QUIMICA

1. Philosophiæ naturalis principia
mathematica de Newton (1687).
Revolución científica
La revolución científica es un término usado para describir el
surgimiento de la ciencia moderna durante el comienzo de la Edad
Moderna asociado con los siglos XVI y XVII en los que nuevas
ideas y conocimientos en matemáticas, física, astronomía, biología
(incluyendo anatomía humana) y química, transformaron las
visiones antiguas sobre la realidad y sentaron las bases de la ciencia
moderna.1 ​
2 ​
3 ​
4 ​
5 ​
6 ​
7 ​La revolución científica se inició en Europa
al final de la época del Renacimiento y continuó a través del siglo
XVIII, influyendo en el movimiento social intelectual conocido
como la Ilustración. Si bien sus fechas son discutidas, por lo
general se cita la publicación en 1543 de De revolutionibus orbium
coelestium (Sobre los giros de los orbes celestes) de Nicolás
Copérnico como el comienzo de la revolución científica. Es
considerada una de las tres revoluciones más importantes de la
historia de la humanidad, que fueron las que determinaron el curso
de la historia como explica la obra de Yuval Noah Harari, Sapiens:
De animales a dioses.8 ​
Una primera fase de la revolución científica, enfocada a la
recuperación del conocimiento de los antiguos, puede describirse
como el Renacimiento Científico y se considera que culminó en
1632 con la publicación del ensayo de Galileo; Diálogos sobre los dos máximos sistemas del mundo. La
finalización de la revolución científica se atribuye a la "gran síntesis" de 1687 de Principia de Isaac
Newton, que formuló las leyes del movimiento y de la gravitación universal y completó la síntesis de una
nueva cosmología.9 ​A finales del siglo XVIII, la revolución científica habría dado paso a la "Era de la
Reflexión".10 ​
El concepto de revolución científica que tuvo lugar durante un período prolongado surgió en el siglo XVIII
con la obra de Jean Sylvain Bailly, que vio un proceso en dos etapas necesarias para eliminar lo viejo y
establecer lo nuevo.11 ​
El filósofo e historiador Alexandre Koyré acuñó el término revolución científica en 1939 para describir esta
época.12 ​
Introducción
Significado
Antecedentes antiguos y medievales
Método científico
Empirismo
Ciencia Baconiana
Inductivismo
Índice

2. Experimentación científica
Método hipotético-deductivo
Matematización
La filosofía mecánica o Mecanicismo
Institucionalización
Ideas nuevas
Generalidades
Astronomía
Biología y medicina
Química
Física
Nuevos dispositivos mecánicos
Dispositivos de cálculo
Máquinas industriales
Telescopios
Otros dispositivos
Las grandes revoluciones científicas
Revolución copernicana
Revolución darwiniana
Revolución einsteniana
Revolución indeterminista
Desarrollos científicos
Críticas
Véase también
Referencias
Enlaces externos
Bibliografía
Bibliografía adicional en español
Los avances en la ciencia han sido llamados "revoluciones" desde el siglo XVIII. En 1747, Clairaut
escribió que «se decía que Newton en vida había creado una revolución».13 ​La palabra también fue usada
en 1789 en el prefacio de la obra de Antoine Lavoisier anunciando el descubrimiento del oxígeno. «Pocas
revoluciones en la ciencia han excitado inmediatamente tanta expectación general como la introducción de
la teoría del oxígeno... Lavoisier vio su teoría aceptada por todos los hombres más eminentes de su tiempo,
y se estableció en gran parte de Europa en pocos años desde su primera publicación».14 ​
En el siglo XIX, William Whewell estableció la noción de una revolución en la ciencia misma (o el método
científico) que había tenido lugar en el siglo XV-XVI. Entre las más visibles de las revoluciones que han
experimentado las opiniones sobre este tema, está la transición de una confianza implícita en las facultades
internas de la mente del hombre a una profesa dependencia de la observación externa; y de una veneración
ilimitada por la sabiduría del pasado, a una ferviente expectativa de cambio y mejora."15 ​Esto dio lugar a
la visión común de la revolución científica de hoy en día:
Introducción

3. Retrato de Galileo Galilei de
Leoni
Producción de libros en Europa
occidental en las edades Media y
Moderna (en naranja manuscritos y
en azul impresos). Para permitir la
comparación obsérvese que la
escala no es lineal, sino exponencial
en potencias de diez.
«Una nueva visión de la naturaleza surgió, reemplazando la
visión griega que había dominado la ciencia durante casi
2000 años. La ciencia se convirtió en una disciplina
autónoma, distinta de la filosofía y la tecnología; y llegó a ser
considerada por tener objetivos utilitarios».16 ​
Tradicionalmente se asume que comenzó con la revolución copernicana
(iniciada en 1543) y fue completada en 1687 con la "gran síntesis" de Isaac
Newton, plasmada en su obra cumbre, los Principia Matematicae. Gran
parte del cambio de actitud provino de Francis Bacon, cuyo "anuncio
seguro y enfático" del progreso moderno de la ciencia inspiró la creación
de sociedades científicas como la Royal Society; y de Galileo Galilei que
defendió las ideas de Copérnico y desarrolló la ciencia del movimiento.
En el siglo XX, Alexandre Koyré introdujo el término «Revolución
Científica», centrando su análisis en Galileo, y el término fue popularizado
por Butterfield en su obra Origins of Modern Science (Orígenes de la
ciencia moderna). El trabajo de Thomas Kuhn de 1962 La estructura de
las revoluciones científicas enfatizó que no pueden compararse directamente diferentes marcos teóricos —
como la teoría de la relatividad de Einstein y la teoría de la gravedad de Newton, que la reemplazó.
Desde la Antigüedad, los conceptos de "ciencia" y "filosofía" eran
indisociables, en un esquema de las ramas del conocimiento (el
arbor scientiarum) que desde la Edad Media estaba presidido por
la teología (philosophia ancilla theologiae -"la filosofía es esclava
de la teología"-, tópico atribuido a Pedro Damián).17 ​ La
separación de los ámbitos de las llamadas "ciencias útiles" y de las
llamadas "humanidades", y el fin del uso del latín como lengua
científica se fue produciendo con mucha lentitud, y no antes del
siglo XVIII; pero ya desde su comienzo en la segunda mitad del
siglo XV, la "modernidad" propia de la "Edad Moderna" significó
en primer lugar la secularización del pensamiento y la
diferenciación entre "letras humanas" y "letras divinas", paso
indispensable para convertir la "filosofía natural" en un dominio
autónomo que solo se sometiera a la razón y a la experimentación,
diferenciado del de las ciencias morales, humanas o sociales
(diferenciación que posteriormente será lamentada como una
escisión intelectual entre las dos culturas). Tales subdivisiones
fueron produciéndose a medida que el desarrollo de la historia cultural fue haciendo imposible que un
"humanista" pretendiera dominar todas las ramas del saber (al menos en cuanto a la capacidad objetiva de
leer todo lo que se publicaba, ya que la imprenta multiplicó las publicaciones). En torno a 1500 Leonardo
da Vinci pudo ser un sabio universal. En la primera mitad del siglo XVII todavía René Descartes podía ser
a la vez óptico, geómetra, analista matemático, psicólogo, teórico del conocimiento y metafísico; mientras
que Spinoza pretendía demostrar la ética "de modo geométrico" y Leibniz fue considerado "el último sabio
universal".18 ​Para redactar L'Encyclopedie a mediados del siglo XVIII tuvo necesariamente que recurrirse
a múltiples expertos en múltiples disciplinas especializadas.
Con la revolución copernicana se inició un conflicto entre la ciencia y la fe: Miguel Servet y Giordano
Bruno fueron quemados, uno por los protestantes y otro por los católicos (en realidad las partes más
problemáticas de su pensamiento no eran tanto las científicas -circulación sanguínea y heliocentrismo,
respectivamente- como las propiamente religiosas, pero la clave residía precisamente en el hecho de que
tanto jueces como acusados compartían la convicción de que ambos ámbitos estaban necesariamente

4. Biblia de Gutenberg (1450-1455). El
desarrollo de la imprenta permitió por
primera vez un acceso casi
instantáneo y universal a los
conocimientos a medida que se iban
produciendo. La publicación (que
también podía hacerse mediante la
correspondencia) se convirtió en un
requisito para la atribución de un
éxito científico, y convirtió la ciencia
en una actividad colectiva. La
alfabetización se generalizó, sobre
todo en los países del norte de
Europa, donde triunfó la Reforma
protestante (que insistía en la
necesidad del acceso individual a la
lectura de la Biblia). La relación entre
La ética protestante y el espíritu del
capitalismo fue señalada por Max
Weber.
Ethica ordine geométrico
demonstrata de Spinoza, 1677
vinculados), mientras que Galileo optó por retractarse. El propio
Copérnico fue ajeno a tales problemas, al no publicarse su obra
hasta después de su muerte. Con un planteamiento muy distinto,
Blaise Pascal (Pensées, 1669) concilió su conciencia científica con
su conciencia religiosa aplicando una "apuesta" probabilística que
le demostraba la conveniencia de mantener creencias
sobrenaturales; un fideísmo compartido por algunos católicos,
como Pascal, y algunos protestantes, como Pierre Bayle, que llegó
a proponer la completa separación de las esferas de la fe y la razón
(Dictionnaire Historique et Critique, 1697). La condena papal a
Galileo no se levantó explícitamente hasta el siglo XX, pero ya en
1741 Benedicto XIV (llamado "el papa de las luces") había
otorgado el imprimatur a sus obras completas, una vez que James
Bradley había aportado una prueba óptica de la trayectoria orbital
de la Tierra. El conjunto de las obras heliocentristas fueron sacadas
del Index librorum prohibitorum en 1757. Pero no fue hasta
después de la Revolución francesa que fue posible una escena
como la protagonizada por Laplace y Lagrange ante Napoleón
Bonaparte, en la que se consideraba la existencia de Dios como una
mera hipótesis, que había pasado a ser innecesaria para explicar el
mundo.
Las observaciones de Tycho Brahe (Tablas rudolfinas, 1627)
llevaron a Kepler a confirmar, muy a su pesar, la inviabilidad del
sistema ptolemaico. Christian Huygens desarrolló una teoría
ondulatoria de la luz (1678). Evangelista Torricelli midió la presión
atmosférica con el primer barómetro (1644). Francis Bacon definió
el método experimental y Robert Boyle fundó la "filosofía de la
naturaleza". Tras la precoz renovación del álgebra de François
Viète (1591), a finales del XVII Isaac Newton y Leibniz inventaron
el cálculo infinitesimal, diferencial e integral. Con esas nuevas
herramientas matemáticas, y sus investigaciones en óptica y
mecánica, Newton estableció el nuevo paradigma de las ciencias
físico-naturales, lo que permite hablar a finales del siglo XVII del
triunfo de una verdadera revolución científica coincidente en el
tiempo con la llamada crisis de la conciencia europea que significó
la apertura de una nueva época en la historia de la cultura y las
ideas: la Ilustración.
En 1738, la expedición de Pierre Louis Moreau de Maupertuis para
medir el arco de meridiano terrestre verificó la corrección de la
teoría de Newton, habiendo de desecharse la teoría de los
vórtices22 ​ de Descartes. Voltaire se convirtió en el principal
propagandista de Newton y la ciencia moderna (Épître sur Newton,
1736, Éléments de la philosophie de Newton, 1738). La mecánica
analítica se desarrolló en el siglo XVIII con Varignon, D'Alembert,
Maupertuis, Lagrange y otros, que también continuaron la obra de
Jakob Bernoulli sobre el análisis matemático (prolongada en la de
su hermano Johann Bernoulli y la de Euler).23 ​Su aplicación a los
medios continuos permitió a D'Alembert determinar en 1747 la
ecuación de las cuerdas vibrantes, y a Euler establecer en 1755 las
ecuaciones generales de la hidrodinámica, campo en el que otros

