Chichén Itzá fue un importante centro ceremonial maya que floreció entre los siglos VI y XII d.C. en la península de Yucatán. La ciudad muestra influencias de las culturas tolteca y puuc, y el dios principal que preside el sitio es Kukulcán. En el siglo XVI, los conquistadores españoles y franciscanos visitaron las ruinas de Chichén Itzá y dieron cuenta de la existencia de la antigua ciudad maya.

1. «NO HAY NO
PUEDO
PARA UN
ENCINIANO»
ALMENDRA NOEMI CONDORI PAUCAR

3. Chichén Itzá (en maya: (Chichén) Boca del pozo; de los (Itzá) brujos de agua )
es uno de los principales sitios arqueológicos de la península de Yucatán, en
México, ubicado en el municipio de Tinum, en el estado de Yucatán. Vestigio
importante y renombrado de la civilización maya, las edificaciones principales
que ahí perduran corresponden a la época de la declinación de la propia
cultura maya denominada por los arqueólogos como el período posclásico.
La arquitectura masiva que ha llegado hasta nuestros días y que hoy es
emblemática del yacimiento, tiene una clara influencia tolteca. El dios que
preside el sitio, según la mitología maya, es Kukulcán, representación maya de
Quetzalcóatl, dios tomado del panteón de la cultura tolteca. Dicho esto, hay
que considerar que Chichén Itzá fue una ciudad o un centro ceremonial, que
pasó por diversas épocas constructivas e influencias de los distintos pueblos
que la ocuparon y que la impulsaron desde su fundación.
La zona arqueológica de Chichén Itzá fue inscrita en la lista del Patrimonio de
la Humanidad por la Unesco en 1988. El 7 de julio de 2007, el Templo de
Kukulcán, ubicado en Chichén Itzá, fue reconocido como una de las nuevas
siete maravillas del mundo moderno, por una iniciativa privada sin el apoyo de
la Unesco, pero con el reconocimiento de millones de votantes alrededor del
mundo.

5. Su nombre deriva de las palabras mayas:
"Chi" (boca), "Che'en" (pozo), "Itz" (mago o
brujo) y "Há" (agua), al unir las palabras se
obtiene la boca del pozo de los brujos del
agua. "En la orilla del pozo de los brujos de
agua" o bien Chichén Itzá Huasteco
Ch'iich'en (en estado/apariencia de pájaro),
Huasteco Itzam' (Serpiente) Serpiente
Emplumada.Tal es el nombre del que fue
uno de los principales asentamientos de los
mayas durante el período posclásico en la
península de Yucatán, que se localiza 110
km al este de Mérida, capital del estado
mexicano de Yucatán.

6. Chichén Itzá fue fundada hacia el año 525 d.C., durante "la primera
bajada o bajada pequeña del oriente que refieren las crónicas", por los
chanes de Bacalar (que después se llamaron itzá) y más tarde aún
cocomes.
Habiendo establecido los chanes la capital de su gobierno en Chichén
Itzá en la época señalada, provenientes de Bacalar, continuaron su
trayecto de oriente a poniente en la península de Yucatán, al cabo del
cual fundarían también otras ciudades importantes como Ek Balam,
Izamal, Motul, T'Hó, la actual Mérida de Yucatán y Champotón.
Ya hacia el final del período clásico tardío, en el siglo IX, Chichén se
convirtió en uno de los más importantes centros políticos de las tierras
del Mayab. Para el principio del posclásico (desde el año 900 hasta el
1500), la ciudad se había consolidado como principal centro de poder
en la península yucateca.

8. Las edificaciones de Chichén Itzá muestran un
gran número de elementos arquitectónicos e
iconográficos que algunos historiadores han
querido llamar mexicanizados. Lo cierto es que es
visible la influencia de las culturas provenientes
del altiplano mexicano, y la mezcla con el estilo
Puuc, proveniente de la zona alta de la península,
de la arquitectura clásica maya. La presencia de
estos elementos procedentes de las culturas del
altiplano fueron concebidas hasta hace algunos
años como producto de una migración masiva o
conquista de la ciudad maya por parte de grupos
toltecas. Sin embargo, estudios más recientes
sugieren que pudieron haber sido la expresión
cultural de un sistema político muy extendido y
prestigioso durante el posclásico temprano en
toda Mesoamérica.

9. De acuerdo con la evidencia disponible, es posible que muchas de las construcciones
principales de la ciudad hayan sido destruidas hacia el final del siglo XI y reconstruidas
más tarde. Se puede decir que el declive de Chichén Itzá se dio en un contexto de
violencia, que condujo a la pérdida de la hegemoonía Chichén Itzá en el Mayab.En el año
987 d.C. se formó la Liga de Mayapán, que fue una unión de casas sacerdotales de la
península, entre las que las más importantes eran Uxmal, Mayapán y Chichén Itzá. Sin
embargo esta liga fue destruida por un desacuerdo entre los caciques (Halach Uiniks) de
los participantes que llevó a una declaración de guerra de uno de ellos, Hunac Ceel,
quién se proclamó Halach Uinik de Mayapán. Esto originó la ruptura con los itzáes
quienes perdieron el conflicto y debieron eventualmente huir en el año 1194 d.C. y
refugiarse en el Petén, de donde habían venido originalmente hacia casi diez
siglos.Juego de Pelota. .A diferencia del inicio, cuando Chichén fue fundada, en que los
mayas venidos de oriente buscaban la paz y el desarrollo de su pueblo estableciéndose
en el Mayab (en lengua maya: Má= no Yab= mucho, muchos) "el lugar para unos cuantos",
"para no muchos" —nombre que tenía la región toda, antes de la llegada de los
españoles—, al final, 1000 años después, la propia región se había convertido en lugar de
pugnas y de luchas. En la caída, la élite estaba formada por guerreros, sacerdotes y
comerciantes que gobernaban Chichén Itzá. Ellos habían introducido el culto al dios
Kukulcán. Ellos habían levantado impresionantes construcciones con taludes y muros
verticales y representaciones del dios pájaro-serpiente que vino de afuera. En el proceso
de declinación el militarismo fue el fundamento indudable de esta cultura. Esto se hace
evidente en el monumento llamado Plataforma de las Calaveras donde exhibían,
clavados en estacas, los cráneos de cientos de enemigos.

