéndez-Pidal
Madrid, abril de 2005
FICHA TÉCNICA
NOMBRE DE LA PROPIEDAD: OLIVAR DE CHAMARTÍN
SITUACIÓN: Ciudad: MADRID (DISTRITO DE CHAMARTÍN) Domicilio: C/
Menéndez Pidal, 3 y 5
LINDES: Norte: Trasera de las fincas nº 21-19-17-15 y 13 de la C/ Henri Dunant.
Oeste: Traseras de los nº 42-44-46 de la C/ Padre Damián. Sur: Traseras de las fincas nº
17-19-21-23-25-27-29 de la Avda. de Alberto Alcocer. Este: Trasera de la finca nº 3 de

13. la C/ Menéndez Pidal y el resto con la misma calle (entrada a ambas fincas)
PROPIETARIOS:
Fundación Areces
Fundación Olivar de Castillejo
DESCRIPCIÓN GENERAL
Olivar centenario dividido en dos propiedades, la “Casa de Menéndez Pidal”, en la
esquina nor-este, y el “Olivar de Castillejo” (con dos viviendas).
a) La primera, con una superficie de 3.440 m2, es una pieza rodeada por una tapia que
tiene su entrada en la C/ Menéndez Pidal, nº 5. Su centro está ocupado por la vivienda y
tiene una pieza de garaje exenta. El jardín, conserva 50 olivos (Olea europea), 36 de
ellos de la plantación original y centenarios, y un ejemplar singular de madroño
(Arbutus unedo); a esta arboleda se añaden especies serranas y frutales.
b) La segunda, mucho más extensa (20.000 m2), rodea a la anterior y sólo le queda una
pequeña tapia a la misma calle, en el nº 3 bis. Los olivos centenarios, con su marco de
plantación a marco real de 8x8 m., continúan en esta finca en cantidad de 115, de los
que más de 35 son centenarios y con mayor número de especies jardineras. Dos casas de
ladrillo están situadas en la finca así como una pequeña alberca. La singularidad de este
espacio no sólo reside en el valor de sus “jardines” y en su significado como reducto
agrícola en el centro de la ciudad, sino en su altísimo interés cultural e histórico.
DESCRIPCIÓN DE SUS VALORES (históricos, culturales, botánicos, ecológicos, etc.)
El olivar tiene su origen en una plantación típica manchega de cultivo mixto de olivos y
viñas, cuya primera noticia se remonta a la entrada del ejército de Napoleón en Madrid,
ya que bajo su sombra se instaló dicho ejército durante los años que estuvo en nuestra
ciudad.
José Castillejo compró una parte del olivar en 1917, situado en una terraza que
dominaba la ciudad. Lo compartió con sus colegas y amigos: Ramón Menéndez Pidal,
Ignacio Bolívar, Luis Lozano y, más tarde, Dámaso Alonso vivieron, crearon y
compartieron experiencias, siendo este espacio donde se fraguaron muchos de los
proyectos científicos, culturales y humanísticos de la historia española del siglo XX.
Después de casi tres generaciones, el olivar sigue manteniendo su carácter; ha perdido
parte de su superficie original, pero aún quedan más de 23.000 m2, rodeados de grandes
edificios en el corazón de la ciudad.
En la actualidad, la singularidad de los 150 olivos centenarios y de los jardines que se
han ido generando a su alrededor, ha creado un reducto paisajístico (tanto de flora como
de fauna) de un gran interés, donde sigue manteniéndose el espíritu de sus creadores.
24/05/2005 23:27. enlace permanente. Historia del Olivar de Chamartín