5. Representación artística del
terremoto de Lisboa (1755). La
impresión que causó en la opinión
pública europea confirmó en los
llamados philosophes
(comprometidos en el ambicioso y
peligroso proyecto de L'Encyclopédie
ou Dictionnaire raisonné des
sciences, des arts et des métiers de
Diderot y D'Alembert, 1751-1772) la
necesidad de un cuestionamiento
radical de los dogmas; un sentido
crítico y una osadía intelectual
(sapere aude) que Kant definió
posteriormente como "la salida del
hombre de su autoculpable minoría
de edad" (Ausgang des Menschen
aus seiner selbstverschuldeten
Unmündigkeit), en su artículo Was
ist Aufklärung? ("Qué es ilustración",
1784)
Bernoulli (Daniel, Hydrodynamica, 1738, y Johann) habían
realizado importantes contribuciones. Después de que D'Alembert
publicara su Traité de dynamique (1743), en el que intenta reducir
toda la dinámica a la estática, Maupertuis descubría el principio de
mínima acción, y Lagrange publicaba Mécanique analytique
(1788). La física experimental y el estudio de la electricidad
tuvieron un desarrollo significativo desde los años 1730, con los
franceses Nollet y Du Fay, el holandés Musschenbroek, los
ingleses Desaguliers y Stephen Gray y el norteamericano Benjamin
Franklin. Al final del siglo desarrollaron sus trabajos Charles de
Coulomb y Alessandro Volta.
Las teorías del calor se desarrollaron a partir de Boyle y Mariotte a
finales del XVII (Ley de Boyle-Mariotte, 1662, 1676). Guillaume
Amontons hizo importantes trabajos sobre los termómetros a
comienzos del siglo XVIII, que son pronto superados por los de
Fahrenheit y de Réaumur. En 1741, Anders Celsius definió como
extremos de su escala de temperaturas de cien grados la ebullición
y la congelación del agua, lo que fue adoptado por Linneo en 1745
y confirmado en 1794 por el sistema métrico decimal.24 ​Todavía
no había una diferencia conceptual entre temperatura y calor, hasta
Herman Boerhaave, Joseph Black y finalmente Antoine Lavoisier,
que nombra a un fluido como "calórico" (cuya inexistencia no se
comprobó hasta el siglo XIX).25 ​
El mismo Lavoisier revolucionó la química al superar la teoría del
flogisto que venía utilizándose como paradigma de la química
pneumática desde Becher y Stahl hasta Priestley (quien a pesar de
descubrir el oxígeno como componente del aire que permitía la
combustión y la respiración, lo llamaba "aire desflogistizado"). La
introducción de la noción de elemento químico y el establecimiento de una nomenclatura química funcional
convirtieron al Traité Élémentaire de Chimie de Lavoisier (1789) en el primer manual de una química
establecida sobre bases científicas sólidas. La alquimia quedó relegada al ámbito de las pseudociencias.
Las ciencias de la Tierra y la biología conocieron un gran desarrollo a partir de los primeros viajes de
exploración científica y del tratamiento de los datos obtenidos por científicos de gabinete:26 ​ Buffon,
Linneo, Georges Cuvier, Jean-Baptiste Lamarck.
El fin de siglo ve la creación del sistema métrico decimal, con el notable impulso de Laplace.
En este período se vio una transformación fundamental en las ideas científicas (a través de la matemática, la
física, la astronomía y la biología) en las instituciones que apoyaban la investigación científica y en la
imagen más ampliamente extendida del universo. La revolución científica llevó al establecimiento de varias
ciencias modernas. En 1984, Joseph Ben-David escribió:
La rápida acumulación de conocimiento, que ha
caracterizado el desarrollo de la ciencia desde el siglo XVII,
nunca había ocurrido antes de ese tiempo. El nuevo tipo de
actividad científica surgió solo en unos pocos países de
Europa occidental, y se limitó a esa pequeña área durante
Significado

6. Ars Magna de Gerolamo Cardano
(1545), la obra más importante del
nuevo álgebra del siglo XVI, que
desarrolla las ideas de Tartaglia19 ​y
precede a las que cierran el siglo
(Rafaelle Bombelli y François Viète).
En la primera mitad del siglo habían
destacado los maestros calculistas
encargados de la contabilidad en los
puertos hanseáticos
(Rechenmeisters).20 ​
21 ​
unos doscientos años. (Desde el siglo XIX, el conocimiento
científico ha sido asimilado por el resto del mundo).27 ​
Muchos escritores contemporáneos e historiadores modernos
afirman que hubo un cambio revolucionario en la visión del
mundo. En 1611, el poeta inglés John Donne escribió:
[La] nueva Filosofía llama a todos en duda,
El elemento del fuego está apagado;
El sol se pierde, y la Tierra, y el ingenio de nadie
Puede dirigirlo donde buscarlo.27 ​
El historiador de mediados del siglo XX, Herbert Butterfield,
estaba menos desconcertado, pero sin embargo vio el cambio como
algo fundamental:
desde que la revolución supuso la traducción al inglés de las
autoridades no solo de la Edad Media, sino del Mundo
Antiguo —ya que comenzó no solo con el eclipse de la
filosofía escolástica, sino con la destrucción de la física
aristotélica— eclipsa todo desde el surgimiento del
cristianismo y reduce El Renacimiento y la Reforma al
rango de meros episodios, simples desplazamientos internos
dentro del sistema de la cristiandad medieval ... [Algo] tan
grande como el verdadero origen tanto del mundo moderno
como de la mentalidad moderna que nuestra habitual
periodización de la historia europea, se ha convertido en un
anacronismo y estorbo.28 ​
Véanse también: Ciencia medieval y Física aristotélica.
La revolución científica fue construida sobre la base del aprendizaje de la Grecia clásica; la ciencia
medieval, que había sido elaborada y desarrollada a partir de la ciencia de Roma/Bizancio; y la ciencia
islámica medieval.29 ​La tradición aristotélica seguía siendo un importante contexto intelectual en el siglo
XVII, aunque para esa época los filósofos naturales se habían alejado de gran parte de ella.5 ​
Las ideas científicas clave que se remontaban a la antigüedad clásica habían cambiado drásticamente en los
últimos años, y en muchos casos habían sido desacreditadas.5 ​
Las ideas que quedaron, y que serían
transformadas fundamentalmente durante la revolución científica, incluían:
La cosmología de Aristóteles que colocaba a la Tierra en el centro del cosmos jerárquico y
esférico. Las regiones terrestres y celestes se componían de diferentes elementos que
tenían diferentes tipos de movimiento natural.
La región terrestre, según Aristóteles, consistía en esferas concéntricas de los cuatro
elementos-tierra, agua, aire y fuego. Todos los cuerpos se movían naturalmente en
líneas rectas hasta llegar a la esfera apropiada a su composición elemental, su lugar
natural. Todos los otros movimientos terrestres no eran naturales, o violentos.30 ​
31 ​
Antecedentes antiguos y medievales

7. Kepler demostró su honestidad
intelectual al renunciar al sistema
ptolemaico tras comprobar que las
observaciones daban datos
incompatibles con el mencionado
sistema, a pesar de todas las
sofisticadas formulaciones teóricas
que intentó, incluyendo modelos con
sólidos platónicos inscritos unos en
otros, que pretendían encontrar la
perfección formal de un universo
creado por Dios. La solución que
encontró, órbitas elípticas con el sol
en uno de los focos, no era tan
mística, pero funcionaba (leyes de
Kepler, 1609-1618). El sistema
copernicano (expuesto en De
Revolutionibus Orbium Coelestium la
obra póstuma de Nicolás Copérnico,
1543) fue defendido también por
Giordano Bruno (condenado a la
hoguera en 1600) y Galileo Galilei
(obligado a abjurar en 1633 de su
Dialogo sopra i due massimi sistemi
del mondo Tolemaico, e
Coperniciano, 1632), encontrando su
definitiva expresión en la ley de la
gravitación universal de Newton,
cuyos términos (la atracción entre
cuerpos en relación directa a la
masa e inversa al cuadrado de la
distancia) estaban en el ambiente
intelectual desde el final de las
décadas de 1660 antes de ser
expuestos ante la Royal Society en
1686, lo que suscitó una acusación
de plagio por Robert Hooke
La región celeste estaba formada por el quinto
elemento, el éter, que era inmutable y se movía
naturalmente con un movimiento circular uniforme.32 ​
En la tradición aristotélica, las teorías astronómicas
trataron de explicar el movimiento irregular
observado de los objetos celestes a través de los
efectos combinados de múltiples movimientos
circulares uniformes.33 ​
El modelo ptolemaico del movimiento planetario basado
en el modelo geométrico de Eudoxo de Cnido y el
Almagesto de Ptolomeo, demostró que mediante
cálculos se podía calcular la posición exacta del Sol, la
Luna, las estrellas y planetas en el futuro y el pasado, y
mostró cómo estos modelos se derivaban de las
observaciones astronómicas.34 ​ Como tales, forman el
modelo para desarrollos posteriores astronómicos. La
base física de los modelos ptolemaicos invocaba capas
de envolturas celestes, aunque los modelos más
complejos eran inconsistentes con esta explicación
física.35 ​
Es importante señalar que existieron precedentes antiguos de teorías
alternativas que prefiguran posteriores descubrimientos en el campo
de la física y la mecánica, pero en ausencia de una fuerte tradición
empírica, el dominio de la escuela aristotélica, y teniendo en cuenta
el número limitado de obras que sobrevivieron en una época en que
muchos libros se perdían en guerras, estas teorías permanecieron en
la oscuridad durante siglos, y se considera tradicionalmente que
tuvieron poco efecto en el redescubrimiento de tales fenómenos;
con la invención de la imprenta se hizo común la difusión amplia
de tales avances graduales del conocimiento. Mientras tanto
importantes avances en la geometría, matemáticas y astronomía se
hicieron en la época medieval, particularmente en el mundo
islámico y Europa.
No obstante, muchas de las figuras importantes de la revolución
científica compartían el respeto renacentista por el conocimiento
ancestral y citaban linajes antiguos para sus innovaciones. Nicolás
Copérnico (1473-1543),36 ​Kepler (1571-1630),37 ​Newton (1642-
1727),38 ​y Galileo Galilei (1564-1642)1 ​
2 ​
3 ​
39 ​trazaron diferentes
ascendencias antiguas y medievales para el sistema heliocéntrico.
En los escolios a los axiomas de su obra Principia, Newton decía
que sus tres leyes axiomáticas del movimiento ya fueron aceptadas
por matemáticos como Huygens (1629-1695), Wallace, Wren y
otros, y también, en apuntes en sus borradores de la segunda
edición de los Principia, atribuyó la ley de la gravedad y su primera
ley del movimiento a varias figuras históricas.38 ​
40 ​
A pesar de estas cualidades, la teoría estándar de la historia de la revolución científica afirma que el siglo
XVII fue un período de cambios científicos revolucionarios. No solo hubo desarrollos revolucionarios
teóricos y experimentales, sino que, lo que es más importante, también se cambió radicalmente la forma en
la que trabajaban los científicos. Por ejemplo, aunque las sugerencias del concepto de inercia aparecen