11. Los múltiples y monumentales edificios de la gran explanada de Chichén Itzá están presididos
por la Pirámide de Kukulcán, llamado por muchos "el Castillo", uno de los edificios más
notables de la arquitectura maya. Es una pirámide de cuatro lados que culmina en un templo
rectangular. Se asienta sobre una plataforma rectangular de 55,5 metros de ancho y tiene una
altura de 24 metros. Cada lado de la pirámide tiene una gran escalinata, 91 escalones por
lado y 1 más que conduce al templo superior, dando 365 escalones, uno por día del año.
Balaustradas de piedra flanquean cada escalera, y en la base de la escalinata norte se
asientan dos colosales cabezas de serpientes emplumadas, efigies del dios Kukulcán. Es en
estas escalinatas y muy particularmente en sus pretiles o balaustradas, donde se proyectan
durante el transcurso del día equinoccial, las sombras de las aristas de las plataformas o
basamentos superpuestos, que integran el gran edificio, configurándose así la imagen del
cuerpo de la serpiente-dios, que al paso de las horas parece moverse descendiendo y
rematando en la mencionada cabeza pétrea situada en la base inferior de la escalinata.
Es en este juego de luz y sombra, que representa la "bajada" de Kukulcán a la tierra, como
quisieron los mayas simbolizar el mandato superior de acudir a la labor agrícola, ante la
inminencia de la llegada de las lluvias, al concluir el mes de marzo en que se inicia la
temporada de siembra de la milpa en la región.
Queda evidente la íntima relación que hicieron, los inventores de semejante montaje, de su
conocimiento astronómico, aplicado a la arquitectura, en un entorno religioso y para un fin
estrictamente político de liderazgo de masas, que debían concurrir puntualmente a la cita de
una ardua tarea de supervivencia: la del pesado trabajo agrícola de su cultivo esencial, el
maíz, base de su alimentación. Se infiere, por ende, que ese espectáculo que hoy vemos
como mágico, tenía que ver con la estabilidad social de los mayas.

13. En el siglo XVI el conquistador español Francisco de Montejo y el
franciscano Diego de Landa, realizaron las primeras visitas de los
europeos a la zona y dieron cuenta detallada de la existencia de la
ciudad.14
En 1840 John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood visitaron la zona
arqueológica de Chichén Itzá, en ese tiempo el área se encontraba
dentro de la hacienda del mismo nombre que pertenecía a Juan
Sosa.15 En 1894, Edward Herbert Thompson adquirió la Hacienda de
Chichén-Itzá, realizó estudios y exploraciones en la zona, en especial
dentro del cenote sagrado. Durante esos trabajos muchos objetos
encontrados fueron enviados indebidamente al Museo Peabody de
Arqueología y Etnología de la Universidad de Harvard aunque,
posteriormente, y debido a la intervención del gobierno mexicano,
algunos de los objetos fueron devueltos. Al morir Thompson en 1935
la propiedad pasó a sus herederos aunque el control y la jurisdicción,
así como la exploración sistematizada y el mantenimiento del extenso
sitio arqueológico está a cargo, por disposición de ley, del Instituto
Nacional de Antropología e Historia, organismo descentralizado del
gobierno federal mexicano.

14. Es un cenote a cielo abierto de 60 m de diámetro, con paredes verticales
de aproximadamente 15 m del nivel del acceso a la superficie del agua y
de 13 m de profundidad, que es aproximadamente el primer piso freático
en esa zona de la península de Yucatán.
En este cenote llamado sagrado, se realizaban ofrendas al dios Chaac,
señor de las lluvias, que consistían en objetos valiosos y la tradición dice
que también sacrificios humanos, generalmente de doncellas nobles,
ataviadas con ropas ceremoniales y enjoyadas. En el cenote también se
sacrificaban prisioneros de alto rango, también como ofrenda religiosa.
A principios del siglo XX un cónsul estadounidense, Edward Herbert
Thompson (1857-1935), cuya codicia fue despertada por estas referencias
tradicionales, dragó el cenote y extrajo numerosos objetos que envió a su
país vendiéndolos, principalmente al Museo Peabody de Massachusets;
este museo, después de diversas gestiones del gobierno mexicano,
retornó a México, en 1970 y en 2008, una buena cantidad de las
invaluables piezas arqueológicas.
Más recientemente arqueólogos mexicanos han encontrado también
piezas de jade, cuchillos de obsidiana, gemas, piedras preciosas, tesoros
y esqueletos; sin embargo, se estima que aún el cenote no ha sido
explorado exhaustivamente.