2. La primera representación real del Quetzalcoatlus
El animal volador más grande del que se tiene registro
vivió hace 70 millones de años: se trataba de un
pterosaurio de más de cuatro metros de altura y una
envergadura de hasta 13 metros que cazaba y levantaba
el vuelo de forma similar a una garza. En diciembre de
2021, un conjunto de investigaciones revelaron detalles
inéditos sobre el Quetzalcoatlus y ofrecieron la primera
imagen realista de cómo lucía el depredador aéreo
durante el Cretácico superior.
3. Posibles restos de ADN de dinosaurio
En octubre de 2021, el hallazgo del fémur de un Caudipterix (un dinosaurio
carnívoro del tamaño de un pavorreal) en el noreste de China reveló una
posibilidad hasta ahora inédita: gracias a su alto nivel de conservación, los
restos del individuo que vivió en el Cretácico podrían arrojar las primeras
muestras de ADN de dinosaurio de la historia.
Un equipo integrado por la Academia China de Ciencias y el Museo de la
Naturaleza de Tianyu exploró los restos del fémur derecho del ejemplar y tras
distintas pruebas, descubrieron que algunas de sus células habían sido
mineralizadas por silicificación, lo que permitió su «excelente conservación»
al cabo de milenios. Sin embargo, aún es pronto para saber si fue posible
obtener muestras del código genético a partir de las muestras recolectadas.
Células del cartílago del fémur del Caudipteryx que
podrían tener ADN de dinosaurio.
4. El dinosaurio más grande de la historia
En 2021, la pugna por convertirse en el dinosaurio más grande
que pisó la Tierra dio un nuevo giro: A principios de noviembre,
el Dr. Brian Curtice, paleontólogo del Museo de Historia
Natural de Arizona, presentó las conclusiones de una
investigación en la conferencia anual de la Sociedad de
Paleontología de Vertebrados a propósito del saurópodo más
grande del mundo, el Supersaurus.
El Dr. Curtice corrigió una confusión histórica sobre los restos
del saurópodo y a partir de las nuevas mediciones, sugiere que
los 39 metros de largo hacen del Supersaurus el animal más
grande que jamás ha caminado sobre la Tierra.