8. Clasificación del "reino animal" en
Systema Naturae de Linneo (1735).
El diseño de la nomenclatura
binomial dotó a la biología de una
herramienta de clasificación
científica de primera magnitud
Modelo ptolemaico de las esferas de
Venus, Marte, Júpiter y Saturno de
Georg von Peuerbach, Theoricae
novae planetarum (1474).
esporádicamente en la antigua discusión sobre el movimiento,41 ​
42 ​
el punto más destacado es que la teoría de Newton difiere de los
antiguos entendimientos de maneras clave, como por ejemplo en el
enunciado que dice que una fuerza externa es un requisito para un
movimiento brusco en la teoría de Aristóteles.43 ​
Bajo el método científico que se definió y aplicó en el siglo XVII,
fueron abandonadas las circunstancias naturales y artificiales, y
lentamente se fue aceptando una tradición de investigación de la
experimentación sistemática a través de la comunidad científica. La
filosofía de usar un acercamiento inductivo a la naturaleza —
abandonando la suposición y simplemente intentando observar con
una mente abierta— estaba en estricto contraste con el anterior
enfoque aristotélico de la deducción, mediante el cual el análisis de
los hechos conocidos producía una mayor comprensión. En la
práctica, por supuesto, muchos científicos (y filósofos) creían que
era necesaria una combinación saludable de ambos métodos, la
disposición a cuestionar suposiciones, pero también a interpretar
observaciones asumidas como que tienen cierto grado de validez.
Al final de la revolución científica, el «mundo cualitativo» de los
filósofos al que se accedía mediante la lectura de textos, había sido
transformado en un mundo mecánico y matemático conocido a
través de la investigación experimental. Aunque si bien no es cierto
que la ciencia newtoniana era como la ciencia moderna en todos los
aspectos, conceptualmente se parecía a la nuestra en muchos
aspectos. Muchas de las características de la ciencia moderna,
especialmente con respecto a su institucionalización y
profesionalización, no se estandarizaron hasta mediados del siglo
XIX.
La principal forma de interacción de la tradición científica
aristotélica con el mundo era la observación y la búsqueda de circunstancias "naturales" a través del
razonamiento. Junto con este enfoque estaba la creencia de que los eventos raros que parecían contradecir
los modelos teóricos eran aberraciones, no aportando nada acerca de lo que era "naturalmente" aceptable de
la naturaleza. Durante la revolución científica, las percepciones cambiantes sobre el papel del científico con
respecto a la naturaleza, y el valor de la evidencia experimental u observada, condujeron a una metodología
científica en la que el empirismo desempeñó un papel principal, aunque no absoluto.
Al comienzo de la revolución científica, el empirismo ya se había convertido en un componente importante
de la ciencia y de la filosofía natural. Pensadores anteriores, incluyendo al filósofo nominalista del siglo
XIV Guillermo de Ockham, habían comenzado el movimiento intelectual hacia el empirismo.44 ​
Entró en uso el término británico empiricism traducido al español como "empirismo" para describir las
diferencias filosóficas percibidas entre dos de sus fundadores, Francis Bacon, descrito como empirista, y
René Descartes, que fue descrito como un racionalista. Thomas Hobbes, George Berkeley y David Hume
Método científico
Empirismo

9. Leviathan de Hobbes (1651), uno de
los textos fundadores de las
modernas ciencias políticas (con El
Príncipe de Maquiavelo -1513-, Los
seis libros de la República de Bodino
-1576-, Mare Liberum45 ​de Grotius
-1609- o Tratados sobre el gobierno
civil de Locke -1689-). En el siglo
XVI fue decisiva la influencia de la
neoescolástica Escuela de
Salamanca, mientras que en el siglo
XVIII lo fueron los ilustrados
franceses (Montesquieu -El espíritu
de las leyes, 1748-, Voltaire -Candide
ou l'Optimisme, 1759- y Rousseau -
El contrato social, 1762-) y los
italianos Vico (Principi di Scienza
Nuova d'intorno alla Comune Natura
delle Nazioni, 1725-1744) y Beccaria
(De los delitos y las penas, 1764)
fueron los principales exponentes de la filosofía empírica,
desarrollando una sofisticada tradición como base del conocimiento
humano.
El reconocido fundador del empirismo fue John Locke, quien
propuso en su Ensayo sobre el entendimiento humano (1689) que
el único conocimiento verdadero que podía ser accesible a la mente
humana era el que se basaba en la experiencia. Argumentó que la
mente humana fue creada como una tabula rasa, una «tableta en
blanco», sobre la que las impresiones sensoriales son grabadas y se
construye el conocimiento a través de un proceso de reflexión.
Los fundamentos filosóficos de la revolución científica fueron
establecidos por Francis Bacon, que ha sido llamado el padre del
empirismo. Sus trabajos establecieron y popularizaron las
metodologías inductivas para la investigación científica, muchas
veces denominado método Baconiano, o simplemente método
científico. Su exigencia de un procedimiento planificado para
investigar todo los elementos naturales marcó un nuevo giro en el
marco retórico y teórico de la ciencia, muchos de las cuales todavía
rodean las concepciones de la metodología adecuada hoy en día.
Bacon propuso una gran reforma de todo proceso de conocimiento
para el avance del aprendizaje divino y humano, que él llamó
Instauratio Magna (La Gran Instauración). Para Bacon, esta
reforma conduciría a un gran avance en la ciencia ya una progenie
de nuevos inventos que aliviarían las miserias y necesidades de la
humanidad. Su Novum Organum fue publicado en 1620.
Argumentó que el hombre es «el ministro e intérprete de la
naturaleza», que «el conocimiento y el poder humano son
sinónimo», que «los efectos son producidos por los medios de los
instrumentos y ayuda», y que «el hombre mientras opera solo
puede aplicar o retirar cuerpos naturales, la naturaleza interna
realiza el resto», y más tarde que «la naturaleza solo puede ser
comandada obedeciendo a ella».46 ​
He aquí un resumen de la
filosofía de esta obra, que por el conocimiento de la naturaleza y el
uso de instrumentos, el hombre puede gobernar o dirigir el trabajo
natural de la naturaleza para producir resultados definitivos. Por lo tanto, ese hombre, al buscar el
conocimiento de la naturaleza, puede alcanzar el poder sobre él —y así restablecer el «Imperio del Hombre
sobre la creación», que había sido perdido por la caída junto con la pureza original del hombre—. De esta
manera, creía él, la humanidad se elevaría por encima de las condiciones de desamparo, pobreza y miseria,
mientras que llegaba a una condición de paz, prosperidad y seguridad.47 ​
Con este fin de obtener conocimiento y poder sobre la naturaleza, Bacon esbozó en esta obra un nuevo
sistema de lógica que él creía superior a las viejas formas del silogismo, desarrollando su método científico,
consistente en procedimientos para aislar la causa formal de un fenómeno (Calor, por ejemplo) mediante
inducción eliminativa. Para él, el filósofo debe pasar por el razonamiento inductivo del hecho al axioma a la
ley física. Sin embargo, antes de comenzar esta inducción, el investigador debe liberar su mente de ciertas
Ciencia Baconiana

10. Francis Bacon fue una figura
fundamental en el establecimiento
del método científico de
investigación. Retrato de Frans
Pourbus (1617).
nociones o tendencias falsas que distorsionen la verdad. En
particular, encontró que la filosofía estaba demasiado preocupada
por las palabras, en particular el discurso y el debate, en lugar de
observar el mundo material: «Pues mientras los hombres creen que
su razón gobierna las palabras, de hecho las palabras se vuelven y
reflejan su poder sobre el entendimiento, Y así hacen que la
filosofía y la ciencia sean sofisticadas e inactivas».48 ​
Bacon consideró que es de la mayor importancia para la ciencia no
seguir haciendo discusiones intelectuales o buscar objetivos
meramente contemplativos, sino que debe trabajar para mejorar la
vida de la humanidad produciendo nuevas invenciones, incluso
afirmando que las «invenciones son también, por así decirlo,
nuevas creaciones e imitaciones de obras divinas».46 ​ Exploró el
carácter cambiante y de gran alcance del mundo de las invenciones,
como la imprenta, la pólvora y la brújula.
El inductivismo considera el conocimiento científico como algo
objetivo, medible y demostrable, a partir solamente de procesos de
experimentación observables en la naturaleza a través de nuestros sentidos. Por lo tanto, los inductivistas
están preocupados por la base empírica del conocimiento.49 ​
Esta filosofía de la ciencia comienza a gestarse durante la revolución científica del siglo XVII, y se
consolida definitivamente como paradigma del método científico por la fundamental obra de Isaac Newton.
Francis Bacon insistió en que para comprender la naturaleza se debía estudiar la naturaleza misma, y no los
antiguos escritos de Aristóteles. Así, los inductivistas comenzaron a renegar de la actitud medieval que
basaba ciegamente sus conocimientos en libros de los filósofos griegos y en la Biblia.49 ​
El inductivismo gozó de una enorme aceptación hasta buena parte del siglo XX, produciendo enormes
avances científicos desde entonces.49 ​
Sin embargo, el problema de la inducción y la crisis de la ciencia
moderna llevaron al ocaso de este paradigma.
Bacon describió por primera vez el método experimental.
Sigue siendo una experiencia simple; que, si se toma como viene, se llama accidente, si se
busca, experimento. El verdadero método de la experiencia enciende primero la vela
[hipótesis], y luego, por medio de la vela, se muestra el camino [arregla y delimita el
experimento]; comenzando como lo hace con la experiencia debidamente ordenada y digerida,
ni tortuosa ni errática, y de ella deduciendo axiomas [teorías], y de axiomas establecidos,
nuevos experimentos.
Francis Bacon. Novum Organum. 1620.50 ​
William Gilbert fue uno de los primeros defensores de este método. Tuvo un fuerte rechazo tanto de la
filosofía aristotélica predominante como del método escolástico de enseñanza universitaria. Su libro De
Magnete fue escrito en 1600, y es considerado por algunos como el padre de la electricidad y el
Inductivismo
Experimentación científica

11. Diagrama de De Magnete de William
Gilbert, un trabajo pionero de la
ciencia experimental.
En esta página Galileo Galilei
primero observó las lunas de Júpiter.
Galileo revolucionó el estudio del
mundo natural con su riguroso
método experimental.
magnetismo.51 ​ En este trabajo, describió muchos de sus experimentos con su Tierra modelo llamada
terrella. A partir de estos experimentos, concluyó que la Tierra era magnética y que esta era la razón por la
que las brújulas apuntaban hacia el norte.
De Magnete fue influyente no solo por el interés inherente de su
tema, sino también por la manera rigurosa en la que Gilbert
describió sus experimentos y su rechazo a las antiguas teorías del
magnetismo. Según Thomas Thomson, el libro de Gilbert sobre el
magnetismo, publicado en 1600, es uno de los mejores ejemplos de
filosofía inductiva que jamás se ha presentado al mundo, y es el
más notable porque precedió al Novum Organum de Bacon, en el
que se explicó por primera vez el método inductivo de filosofar."52 ​
Galileo Galilei ha sido llamado el "padre de la astronomía
observacional moderna",53 ​el "padre de la física moderna",54 ​
55 ​
el padre de la ciencia",55 ​
56 ​ y el padre de la ciencia
moderna",57 ​
58 ​ Sus contribuciones originales a la ciencia del
movimiento se hicieron a través de una innovadora combinación de
experimentos y matemáticas.59 ​
Galileo fue uno de los
primeros pensadores modernos en afirmar claramente que las leyes
de la naturaleza son matemáticas. En su libro El Ensayador
escribió: "La filosofía está escrita en este gran libro, el universo ...
Está escrito en el lenguaje de las matemáticas, y sus personajes son
triángulos, círculos y otras figuras geométricas;...."60 ​Sus análisis
matemáticos son un desarrollo posterior de una tradición empleada
por los filósofos naturales escolásticos tardíos, que Galileo aprendió
cuando estudió filosofía.61 ​ Mostraba una peculiar habilidad para
ignorar las autoridades establecidas, sobre todo el aristotelismo. En
términos más amplios, su trabajo marcó otro paso hacia la
separación eventual de la ciencia de la filosofía y de la religión; un
desarrollo importante en el pensamiento humano. Muchas veces se
disponía a cambiar sus puntos de vista de acuerdo con la
observación. Para realizar sus experimentos, Galileo tuvo que
establecer estándares de longitud y tiempo, de modo que las
mediciones realizadas en días diferentes y en diferentes laboratorios
pudieran compararse de una manera reproducible. Esto
proporcionó una base fiable sobre la cual confirmar las leyes
matemáticas utilizando el razonamiento inductivo.
Galileo mostró una notable apreciación moderna de la relación
adecuada entre la matemática, la física teórica y la física
experimental. Comprendió que la parábola, tanto en términos de
secciones cónicas como en términos de la ordenada (y) que varía como el cuadrado de la abscisa (x).
Galilei afirmó además que la parábola era la trayectoria teóricamente ideal de un proyectil uniformemente
acelerado en ausencia de fricción y otras perturbaciones. Concedió que hay límites a la validez de esta
teoría, argumentando por razones teóricas, que una trayectoria de proyectiles de un tamaño comparable al
de la Tierra no fuera posible una parábola,62 ​pero, no obstante, sostuvo que para las distancias hasta el
alcance de la artillería de su tiempo, la desviación de la trayectoria de un proyectil de una parábola sería
solamente muy leve.63 ​
64 ​

