etapas del desarrollo humano

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Experiencia de aprendizaje
Las etapas del desarrollo humano
Las etapas del desarrollo humano son las distintas fases que atravesamos los seres humanos en la vida, es decir,
desde el nacimiento hasta la muerte, y que se repiten de manera similar en cada individuo.
Dichas etapas se pueden organizar en distintos modelos y esquemas para su estudio, y existen así propuestas muy
diferentes de cuáles son los rasgos básicos de cada etapa o sus rangos de edad aproximados, dependiendo del autor
consultado y del punto de vista: psicológico, biológico, social, etc.
Sin embargo, desde un punto de vista muy amplio, el transcurso de la vida humana comprende las siguientes etapas:
 Primera infancia, desde el nacimiento hasta alrededor de los 6 años de edad.
 Niñez, desde los 6 hasta los 12 años de edad.
 Pubertad, desde los 12 hasta los 15 años.
 Adolescencia, desde los 12 hasta los 21 años de edad.
 Adultez, desde los 21 hasta los 60 años de edad.
 Ancianidad, desde los 60 años de edad hasta la muerte.
Los rangos de edades son muy aproximados, ya que cada individuo es distinto, pero en cada una de ellas se producen
ciertos cambios reconocibles de tipo corporal, mental, emocional, social y fisiológico, de acuerdo al patrón de
existencia predefinido en nuestro ADN, que definen más o menos las vivencias esperables en cada peldaño del ciclo
vital.
Etapa pre-natal
La vida inicia su recorrido con el nacimiento, ya que es el momento en que la existencia pasa a ser del todo
independiente del cuerpo materno. Esa es la razón por la cual comencemos a llevar la cuenta de nuestra vida a partir
de entonces.
Toda la existencia previa al nacimiento puede ser considerada como la etapa “pre-natal” de la vida. Se extiende
desde la concepción hasta el parto y durante la cual el cuerpo del individuo se forma y adquiere sus condiciones
mínimas básicas para venir al mundo.
No existe consenso en la comunidad científica respecto a cuándo exactamente el individuo comienza a vivir y deja
de ser simplemente parte del cuerpo materno, o sea, cuándo dejamos de ser un conjunto de células y pasamos a ser
un individuo.
Primera infancia
Recién al final de la infancia el individuo puede desplazarse de manera
autónoma.
La primera infancia o infancia temprana es la etapa inicial del desarrollo
humano, en un sentido estricto: inicia con el nacimiento y culmina
alrededor de los 6 años de edad, cuando el individuo entra en la niñez.
En esta primera etapa los individuos se encuentran en un estado de indefensión y vulnerabilidad extremos, dado
que a diferencia de los animales, nuestro cerebro culmina su evolución y desarrollo bastante después de haber
abandonado el útero.
Normalmente llamamos a los individuos en esta etapa “bebés”, y sabemos que inicialmente están desprovistos del
habla, del control de sus esfínteres y que se relacionan con el mundo a través del llanto. La alimentación depende
de la leche materna, dado que no se poseen dientes, y las habilidades psicomotrices son mínimas.
Sin embargo, a lo largo de la primera infancia estos rasgos básicos de comunicación entre el adentro y el afuera
comienzan a formarse, conforme el individuo se prepara para una existencia más independiente. Así, se dan los

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primeros desplazamientos autónomos (primero el gateo, luego el caminar) y se pronuncian las primeras palabras,
enteramente por imitación de los progenitores.
Al término de la primera infancia, un individuo debe:
 Desplazarse de manera autónoma e interactuar a voluntad con los objetos del entorno.
 Expresarse de manera hablada, reconocer a sus pares y jugar con ellos.
 Ser capaz de reconocer las emociones primarias y sus expresiones más básicas (llanto, risa).
 Manejar los rudimentos de la lectoescritura.
Niñez
La niñez o segunda infancia es una etapa más avanzada de la existencia humana inicial, en la que se da el desarrollo
propiamente dicho de las habilidades básicas psicosociales y cognitivas, razón por la cual coincide con el inicio de
la escolaridad formal. Para muchos especialistas se trata de una etapa crucial en la constitución del individuo, clave
para definir la personalidad del individuo.
Se puede pensar la niñez como una meseta entre la primera infancia y la turbulencia de la adolescencia, a lo largo
de la cual el individuo aumenta paulatina y constantemente de estatura, ganando además capacidades expresivas,
motrices y sociales más refinadas, y pudiendo así interactuar de maneras más complejas con el mundo.
Al término de la niñez, un individuo debe:
 Manejar herramientas conceptuales de mayor complejidad (matemáticas, comunicación verbal, etc.) y
establecer relaciones socioafectivas más complejas (amistad, compañerismo, etc.).
 Manejo primario del pensamiento lógico, manejo formal de la lectoescritura y capacidad de asociación
de ideas y conceptos.
 Socializar continua e intensamente a través de actividades recreativas, y formar los primeros vínculos sociales
fuera del hogar.
Adolescencia
El adolescente valora sus relaciones con sus pares por encima de
su entorno familiar.
La adolescencia es una de las etapas más complejas del desarrollo
humano. Consiste en una etapa de grandes y profundos cambios a
nivel mental, corporal y emocional, que sirven como puente y
preparación entre la niñez y la adultez temprana. Es una etapa de
mucha turbulencia emocional y de continuas modificaciones
fisiológicas, cuyo fin es la maduración reproductiva del individuo.
La adolescencia, a grandes rasgos, se divide en dos etapas diferentes, que son:
 Adolescencia temprana o pubertad (12 a 15 años). Una primera fase de cambios más violentos que rompen
con la infancia y evidencian el inicio de la maduración sexual del cuerpo: aparición del vello púbico y corporal,
inicio de la menstruación y la eyaculación, aumento considerable de estatura, aumento de las mamas en las
mujeres, aumento y engrosamiento de los genitales masculinos, aumento de peso y talla, y aparición del deseo
sexual.
 Adolescencia tardía (15 a 21 años). En esta etapa se completa el proceso de preparación reproductiva del
individuo, con cambios menos pronunciados en lo corporal y fisiológico, pero grandes cambios conductuales,
emocionales y psicológicos. Es una etapa de rebeldías, en que el individuo busca abandonar el hogar y valora
sus relaciones con sus pares por encima de su entorno familiar.
Al término de la adolescencia, se espera que el individuo:

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 Haya madurado reproductivamente, con notorios cambios físicos y fisiológicos, es decir, que manifieste ya
signos externos de madurez sexual.
 Sea capaz de hacer cuestionamientos de tipo existencial y filosófico, y pueda abordar materias complejas con
relativa soltura cognitiva.
 Asome su personalidad definitiva, exhibiendo tendencias sociales, emocionales y psicológicas propias, aunque
muy influenciados por la presión social y grupal.
 Posea ya rasgos de pertenencia a una colectividad, en los cuales se base para definir su “identidad”: tribus
urbanas, grupos deportivos, etc.
 Presente una libido activa (deseo sexual).
Adultez
La adultez es la etapa intermedia de la vida, y por lo tanto la más extensa de todas. Los adultos son individuos
plenamente responsables de sí mismos (legal, social y afectivamente), que ocupan un lugar en la sociedad y velan
por sus propios intereses. Esta es la etapa en la que los individuos normalmente ejercen un oficio, forman
una familia y se reproducen, asumiendo plenamente su lugar en el conjunto de la especie.
Sin embargo, dada su extensión, conviene pensar la adultez en dos etapas distintas:
 Adultez temprana (entre los 21 y los 40 años de edad). En esta etapa se desarrolla plenamente la identidad
propia y el individuo usualmente constituye una familia y se reproduce. La capacidad intelectual alcanza niveles
más complejos y la capacidad física se halla en su plenitud. Respecto al panorama emocional, las turbulencias
de la adolescencia quedan atrás y se inicia una etapa más estable.
 Adultez plena (entre los 40 y los 60 años). Suerte de meseta vital, en que las capacidades intelectuales alcanzan
su punto más alto, mientras el cuerpo comienza a dar sus primeras señales de deterioro. Es una etapa en la que
los individuos suelen replantearse su existencia, juzgar su recorrido vital y prepararse para la vejez. Los adultos
plenos suelen ocupar los puestos de liderazgo en la sociedad.
A lo largo de la adultez, normalmente los individuos:
 Alcanzan la cumbre de su desarrollo físico, psicológico y emocional.
 Poseen un sentido complejo pero pleno de la identidad, y reconocen su lugar en el mundo.
 Se reproducen, forman familias o tienen relaciones interpersonales de profundidad, que ocupan un lugar
significativo en la existencia.
 Forjan un oficio, una profesión o un lugar en la sociedad, a través del trabajo y la experiencia.
 Maduran del todo físicamente y comienzan a presentar señales de envejecimiento: encanecimiento del cabello,
pérdida de flexibilidad, pérdida de cabello en los hombres, y disminución de la libido.
Ancianidad
Los ancianos pueden jugar roles de liderazgo o elegir una vida más
tranquila.
La ancianidad o vejez es la etapa final en el desarrollo humano, en la
que los cuerpos de los individuos manifiestan sus síntomas de
deterioro y aparecen las enfermedades y los achaques producto del
tiempo. Puede ser una etapa más o menos dolorosa, dependiendo del
modelo de vida que se llevó, y de igual forma puede estar signada por
la soledad o por la vida familiar, dado que en esta etapa aparecen los
nietos.
La mayoría de los ancianos se retiran (o aspiran a hacerlo) del ámbito laboral y emprenden existencias más calmas,
aunque muchos aún juegan roles de liderazgo y consejería en la sociedad. Ello también implica un cambio
importante en sus necesidades y aspiraciones, que se tornan más urgentes en lo médico y más reflexivas en lo
mental, conforme los individuos se preparan para hacer frente a la muerte.

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EVALUAMOS NUESTRO APRENDIZAJE
Relaciona correctamente:
Infancia • • La persona asume decisiones importantes como el matrimonio, .
. negocios, etc.
Niñez • • Es la etapa en que la persona es un bebé.
Adolescencia • • Hay una disminución de la fuerza física.
Juventud • • Dentro de ella hay un periodo llamado pubertad.
Adultez • • Es la etapa en la cual el niño ingresa a la escuela.
Vejez • • Se da entre los 18 y 25 años, luego de la adolescencia.
Profundiza
5. Escribe verdadero (V) o falso (F) según corresponda:
a) En cada etapa de nuestras vidas hay cambios físicos y emocionales ( )
b) La adolescencia se da entre los 18 y 25 años ( )
6. En la sopa de letras, encuentra las siguientes palabras.
a) Etapa que se da desde el nacimiento hasta los 6 años: ____________.
b) Etapa en la que tú te encuentras: __________.
c) Etapa en la que se encuentran tus padres: ____________.
d) Una persona de 70 años se encuentra en la etapa de la: ______________