12. Uno de los grandes aportes de Galileo65 ​a la ciencia fue combinar la observación de los fenómenos con
dos métodos desarrollados en otras ramas del conocimiento formal: la hipótesis y la medida.66 ​Supone el
origen del método experimental que él llamó «resolutivo-compositivo», y ha sido muchas veces
considerado con el nombre de «hipotético-deductivo» como prototipo del método científico e independiente
del método empírico-analítico. Según Ludovico Geymonat la lógica empírica se caracteriza por tres
métodos estructurados en un todo:
Buscar una hipótesis como explicación teórica.
Buscar una unidad de medida para medir el fenómeno.
Buscar un experimento, es decir, una observación condicionada preparada para medir y
corroborar la hipótesis.
El conocimiento científico, de acuerdo con los aristotélicos, se ocupó de establecer las causas verdaderas y
necesarias de las cosas.67 ​ Si bien los filósofos naturalistas medievales usaban problemas matemáticos,
limitaban los estudios sociales a análisis teóricos de la velocidad local y otros aspectos de la vida.68 ​La
medición actual de una cantidad física y la comparación de esa medida con un valor calculado sobre la base
de la teoría, fue limitada en gran parte a las disciplinas matemáticas de la astronomía y la óptica en
Europa.69 ​
70 ​
En los siglos XVI y XVII, los científicos europeos empezaron a aplicar cada vez más medidas cuantitativas
a la medición de fenómenos físicos en la Tierra. Galileo sostenía firmemente que las matemáticas
proporcionaban una especie de certidumbre necesaria que se podía comparar con la de Dios: "... con
respecto a esas pocas [ proposiciones matemáticas] que el entendimiento humano entiende, creo que su
conocimiento es igual al Divino en certeza objetiva..."71 ​
Galileo anticipa el concepto de una interpretación sistemática y matemática de experimentos y hechos
empíricos en su libro Il Saggiatore (El ensayador):
La filosofía [i.e., la física] está escrita en este gran libro —me refiero al universo— que
permanece continuamente abierto a nuestra mirada, pero no se puede entender a menos que
primero se aprenda a comprender el lenguaje y la interpretación de los caracteres en que está
escrito. Está escrito en el lenguaje de las matemáticas y sus caracteres son triángulos, círculos
y otras figuras geométricas, sin las cuales es humanamente imposible entender una sola
palabra de él; sin estos, uno está dando vueltas en un oscuro laberinto.72 ​
Aristóteles reconoció cuatro tipos de causas, y donde sea aplicable, la más importante de ellas es la "causa
final". La causa final fue el objetivo, el objetivo o el propósito de algún proceso natural o hecho por el
hombre. Hasta la revolución científica, era muy natural ver tales objetivos, como por ejemplo, el
crecimiento de un niño, conduciendo a un adulto maduro. La inteligencia fue asumida solo en el propósito
de los artefactos artificiales; no fue atribuido ni a otros animales ni a la naturaleza.
En la "filosofía mecánica" o Mecanicismo no se permite ningún campo o acción a distancia, las partículas o
corpúsculos de materia son fundamentalmente inertes. El movimiento es causado por colisión física directa.
Cuando las sustancias naturales habían sido previamente entendidas como de naturaleza orgánica, los
Método hipotético-deductivo
Matematización
La filosofía mecánica o Mecanicismo

13. Isaac Newton en un retrato 1702 de
Godfrey Kneller.
La Royal Society tuvo sus orígenes
en Gresham College, y fue la primera
sociedad científica en el mundo.
filósofos mecánicos las consideraban máquinas.73 ​Como resultado,
la teoría de Isaac Newton parecía una especie de retroceso hacia la
"acción espeluznante a distancia". Según Thomas Kuhn, él y
Descartes sostuvieron el principio teleológico de que Dios conservó
la cantidad de movimiento en el universo:
La gravedad, interpretada como una atracción innata entre
cada par de partículas de materia, era una cualidad oculta en
el mismo sentido en que había sido la "tendencia a caer" de
los escolásticos... A mediados del siglo XVIII esa
interpretación había sido casi universalmente aceptada, y el
resultado fue una reversión genuina (que no es lo mismo
que un retroceso) a un estándar escolástico. Las atracciones
innatas y las repulsiones unían el tamaño, la forma, la
posición y el movimiento como propiedades primarias
físicamente irreducibles de la materia.74 ​
Newton también había atribuido específicamente el poder inherente
de la inercia a la materia, contra la tesis mecanicista de que la
materia no tiene poderes inherentes. Pero mientras que Newton negaba vehementemente la gravedad fuera
un poder inherente de la materia, su colaborador Roger Cotes hizo de la gravedad también un poder
inherente de la materia, según lo establecido en su prefacio famoso a la segunda edición de 1713 de
Principia que él corrigió y que contradecía al mismo Newton. Y fue la interpretación de Cotes de la
gravedad más que la de Newton la que llegó a ser aceptada.
Los primeros movimientos hacia la institucionalización de la
investigación científica y la difusión tomaron la forma del
establecimiento de sociedades, donde los nuevos descubrimientos
eran expuestos, discutidos y publicados.
La primera sociedad científica que se estableció fue la Royal
Society of England. Esto surgió de un grupo anterior, centrado
alrededor de Gresham College en los años 1640 y 1650. Según una
historia del Colegio:
La red científica que se centró en Gresham College
desempeñó un papel crucial en las reuniones que condujeron
a la formación de la Royal Society.75 ​
Estos médicos y filósofos naturales fueron influenciados por la "nueva ciencia", como promovió Francis
Bacon en su Nueva Atlántida, desde aproximadamente 1645 en adelante. Un conocido grupo de la
Sociedad Filosófica de Oxford fue dirigido bajo un conjunto de reglas aún conservadas por la Biblioteca
Bodleiana.76 ​
El 28 de noviembre de 1660, el comité de 1260 comités de 12 anunció la formación de un "Colegio para la
Promoción del Aprendizaje Experimental Físico-Matemático", que se reuniría semanalmente para discutir
ciencia y realizar experimentos. En la segunda reunión, Robert Moray anunció que el Rey aprobó las
reuniones, el 15 de julio de 1662 fue firmada una carta real que creó la "sociedad real de Londres", con el
vizconde Brouncker sirviendo como primer presidente. el 23 de abril de 1663 fue firmada una segunda
Carta Real, que señalado al Rey como el Fundador y con el nombre de "La Real Sociedad de Londres para
Institucionalización

14. La Academia de Ciencias Francesa
fue establecida en 1666.
la Mejora del Conocimiento Natural"; en noviembre Robert Hooke fue nombrado Curador de
Experimentos. Este favor real inicial fue continuando, y desde entonces cada monarca ha sido el patrón de
la Sociedad.77 ​
El primer secretario de la Sociedad fue Henry Oldenburg. Sus
primeras reuniones incluyeron experimentos realizados en primer
lugar por Robert Hooke y luego por Denis Papin, quien fue
nombrado en 1684. Estos experimentos variaron en su área
temática, y fueron importantes en algunos casos y triviales en
otros.78 ​ La sociedad comenzó la publicación de Philosophical
Transactions a partir de 1665, la revista científica más antigua y
más larga del mundo, que estableció los principios importantes de
prioridad científica y la revisión por pares.79 ​
En 1666, los franceses establecieron la Academia de Ciencias. En
contraste con los orígenes privados de su contraparte británica,
Jean-Baptiste Colbert fundó la Academia como un cuerpo de gobierno. En 1699 rey Luis XIV estableció
sus reglas, cuando recibió el nombre de "Academia Real de Ciencias" y fue instalado en el Louvre de
París.
La revolución científica no se caracterizó por un solo cambio. Las siguientes ideas nuevas contribuyeron a
lo que se denomina revolución científica. Muchos de ellos eran revoluciones en sus propios campos.
La sustitución de la Tierra como centro del universo por el heliocentrismo.
Menosprecio de la teoría aristotélica de que la materia era continua e integrada por los
elementos tierra, agua, aire y fuego, porque su rival clásico, el atomismo, se prestaba mejor
a una «filosofía mecánica» de la materia.80 ​
81 ​
La sustitución de las ideas mecánicas aristotélicas82 ​con la idea de que todos los cuerpos
son pesados y se mueven de acuerdo a las mismas leyes físicas.
La inercia reemplazó a la teoría del ímpetu medieval que proponía que el movimiento no
natural (movimiento rectilíneo «forzado» o «violento») es causado por la acción continua de
la fuerza original impartida por un impulsor sobre el objeto en movimiento.83 ​
84 ​
La sustitución de la idea de Galeno sobre los sistemas venoso y arterial como dos sistemas
separados, por el concepto de William Harvey de que la sangre circulaba de las arterias a
las venas «impulsada en un círculo, y en un estado de constante movimiento».85 ​
Heliocentrismo
Durante casi cinco milenios, el modelo geocéntrico de la Tierra como centro del universo era prácticamente
aceptado por todos excepto por unos cuantos astrónomos. En la cosmología de Aristóteles, la localización
central de la Tierra era tal vez menos significativa que su identificación como reino de imperfección,
inconstancia, irregularidad y cambio, en contraposición a los "cielos" (Luna, Sol, planetas, estrellas)
considerados perfectos y permanentes, inmutables, y en el pensamiento religioso, el reino de los seres
Ideas nuevas
Generalidades
Astronomía

15. Retrato de Johannes Kepler.
celestiales. La Tierra estaba compuesta de material diferente, los
cuatro elementos "tierra", "agua", "fuego" y "aire", mientras que lo
suficientemente lejos por encima de su superficie
(aproximadamente la órbita de la Luna), estaban los cielos
compuestos de una sustancia diferente, el llamado "Éter".86 ​ El
modelo heliocéntrico que lo reemplazó implicaba no solo el
desplazamiento radical de la Tierra hacia una órbita alrededor del
Sol, sino que su compartición con los otros planetas implicaba un
universo de componentes celestes hechos de las mismas sustancias
cambiantes que la Tierra. Los movimientos celestiales ya no
necesitaban ser gobernados por una perfección teórica, confinada a
órbitas circulares.
El trabajo de Copérnico de 1543 sobre el modelo heliocéntrico del
sistema solar intentó demostrar que el sol era el centro del universo.
Pocos fueron molestados por esta sugerencia, y el papa y varios
arzobispos estaban bastante interesados por este modelo pues
deseaban más detalle.87 ​ Posteriormente, su modelo fue utilizado
para crear el calendario del papa Gregorio XIII.88 ​Sin embargo, la
idea de que la tierra se movía alrededor del sol fue puesta en duda
por la mayoría de los contemporáneos de Copérnico. Contraditaba no solo la observación empírica, por la
ausencia de una paralaje estelar observable,89 ​sino más significativamente en su momento, la autoridad de
Aristóteles.
Los descubrimientos de Johannes Kepler y Galileo dieron credibilidad a la teoría. Kepler fue un astrónomo
que, usando las observaciones exactas de Tycho Brahe, propuso que los planetas se mueven alrededor del
sol no en órbitas circulares, sino en las elípticas. Junto con sus otras leyes del movimiento planetario, esto le
permitió crear un modelo del sistema solar que era una mejora sobre el sistema original de Copérnico. Las
principales contribuciones de Galileo a la aceptación del sistema heliocéntrico fueron su mecánica, las
observaciones que hizo con su telescopio, así como su presentación detallada del caso para el sistema.
Utilizando una teoría primitiva de la inercia, Galileo pudo explicar por qué las rocas que caen de una torre
lo hacen hacia abajo incluso si la tierra gira. Sus observaciones de las lunas de Júpiter, las fases de Venus,
las manchas en el sol y las montañas en la luna contribuyeron a desacreditar la filosofía aristotélica y la
teoría ptolemaica del sistema solar. A través de sus descubrimientos combinados, el sistema heliocéntrico
ganó apoyo, y a finales del siglo XVII fue generalmente aceptado por los astrónomos.
Este trabajo culminó en la obra de Isaac Newton. El Principia de Newton formuló las leyes del movimiento
y la gravitación universal, que dominaron la visión de los científicos sobre el universo físico durante los
próximos tres siglos. Derivando las leyes de movimiento planetario de Kepler a partir de su descripción
matemática de la gravedad, y luego utilizando los mismos principios para explicar las trayectorias de los
cometas, las mareas, la precesión de los equinoccios y otros fenómenos, Newton eliminó las últimas dudas
sobre la validez del modelo heliocéntrico del cosmos. Este trabajo también demostró que el movimiento de
los objetos sobre la Tierra y de los cuerpos celestes podría ser descrito por los mismos principios. Su
predicción de que la Tierra debería tener la forma de un esferoide ovalado fue posteriormente reivindicada
por otros científicos. Sus leyes de movimiento debían ser el fundamento sólido de la mecánica; su ley de la
gravitación universal combinada con la mecánica terrestre y celestial en un gran sistema que parecía ser
capaz de describir el mundo entero en fórmulas matemáticas
Además de probar el modelo heliocéntrico, Newton también desarrolló la teoría de la gravitación. En 1679,
comenzó a considerar la gravitación y su efecto sobre las órbitas de los planetas con referencia a las leyes
de Kepler del movimiento planetario. Esto siguió tras la estimulación de un breve intercambio de cartas en
1679-80 con Robert Hooke, que había sido designado para manejar la correspondencia de la Royal Society

16. El Principia de Isaac Newton,
desarrolló el primer conjunto de leyes
científicas unificadas.
y que abrió una correspondencia destinada a obtener contribuciones
de Newton a las transacciones de la Royal Society.90 ​El despertar
del interés de Newton en materias astronómicas recibió el estímulo
adicional por la aparición de un cometa en el invierno de 1680-
1681, el cual se correspondía con John Flamsteed.91 ​Después de
los intercambios con Hooke, Newton elaboró demostraciones de
que la forma elíptica de las órbitas planetarias resultaría de una
fuerza centrípeta inversamente proporcional al cuadrado del radio
vector (véase la ley de Newton de la gravitación universal -
Historia y De motu corporum in gyrum). Newton comunicó sus
resultados a Edmond Halley y a la Royal Society en De motu
corporum in gyrum, de 1684.92 ​Este tramo contenía el núcleo que
Newton desarrolló y expandió para formar el Principia.93 ​
El Principia fue publicado el 5 de julio de 1687 con el estímulo y la ayuda financiera de Edmond Halley.94 ​
En esta obra, tres leyes universales del movimiento declaró las tres leyes universales del movimiento que
contribuyeron a muchos avances durante la Revolución Industrial que siguieron y que no fueron mejoradas
durante más de 200 años. Muchos de estos avances siguen siendo los fundamentos de las tecnologías no-
relativistas en el mundo moderno. Usó la palabra latina gravitas (peso) para el efecto que se conocería
como gravedad, y definió la ley de la gravitación universal.
El postulado de Newton de una fuerza invisible capaz de actuar sobre vastas distancias le llevó a ser
criticado por introducir "organismos ocultos" en la ciencia.95 ​Posteriormente, en la segunda edición de los
Principia (1713), Newton rechazó firmemente tales críticas en un General Scholium concluyente,
escribiendo que era suficiente que los fenómenos implicaran una atracción gravitacional, como lo hicieron;
Pero hasta el momento no indicaron su causa, y era innecesario e inapropiado enmarcar hipótesis de cosas
que no estaban implícitas en los fenómenos. (Aquí Newton usó lo que se convirtió en su famosa expresión
"hipótesis no fingo"96 ​
).
En un punto fue necesaria la confrontación de dos sistemas (Descartes-Newton) contemporáneos en la
concepción del mundo natural:97 ​
Descartes, Principia philosophiae (1644), a pesar de su indudable modernidad, mantiene la
herencia de la filosofía anterior anclada en las formas divinas y propone un método basado
en la deducción a partir de unos principios, las ideas innatas, formas esenciales y divinas
como «principios del pensar».98 ​ El mundo es un «mecanismo» determinista regido por
unas leyes determinadas que se pueden conocer como ciencia mediante un riguroso
método de análisis a partir de intuiciones evidentes. Es la consagración definitiva de la
nueva ciencia, el triunfo del antiaristotelismo medieval, la imagen heliocéntrica del mundo,
la superación de la división del universo en mundo sublunar y supralunar en un único
universo mecánico.
Newton, Principia Mathematica philosophiae naturalis, (1687). Manteniendo el espíritu
anterior sin embargo realiza un paso más allá: el rechazo profundo a la hipótesis cartesiana
de los vórtices. La ciencia mecanicista queda reducida a un cálculo matemático a partir de
la mera experiencia de los hechos observados sobre un espacio-tiempo inmutable.
Tanto uno como otro daban por supuesto la exactitud de las leyes naturales deterministas fundadas en la
voluntad de Dios creador. Pero mientras el determinismo de Descartes se justifica en el riguroso método de
ideas a partir de hipótesis sobre las regularidades observadas, Newton constituía el fundamento de dichas
regularidades y su necesidad en la propia «observación de los hechos». Mientras uno mantenía un concepto
de ciencia «deductiva», el otro se presentaba como un verdadero «inductivista», Hypotheses non fingo.

17. Los detallados dibujos de las
disecciones humanas de
Vesalius publicados en Fabrica
ayudaron a derribar las teorías
médicas de Galeno.
Descubrimientos médicos
Los escritos del médico griego Galeno habían dominado el
pensamiento europeo en el tema durante más de un milenio. Fueron las
conclusiones publicadas del erudito italiano Vesalius las que primero
demostraron los errores en el modelo galénico. Sus enseñanzas
anatómicas se basaban en la disección de cadáveres humanos, en lugar
de las disecciones de animales que Galeno había utilizado como guía.
Publicado en 1543, De humani corporis fabrica de Vesalius99 ​fue un
trabajo pionero de la anatomía humana. Hizo hincapié en la prioridad
de la disección y lo que ha llegado a llamarse la visión "anatómica" del
cuerpo, viendo el funcionamiento interno humano como una estructura
esencialmente corpórea llena de órganos dispuestos en un espacio
tridimensional. Esto estaba en contraste con muchos de los modelos
anatómicos usados previamente, que tenían fuertes elementos
Galénicos/Aristotélicos, así como elementos de la astrología.
Además de la primera buena descripción del hueso esfenoide, mostró
que el esternón consiste en tres porciones y el sacro de cinco o seis; y
describió con precisión el vestíbulo en el interior del hueso temporal.
No solo comprobó la observación de Etienne sobre las válvulas de las
venas hepáticas, sino que describió la vena azygos, y descubrió el
canal que pasa en el feto entre la vena umbilical y la vena cava, desde
ese momento denominada ductus venosus. Describió el omento y sus
conexiones con el estómago, el bazo y el colon; dio las primeras vistas
correctas de la estructura del píloro; observó el pequeño tamaño del
apéndice cecal en el hombre; dio la primera buena explicación del
mediastino y la pleura y la descripción más completa de la anatomía
del cerebro, pero avanzada. No entendía los huecos inferiores; y su descripción de los nervios se confunde
considerando la óptica como el primer par, el tercero como el quinto y el quinto como el séptimo.
William Harvey llevó un trabajo más innovador, que publicó De Motu Cordis en 1628. Harvey hizo un
análisis detallado de la estructura general del corazón, pasando a un análisis de las arterias, que muestra
cómo su pulsación depende de la contracción del ventrículo izquierdo, mientras que la contracción del
ventrículo derecho propulsa su carga de sangre hacia la arteria pulmonar. Se dio cuenta de que los dos
ventrículos se mueven juntos casi simultáneamente y no de forma independiente como habían sido
pensados previamente por sus predecesores.100 ​
En el octavo capítulo, Harvey estimó la capacidad del corazón, cuánta sangre se expulsa a través de cada
bomba del corazón y cuántas veces late el corazón en media hora. A partir de estas estimaciones, demostró
que según la teoría de Gaelen de que la sangre se producía continuamente en el hígado, tendría que
producirse la cifra absurdamente grande de 540 libras de sangre por día. Teniendo esta proporción
matemática sencilla pero esencial a mano - que demostró el imposible papel anteriormente mencionado del
hígado - Harvey continuó demostrando cómo la sangre circulaba en un círculo mediante innumerables
experimentos inicialmente realizados en serpientes y peces: atando sus venas y arterias. En períodos
separados de tiempo, Harvey notó las modificaciones que ocurrieron; de hecho, al amarrar las venas, el
corazón se vaciaba, mientras que el hecho de repetir el mismo hecho con las arterias, el órgano se hinchaba.
Biología y medicina

18. Imagen de las venas de Exercitatio
Anatomica de Motu Cordis et
Sanguinis in Animalibus de William
Harvey. Harvey demostró que la
sangre circulaba alrededor del
cuerpo, en lugar de ser creada en el
hígado.
Título de la página de The Sceptical
Chymist, un texto fundamental de la
química, escrito por Robert Boyle en
1661.
Este proceso se realizó posteriormente en el cuerpo humano (en la
imagen de la izquierda): el médico ató una ligadura apretada en el
brazo superior de una persona. Esto cortaría el flujo sanguíneo de
las arterias y las venas. Cuando esto se hizo, el brazo por debajo de
la ligadura estaba fresco y pálido, mientras que por encima de la
ligadura estaba caliente e hinchado. La ligadura fue ligeramente
aflojada, lo que permitió que la sangre de las arterias entrara en el
brazo, ya que las arterias estén más profundas en la carne que las
venas. Cuando se hizo esto, se vio el efecto opuesto en el brazo
inferior. Se puso caliente e hinchado. Las venas también eran más
visibles, ya que ahora estaban llenas de sangre.
Se hicieron varios otros avances en la comprensión y la práctica
médica. El médico francés Pierre Fauchard comenzó la ciencia de
la odontología tal como la conocemos hoy, y ha sido llamado "el
padre de la odontología moderna". El cirujano Ambroise Paré
(c.1510-1590) fue un líder en técnicas quirúrgicas y medicina del
campo de batalla, especialmente el tratamiento de heridas,101 ​ y
Herman Boerhaave (1668-1738) se le llama a veces el "padre de la fisiología" debido a su enseñanza
ejemplar en Leiden y su libro de texto Institutiones medicae (1708).
La Química y su antecedente la Alquimia se convirtieron en un
aspecto cada vez más importante del pensamiento científico en el
curso de los siglos XVI y XVII. La importancia de la química está
indicada por la gama de académicos importantes que participan
activamente en la investigación química. Entre ellos estaban el
astrónomo Tycho Brahe,102 ​ el médico químico Paracelso, el
químico Robert Boyle, el escritor Thomas Browne y el físico Isaac
Newton. A diferencia del mecanicismo, la filosofía química
subrayaba los poderes activos de la materia, que los alquimistas
frecuentemente expresaban en términos de principios vitales o
activos—de los espíritus que operan en la naturaleza.103 ​
Los intentos prácticos para mejorar el refinado de los minerales y su
extracción a metales fundidos fueron una importante fuente de
información para los primeros químicos en el siglo XVI, entre ellos
Georg Agricola (1494-1555), que publicó su gran obra De re
metallica en 1556.104 ​ Su obra describe los procesos altamente
desarrollados y complejos de extracción de minerales metálicos,
extracción de metales y metalurgia de la época. Su enfoque eliminó
el misticismo asociado con el tema, creando la base práctica sobre
la que otros podrían construir.105 ​
Se considera que el químico inglés Robert Boyle (1627-1691)
refinó el método científico moderno para la alquimia y separó la química de la alquimia.106 ​Aunque su
investigación tiene claramente sus raíces en la tradición alquímica, Boyle es largamente considerado en el
siglo XX y XXI como el primer químico moderno, y por lo tanto uno de los fundadores de la química
moderna, y también uno de los pioneros del método científico experimental moderno. Aunque Boyle no
Química

19. Opticks de Newton o tratado
sobre las reflexiones,
refracciones, inflexiones y
colores de la luz.
fue el descubridor original, es mejor conocido por la ley de Boyle, que presentó en 1662:107 ​ La ley
describe la relación inversamente proporcional entre la presión absoluta y el volumen de un gas, si la
temperatura se mantiene constante dentro de un sistema cerrado.108 ​
Boyle también es acreditado por su histórica publicación en 1661 de The Skeptical Chymist, que es visto
como un libro de piedra angular en el campo de la química. En el trabajo, Boyle presenta su hipótesis de
que cada fenómeno era el resultado de colisiones de partículas en movimiento. Boyle apeló a los químicos
para que experimentaran y afirmó que los experimentos negaban la limitación de los elementos químicos
solo a los clásicos cuatro: tierra, fuego, aire y agua. También abogó por que la química dejara de estar
subordinada a la medicina o a la alquimia y pasara al estado de ciencia. Es importante señalar que abogaba
por un enfoque riguroso del experimento científico: creía que todas las teorías debían ser probadas
experimentalmente antes de ser consideradas como verdaderas. El trabajo contiene algunas de las primeras
ideas modernas de átomos, moléculas y reacción química, y marca el comienzo de la historia de la química
moderna.
Óptica
Se realizó un importante trabajo en el campo de la óptica. En 1604.
Johannes Kepler publicó Astronomiae Pars Optica. En él describió la
ley del cuadrado inverso que gobierna la intensidad de la luz, la
reflexión por los espejos planos y curvos, y los principios de las
Cámara estenopeicas, así como también implicaciones astronómicas de
la óptica como el paralaje y el tamaño aparente de los cuerpos celestes.
Generalmente, Astronomiae Pars Optica se reconoce como la
fundación de la óptica moderna (aunque la ley de refracción está
visiblemente ausente).109 ​
Willebrord Snellius (1580-1626) encontró en 1621 la ley matemática
de la refracción, conocida en el siglo XX y XXI como la ley de Snell.
Posteriormente, René Descartes (1596-1650) mostró, usando la
construcción geométrica y la ley de la refracción (también conocida
como la ley de Descartes) , que el radio angular de un arco iris es de
42° (es decir, el ángulo subtendido en el ojo por el borde del arco iris y
el centro del arco iris es 42°).110 ​ También descubrió
independientemente la ley de la reflexión, y su ensayo en la óptica fue
la primera mención publicada de esta ley.
Christiaan Huygens (1629-1695) escribió varios trabajos en el área de
la óptica. Éstos incluyeron Opera reliqua (también conocido como Christiani Hugenii Zuilichemii, dum
viveret Zelhemii toparchae, opuscula posthuma) y el Traité de la lumière.
Isaac Newton investigó la refracción de la luz, demostrando que un prisma podría descomponer la luz
blanca en un espectro de colores, y que una lente y un segundo prisma podrían recomponer el espectro
multicolor en luz blanca. También demostró que la luz coloreada no cambia sus propiedades separando un
haz coloreado y brillando en varios objetos. Newton señaló que, independientemente de si se reflejaba, se
dispersaba o se transmitía, permanecía del mismo color. De este modo, observó que el color es el resultado
de que los objetos interactúan con la luz ya coloreada en lugar de los objetos que generan el color. Esto se
conoce como la teoría del color de Newton. De este trabajo llegó a la conclusión de que cualquier
telescopio refractor sufriría la dispersión de la luz en colores. El interés de la Royal Society le animó a
Física

20. Experimentos de Otto von Guericke
sobre la electrostática, publicados en
1672.
publicar sus notas On Colour (más tarde expandidas en Opticks). Newton argumentó que la luz está
compuesta por partículas o corpúsculos y estos se refractaban acelerando hacia el medio más denso, pero
tuvo que asociarlas con ondas para explicar la difracción de la luz.
En su Hipótesis de Luz de 1675, Newton postuló la existencia del éter para transmitir fuerzas entre
partículas. En 1704, Newton publicó Opticks, en el que expuso su teoría corpuscular de la luz. Consideraba
que la luz estaba compuesta de corpúsculos extremadamente sutiles, que la materia ordinaria estaba hecha
de corpúsculos más gruesos y especulaba que mediante una especie de transmutación alquímica "¿No son
convertibles los cuerpos gruesos y la luz unos en otros? ...y los cuerpos no pueden recibir mucha de su
actividad de las Partículas de Luz que entran en su Composición?"111 ​
Electricidad
El Dr. William Gilbert, en De Magnete, inventó la nueva palabra
latina electricus de ἤλεκτρον (elektron), la palabra griega para
"ámbar". Gilbert emprendió una serie de cuidadosos experimentos
eléctricos, en el curso de los cuales descubrió que muchas
sustancias distintas del ámbar, como el azufre, la cera, el vidrio,
etc.,112 ​eran capaces de manifestar propiedades eléctricas. Gilbert
también descubrió que un cuerpo calentado perdía su electricidad y
que la humedad impedía la electrificación de todos los cuerpos,
debido al ahora bien conocido hecho de que la humedad alteraba el
aislamiento de tales cuerpos. También notó que las sustancias
electrificadas atraían indiscriminadamente todas las demás
sustancias, mientras que un imán solo atraía el hierro. Los muchos
descubrimientos de esta naturaleza le ganaron a Gilbert el título de fundador de la ciencia eléctrica.113 ​Al
investigar las fuerzas sobre una aguja metálica ligera, equilibrada en un punto, amplió la lista de cuerpos
eléctricos y encontró también que muchas sustancias, incluyendo metales y imanes naturales, no mostraban
fuerzas atractivas cuando se frotaban. Observó que el tiempo seco con viento del norte o del este era la
condición atmosférica más favorable para exhibir fenómenos eléctricos -una observación susceptible de
conceptos erróneos hasta que se entendiera la diferencia entre el conductor y el aislante.114 ​
Robert Boyle también trabajó frecuentemente en la nueva ciencia de la electricidad, y añadió varias
sustancias a la lista de eléctricos de Gilbert. Dejó un relato detallado de sus investigaciones bajo el título de
Experiments on the Origin of Electricity (Experimentos sobre el origen de la electricidad).114 ​
Boyle, en
1675, declaró que la atracción eléctrica y la repulsión pueden actuar a través del vacío. Uno de sus
descubrimientos importantes fue que los cuerpos electrificados en el vacío atraerían sustancias ligeras, lo
que indica que el efecto eléctrico no dependía del aire como medio. También añadió resina a la entonces
conocida lista de eléctricos.112 ​
113 ​
115 ​
116 ​
117 ​
Esto fue seguido en 1660 por Otto von Guericke, quien inventó un generador electrostático primitivo. A
finales del siglo XVII, los investigadores habían desarrollado medios prácticos para generar electricidad por
fricción con un generador electrostático, pero el desarrollo de las máquinas electrostáticas no comenzó en
serio hasta el siglo XVIII, cuando se convirtieron en instrumentos fundamentales en los estudios sobre la
nueva Ciencia de la electricidad. El primer uso de la palabra electricidad se atribuye a Sir Thomas Browne
en su obra de 1646, Pseudodoxia Epidemica. En 1729, Stephen Gray (1666-1736) demostró que la
electricidad podría ser "transmitida" a través de filamentos metálicos.118 ​
Nuevos dispositivos mecánicos

21. Un conjunto de huesos de
Napier de marfil, un
dispositivo de cálculo
primitivo inventado por John
Napier.
La "pascalina", calculadora diseñada
por Blaise Pascal en 1642.
En este período como una ayuda a la investigación científica, fueron desarrolladas varias herramientas,
ayudas de medición y dispositivos de cálculo.
John Napier introdujo los logaritmos como una poderosa herramienta
matemática. Con la ayuda del prominente matemático Henry Briggs, sus
tablas logarítmicas incorporaron un avance computacional que hacía
cálculos manualmente mucho más rápido.119 ​ Los huesos de Napier
usaban un conjunto de varillas numeradas como una herramienta de
multiplicación usando el sistema de multiplicación de celosía. El camino
fue abierto a avances científicos posteriores, particularmente en astronomía
y dinámica.
En la Universidad de Oxford, Edmund Gunter construyó el primer
dispositivo analógico para ayudar a la computación. La «escala de Gunter»
era una escala plana grande, grabada con varias escalas, o líneas. Las líneas
naturales, como la línea de acordes, la línea de los senos y tangentes se
colocaban en un lado de la escala y los correspondientes artificiales o logarítmicos estaban en el otro lado.
Esta ayuda de cálculo fue un predecesor de la regla de cálculo. Fue William Oughtred (1575-1660) quien
usó por primera vez dos escalas que se deslizaban entre sí para realizar multiplicaciones y divisiones
directas, y por lo tanto se le atribuye como inventor en 1622 de la regla de cálculo.
Blaise Pascal (1623-1662) inventó la calculadora mecánica en
1642.120 ​La introducción de su Pascalina en 1645 puso en marcha
el desarrollo de calculadoras mecánicas por primera vez en Europa
y posteriormente en todo el mundo.121 ​
122 ​ Gottfried Leibniz
(1646-1716), basándose en el trabajo de Pascal, se convirtió en uno
de los inventores más prolíficos en el campo de las calculadoras
mecánicas; fue el primero en describir una calculadora de rueda de
pines, en 1685,123 ​e inventó la rueda de Leibniz, utilizada en el
aritmómetro, la primera calculadora mecánica de producción
masiva. También perfeccionó el sistema numérico binario, base de
casi todas las arquitecturas de computadora modernas.124 ​
John Hadley (1682-1744) fue el inventor del octante, precursor del sextante (Inventado por John Bird), que
mejoró mucho la ciencia de la navegación.
Dispositivos de cálculo
Máquinas industriales

22. Denis Papin (1647-1712) fue mejor conocido por su pionero invento del digestor a vapor, el precursor de la
máquina de vapor.125 ​ El primer motor de vapor que funcionó fue patentado en 1698 por el inventor
Thomas Savery, como una "...nueva invención para levantar agua y ocasionar el movimiento a toda clase
de trabajos de molino por la fuerza de fuego, que será de gran utilidad y ventaja para drenar minas, servir a
las ciudades con agua y para el trabajo de todo tipo de molinos donde no tienen el beneficio del agua ni el
viento constante." [sic]126 ​el 14 de junio de 1699 la invención fue demostrada a la Royal Society y la
máquina fue descrita por Savery en su libro The Miner's Friend; o, un motor para levantar el agua por
fuego (1702),127 ​Thomas Newcomen (1664-1729) perfeccionó una máquina de vapor práctica para el
bombeo de agua, la máquina de vapor de Newcomen. En consecuencia, se le puede considerar como un
precursor de la Revolución industrial.128 ​
Abraham Darby I (1678-1717) fue el primero y más famoso de tres generaciones con ese nombre que
jugaron un papel importante en la Revolución Industrial. Desarrolló un método de producción de hierro de
alta calidad en un horno alimentado por coque en lugar de carbón. Este fue un gran paso adelante en la
producción de hierro como materia prima para la Revolución Industrial.
Los telescopios refractores aparecieron por primera vez en los Países Bajos en 1608. Los fabricantes de
lentes Hans Lippershey, Zacharias Janssen y Jacob Metius de Alkmaar contribuyeron todos a su
invención.129 ​En 1609, Galileo fue uno de los primeros científicos en utilizar esta nueva herramienta para
sus observaciones astronómicas.130 ​
El telescopio reflector fue descrito por James Gregory en su libro Optica Promota (1663). Argumentó que
un espejo con una parte que presente una sección cónica, corregiría la aberración esférica que dañaba la
precisión de los telescopios refractores. Sin embargo su diseño, el "telescopio gregoriano", permaneció sin
construir.
Telescopios

23. Bomba de aire construida
por Robert Boyle. Muchos
instrumentos nuevos fueron
ideados en este período,
que ayudó grandemente en
la extensión del
conocimiento científico.
En 1666, Isaac Newton argumentó que las fallas del telescopio refractor eran fundamentales porque la lente
refractaba la luz de diferentes colores de manera diferente. Concluyó que la luz no podía ser refractada a
través de una lente sin causar aberraciones cromáticas131 ​ De estos experimentos Newton llegó a la
conclusión de que no podía hacerse ninguna mejoría en el telescopio refractante. [110] Sin embargo, fue
capaz de demostrar que el ángulo de reflexión era el mismo para todos los colores, por lo que decidió
construir un telescopio reflector.132 ​ Se completó en 1668 y es telescopio funcional reflectante más
primitivo que se conoce.133 ​
50 años después, John Hadley también desarrolló formas de hacer objetivos esféricos y parabólicos
precisos para telescopios reflectores, la construcción del primer telescopio newtoniano parabólico y un
telescopio gregoriano con espejos de forma precisa.134 ​
135 ​Estos fueron demostrados con éxito a la Royal
Society.136 ​
La invención de la bomba de vacío abrió el camino para los experimentos
de Robert Boyle y Robert Hooke sobre la naturaleza del vacío y la presión
atmosférica. El primer dispositivo de este tipo fue hecho por Otto von
Guericke en 1654. Consistía en un pistón y un cilindro de pistola de aire
con las aletas que podrían aspirar el aire de cualquier recipiente que le fuera
conectado. En 1657, se sacó el aire de dos hemisferios unidos y se
demostró que un equipo de dieciséis caballos era incapaz de separarlo.137 ​
La construcción de la bomba de aire fue mejorada grandemente por Robert
Hooke en 1658.138 ​
Evangelista Torricelli (1607-1647) fue mejor conocido por su invención del
barómetro de mercurio. La motivación de la invención fue mejorar las
bombas de succión que se utilizaban para extraer agua de las minas.
Torricelli construyó un tubo sellado lleno de mercurio, colocado
verticalmente en una cubeta de la misma sustancia. La columna de
mercurio cayó hacia abajo, dejando un vacío torricelliano por encima.139 ​
Son cada uno de los periodos históricos en que se ha producido uno de
esos cambios. Cada una de ellas surgió y se concentró especialmente en
determinadas disciplinas científicas, aunque también trajeron consecuencias
para las demás.140 ​
Revolución en astronomía y física, desde Nicolás Copérnico (De revolutionibus, siglo XVI) hasta Isaac
Newton (finales del siglo XVII; la importancia de Newton en la aceptación del nuevo paradigma y su
fijación hace que se suela hablar de él como paradigma newtoniano). El filósofo e historiador de la ciencia
Alexandre Koyré propuso el término revolución astronómica para este proceso.141 ​
En el mismo año (1543) en que Copérnico moría y se publicaba póstumamente su libro, también lo hacía el
De humani corporis fabrica de Andrés Vesalio, que revolucionó la anatomía. Suele hablarse de revolución
científica del siglo XVII para referirse al periodo fundamental que supuso el cambio del concepto de
Otros dispositivos
Las grandes revoluciones científicas
Revolución copernicana

24. ciencia cualitativa, basada en la lógica silogística por la ciencia cuantitativa basada en la lógica
experimental. En ese proceso fue fundamental la renovación del método científico a cargo de personajes
como René Descartes, Johannes Kepler, Francis Bacon o Galileo Galilei. La polémica entre empirismo y
racionalismo, deducción y razonamiento inductivo y otros debates intelectuales, como el debate de los
antiguos y los modernos (superación del principio de autoridad propio de la escolástica), se completan con
lo que a finales del siglo XVII se conoce con el nombre de crisis de la conciencia europea (concepto
acuñado por el historiador Paul Hazard) que precede a la Ilustración del siglo XVIII.
Revolución en biología y ciencias de la Tierra, desde Charles Darwin (El origen de las especies, 1859).
También suele denominarse revolución evolucionista.
Revolución en física, desde Albert Einstein (artículos de 1905). También suele denominarse revolución
relativista.
No se refiere al indeterminismo filosófico opuesto al determinismo, sino a la indeterminación: la superación
de la concepción mecanicista o determinista de la ciencia, sobre todo a partir de las tres famosas
construcciones teóricas de los años veinte y treinta del siglo XX debidas a Heisenberg, Schrödinger y
Gödel, sobre la indecidibilidad, el principio de incertidumbre, la indiferencia y la imposibilidad de eludir la
interferencia del experimentador u observador y sobre el hecho experimentado u observado.
Incluida en la revolución indeterminista, la revolución cuántica se inició en un periodo anterior, a partir de
Max Planck (1900, constante de Planck) y Einstein (Un punto de vista heurístico acerca de la creación y
transformación de la luz, uno de los famosos artículos de 1905). Esta revolución cuántica no puede
denominarse por un solo científico, ni siquiera por un único grupo de ellos, equipo o escuela local, dada la
gran cantidad que intervino en el complejo proceso que llevó a lo largo del primer tercio del siglo XX hasta
la definición de la mecánica cuántica (Pieter Zeeman, Hendrik A. Lorentz, James Franck, Walther Nernst,
Henry Moseley, Peter Debye, Arnold Sommerfeld, Arthur Holly Compton, Hendrik Kramers, Wolfgang
Pauli, Louis de Broglie, George Uhlenbeck, Samuel Goudsmit, Paul Dirac, John von Neumann, etc.); entre
los que Heisemberg, Max Born, David Hilbert, Felix Klein, Pascual Jordan y Niels Bohr desarrollaron la
llamada mecánica cuántica matricial y Schrödinger la mecánica cuántica ondulatoria (1926 Cuantización
como un problema de valores propios).142 ​
Personas e ideas claves y que surgieron en los siglos XVI y XVII:
tercera edición impresa de los Elementos de Euclides en 1482.
Nicolás Copérnico (1473-1543) publicó Sobre el movimiento de las esferas celestiales en
1543, que propuso la teoría heliocéntrica de la cosmología.
Andreas Vesalius (1514-1564) publicó De Humani Corporis Fabrica (De la estructura del
cuerpo humano) (1543), que desacreditaba las opiniones de Galeno. Encontró que la
circulación de la sangre provenía del bombeo del corazón. También montó el primer
esqueleto humano cortando cadáveres abiertos.
Revolución darwiniana
Revolución einsteniana
Revolución indeterminista
Desarrollos científicos

25. Franciscus Vieta (1540-1603) publicó In artem Analyticem Isagoge (1591), que dio la
primera notación simbólica de los parámetros en el álgebra literal.
William Gilbert (1544-1603) publicó Sobre el imán y los cuerpos magnéticos y sobre el gran
imán la Tierra en 1600, que sentó las bases de una teoría del magnetismo y la electricidad.
Tycho Brahe (1546-1601) hizo extensas y precisas observaciones a ojo de los planetas en
el siglo XVI. Estas se convirtieron en los datos básicos para los estudios de Kepler.
Sir Francis Bacon (1561-1626) publicó Novum Organum en 1620, que detallaba un nuevo
sistema de lógica basado en el proceso de reducción, y que Bacon proponía como una
mejora sobre el proceso filosófico de Aristóteles del silogismo. Esto contribuyó al desarrollo
de lo que se conoce como el método científico.
Galileo Galilei (1564-1642) mejoró el telescopio, con el que hizo varios descubrimientos
astronómicos importantes, incluyendo las cuatro mayores lunas de Júpiter, las fases de
Venus y los anillos de Saturno, e hizo observaciones detalladas de las manchas solares.
Desarrolló las leyes sobre la caída de cuerpos basándose en experimentos cuantitativos
pioneros que analizó matemáticamente.
Johannes Kepler (1571-1630) publicó las dos primeras de sus tres leyes del movimiento
planetario en 1609.
William Harvey (1578-1657) demostró que la sangre circula, utilizando disecciones y otras
técnicas experimentales.
René Descartes (1596-1650) publicó su Discurso del método en 1637, que ayudó a
establecer el método científico. También inició el método del razonamiento deductivo.
Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723) construyó poderosos microscopios de una sola
lente y realizó extensas observaciones que publicó alrededor de 1660; se le considera
precursor de la microbiología.
Isaac Newton (1643-1727) trabajó sobre la obra de Kepler y Galileo. Demostró que una ley
del cuadrado inverso de la gravedad explicaba las órbitas elípticas de los planetas, y
presentó la ley de gravitación universal. Su desarrollo del cálculo infinitesimal abrió nuevas
aplicaciones de los métodos matemáticos a la ciencia. Newton enseñaba que la teoría
científica debe ir acompañada de una experimentación rigurosa; esto se convertiría en la
"piedra angular" de la ciencia moderna.

26. Estudios
anatómicos de
Leonardo da Vinci
Paracelso.
Curvas balísticas de
Tartaglia.
Uso de la ballestilla
en una ilustración
de Cosmographiae
introductio de Petrus
Apianus (1529).
Christianisimi
restitutio de Miguel
Servet (1553), en
cuyo Libro V se
describe por primera
vez la circulación
pulmonar.
Instauratio magna
de Francis Bacon
(1621), que incluye
el Novum organum,
texto fundamental
de la revolución
científica del siglo
XVII.
Observatio Domini
Petri de Fermat, la
anotación al margen
de la Aritmética de
Diofanto donde el
joven matemático
expuso en 1637 la
llamada conjetura
de Fermat, que no
pudo demostrarse
hasta 1995.
Bomba de aire en
una ilustración de
New Experiments ...
Touching the Spring
of the Air de Robert
Boyle (1661).

27. Matteo Ricci (izquierda) y Xu
Guangqi (derecha) en Athanasius
Kircher, La Chine ... Illustrée,
Ámsterdam, 1670.
Institut de France,
institución que
reúne las
academias
francesas. La
Académie des
sciences fue
fundada en 1666.
Espermatozoides
dibujados por Anton
van Leeuwenhoek a
partir de sus
observaciones al
microscopio, 1678.
Diseño de
submarino de Denis
Papin publicado en
las Acta Eruditorum
(Leipzig, 1695), una
de las primeras
revistas científicas.
Véase también: Revisionismo histórico
No todos los historiadores de la ciencia están de acuerdo en que
hubo alguna revolución en el siglo XVI o XVII. La tesis de
continuidad es la hipótesis de que no hay discontinuidad radical
entre el desarrollo intelectual de la Edad Media y los desarrollos del
Renacimiento y la Edad Moderna. Así, la idea de una revolución
intelectual y científica después del Renacimiento es —de acuerdo
con la tesis de la continuidad— un mito. Algunos teóricos de la
continuidad apuntan a anteriores revoluciones intelectuales que
ocurrieron en la Edad Media, que denominan «Renacimiento del
siglo XII»6 ​
europeo o «Revolución científica
musulmana»143 ​
144 ​
145 ​ medieval, y ven como un signo de la
continuidad.
Otro punto de vista contrario, ha sido propuesto por Arun Bala en
su historia dialógica sobre nacimiento de la ciencia moderna. Bala
argumenta que los cambios relacionados con la Revolución
científica —la matemática realista, la filosofía mecánica, el
atomismo, el papel central asignado al Sol en el heliocentrismo de
Copérnico— tienen su origen en las influencias multiculturales de
Europa. La ciencia islámica dio el primer ejemplo de una teoría
matemática realista, con el Libro de óptica de Alhacén en la que los
rayos de luz física viajan a lo largo de líneas matemáticas rectas. La
rápida transferencia de tecnologías mecánicas chinas en la época medieval cambió la sensibilidad europea
de la percepción del mundo hacia la imagen de una máquina. El sistema de numeración indo-arábigo, que
se desarrolló en estrecha colaboración con el atomismo de la India, llevaba implícito un nuevo modo de
pensamiento matemático atómista. Y la teoría heliocéntrica, que asigna el estatus central al Sol, así como el
Críticas

28. concepto newtoniano de fuerza que actúa a distancia, tienen sus raíces en las ideas religiosas del antiguo
Egipto asociadas con el hermetismo. Bala argumenta que el ignorar tales impactos multiculturales nos ha
llevado a una concepción eurocéntrica de la revolución científica.146 ​
Un tercer enfoque toma el término «renacimiento» literalmente. Un estudio más detallado de la filosofía
griega y la matemática griega demuestra que casi la totalidad de los resultados revolucionarios de la llamada
revolución científica fueron en realidad reformulaciones de ideas, en muchos casos más antiguas que las de
Aristóteles y en casi todos los casos, al menos tan antiguas como las de Arquímedes. Aristóteles incluso
argumenta explícitamente en contra de algunas de las ideas que se demostraron durante la revolución
científica, como el heliocentrismo. Las ideas básicas del método científico son bien conocidas por
Arquímedes y sus contemporáneos, como lo demuestra el conocido hallazgo de la flotabilidad. Los
primeros que hablaron sobre atomismo fueron Leucipo y Demócrito. Desde este punto de vista, la
revolución científica se reduce a un periodo de reaprendizaje de ideas clásicas, es en gran medida una
extensión del Renacimiento. Este punto de vista de la revolución científica no niega que se produjera un
cambio, pero sostiene que se trataba de una reafirmación de los conocimientos previos (un renacimiento) y
no la creación de nuevo conocimiento. Citan como prueba afirmaciones de Newton, Copérnico y otros a
favor de la visión pitagórica del mundo.147 ​
Revolución química
Revolución informática
Ilustración
Historia de la química
Historia de la navegación astronómica
Historia de la relojería
Era de los descubrimientos
Era de la navegación a vela
Crisis de la conciencia europea
Paradigma
Revolución Industrial y Revolución tecno-robot virtual-informática
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Véase también
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sal%22&hl=es&sa=X&ei=tCCiU_HrIIua1A
Xq5oHwDA&ved=0CDAQ6AEwAw#v=one
page&q=%22el%20%C3%BAltimo%20sab
io%20universal%22&f=false). Es
significativa la comparación de Leibniz con
Descartes que se realiza por M. Bordas-
Demoulin y F. Boullier en Du cartesianisme
et de l'eclecticisme (https://fr.wikisource.org/
wiki/Page:Revue_des_Deux_Mondes_-_1
843_-_tome_4.djvu/944), en Revue des
deux mondes, 1843, pg. 938-939: "La
historia de las ideas, como todas las otras
historias, ofrece accidentes cómicos.
Leibniz, que había querido, en interés de la
religión, castigar el sistema de Descartes
por el procedimiento de señalar sus
errores, llega de consecuencia en
consecuencia a su famosa conclusión del
optimismo, es decir que priva a Dios de
toda libertad, porque declara que Dios no
ha podido hacer otra cosa que lo que ha
hecho, y que todo fue hecho para lo mejor.
Dios, en virtud misma de su derecho
divino, se vio obligado a formar el mejor
universo posible. Y, sin embargo, con su
optimismo, ¡Leibniz se cree cristiano! Si
Leibniz consiguió, hacia el final del siglo
XVII, contrarrestar la influencia de
Descartes, no lo hizo tanto gracias a sus
ideas dogmáticas sino por su vasta e
inteligente erudición en la historia de la
filosofía. Descartes, Malebranche y Locke,
cada uno por diferentes motivos y en
diferentes grados, habían inspirado a sus
contemporáneos un cierto desprecio de la
sabiduría antigua. Leibniz la honraba, su
gran espíritu no aceptaba representar el
papel ya visto de la revuelta contra
Aristóteles. Monsieur Bordas-Demoulin
pretende que Leibniz no se ocupa de
lógica más que para oponer Aristóteles a
Descartes y adornarse con el título de
sabio universal. En estas palabras hay una
gran ligereza. ¿Cómo Monsieur Demoulin,
quien ha leído mucho a Leibniz, no se
acuerda del primer capítulo de los Nuevos
ensayos sobre el entendimiento humano? [
Nouveaux Essais sur l'entendement
humain, publicados en 1765 y redactados
en 1704, son una refutación capítulo por
capítulo del Ensayo sobre el entendimiento
humano de Locke, 1689; en forma de
diálogo entre un empirista, Philalète, que
representa la opinión de Locke, y un
racionalista, Théophile, que representa la
opinión de Leibniz - gallica.bnf.fr fuente
citada en fr:Nouveaux Essais sur
l'entendement humain - ], donde uno de los

30. interlocutores, Théophile, dice así: «¿Hace
falta que te dé la noticia de que ya no soy
cartesiano [ Cartesio es la latinización de
Descartes ], y que sin embargo estoy más
distante que nunca de tu Gassendi [ Pierre
Gassendi (1592-1655), sacerdote y
astrónomo, que pretendía conciliar a
Epicuro con el cristianismo limitando los
átomos a un número finito y atribuyendo su
creación e impulso a Dios ] a quien de
todas formas también reconozco el saber y
el mérito? Me ha impresionado un nuevo
sistema del que he leído alguna cosa en
las revistas científicas [journaux des
savans] de París, de Leipzig y de Holanda,
y en el maravilloso diccionario de Monsieur
Bayle, artículo Rorarius [ latinización de
Girolamo Rorario -D. Des Chene, 2005,
'Animal' as category: Bayle's "Rorarius" (htt
p://artsci.wustl.edu/~ddeschen/pdf/deschen
e-bayle-rorarius-2005.pdf)Archivado (http
s://web.archive.org/web/20140328075728/
http://artsci.wustl.edu/~ddeschen/pdf/desch
ene-bayle-rorarius-2005.pdf#) el 28 de
marzo de 2014 en Wayback Machine.- ].
Desde entonces, me parece ver una nueva
cara del interior de las cosas. Este sistema
parece combinar Platón con Demócrito,
Aristóteles con Descartes, los escolásticos
con los modernos, la teología y la moral
con la razón. Parece que toma lo mejor de
todos lados, y después de eso va más lejos
de lo que nunca hemos estado.» He ahí la
clave de la filosofía leibniziana. Esta
filosofía, en el pensamiento de su autor, era
la conclusión pacífica del movimiento
insurreccional de Descartes; era también la
resurrección necesaria de los resultados
de la sabiduría antigua, que había sido
abandonada en un olvido injurioso; era, en
fin, una audaz pretensión de los mejores
resultados. Es el destino de todos los
innovadores el ser seguidos a medias, y a
medias contradichos, por los eclécticos.
Tras Aristóteles y Platón ¡qué nube de
conciliadores! Leibniz, que por sí solo vale
un ejército de filósofos, emprendió el cierre
de la revolución cartesiana mediante una
transacción que él consideraba satisfacía
las pretensiones legítimas de todos los
grandes sistemas tanto como todas las
exigencias de la razón y de la fe. La
transacción fue desgarrada por Kant, que
ha representado en el último siglo un papel
revolucionario análogo al de Descartes, y
que nosotros hemos visto en nuestros días
representar por Hegel, retomando por otras
vías la obra de Leibniz, desarrollar un
sistema con el que ambicionaba abrazar y
conciliar todo. En cuanto a Schelling, es
probable que termine como Malebranche,
sin querer discutir, y en el seno de la fe."
19. Los tercetos de la discordia (http://historiad
elamatemtica-ezequiel.blogspot.com.es/20
09/05/los-tercetos-de-la-discordia.html)
20. VV. AA.
iioU4b6AYOAywOs04KACg&ved=0CCQQ6A
y calculistas&f=false El legado de las
matemáticas (http://books.google.es/book
s?id=oH07PIAJJJ0C&pg=PA93&dq=algeb
ristas+y+calculistas&hl=es&sa=X&ei=), pg.
93.
21. Jewish Encyclopedia, fuente citada en
de:Rechenmeister
22. Les principes de la philosophie (1644),
fuente citada en en:Mechanical
explanations of gravitation#Vortex
(explicaciones mecánicas de la
gravitación).
23. Robert Locqueneux, Une histoire des idées
en physique, Paris, Vuibert, 2006: p. 90
24. Robert Locqueneux, Une histoire des idées
en physique, Paris, Vuibert, 2006, p. 102
25. Lavoisier, Traité élémentaire de chimie, 2
vol, 1789
26. "Dorinda Outram ha señalado cómo a
principios del XIX la oposición entre un
espacio interior -receptor del flujo de la
información- y otro exterior -un espacio
abierto y emisor de información- genera un
discurso sobre la distancia respecto al
objeto necesaria para rentabilizar toda la
información recibida. Según se sea un
expedicionario o un científico de gabineta
se estará en condiciones de realizar un
trabajo más o menos global" (Nuria
Valverde, Actos de precisión: instrumentos
científicos, opinión pública y economía (htt
p://books.google.es/books?id=cJp36mGBb
hkC&pg=PA145&dq=%22cient%C3%ADfic
o+de+gabinete%22&hl=es&sa=X&ei=2Hyi
U--fDK6W0QXcx4CIBg&ved=0CCgQ6AE
wAg#v=onepage&q=%22cient%C3%ADfic
o%20de%20gabinete%22&f=false), CSIC,
2007; cita como fuente a Outram, New
spaces in natural history).
27. Donne, John An Anatomy of the World,
citado en Kuhn, Thomas S. (1957) The