El documento proporciona información sobre los cuerpos celestes que componen nuestro sistema solar, incluyendo las estrellas, planetas, lunas, asteroides y otras nebulosas. Describe brevemente la formación y características de cada uno, así como algunos detalles interesantes como la composición atmosférica, periodos de rotación, y distancias relativas al sol.

1. EL UNIVERSO
NUESTRO SISTEMA SOLAR

2. El nacimiento y evolución de las ESTRELLAS depende de su masa. Se forman a partir de una
nebulosa que se compone de partículas de polvo e hidrógeno gas. La gravedad une este material
en glóbulos, cuyos centros se calientan hasta que el hidrógeno comienza a convertirse en helio por
reacciones nucleares.
1

3. NEBULOSA PLANETARIA
A esta la llaman "Anillo del Sur". Se encuentra a sólo 2000 años luz de la Tierra y tiene un diámetro de casi medio año luz. Los
gases se alejan de la estrella central (la más débil de la pareja) a una velocidad de 15 km por segundo. Se trata de una estrella
más pequeña que nuestro sol, pero muy caliente. Su intensa radiación ultravioleta produce la fluorescencia de los gases de la
nebulosa. A las nebulosas planetarias se les llama así porque muchas de ellas se parecen a los planetas cuando son observadas
a través de un telescopio, aunque de hecho son capas de material de las que se desprendió una estrella evolucionada de masa
media durante su última etapa de evolución de gigante roja, antes de convertirse en enana blanca. La nebulosa del Anillo, en la
constelación de Lira, es una planetaria típica que tiene un periodo de rotación de 132.900 años y una masa de unas 14 veces la
masa del Sol.
2

4. La nebulosa del Collar se formó con
los restos de una estrella similar al
Sol, y que actualmente son los que
forman un anillo de brillantes que
mide más de 19.000 millones de
kilómetros de ancho.
La nebulosa del Collar se encuentra
situada a 15.000 años luz de
distancia de la Tierra, en la
constelación de Sagitario. Está
identificada como PN G054.2-03.4,
y tiene un anillo luminoso de color
azul compuesto de hidrógeno, otro
verde compuesto de oxígeno y uno
de nitrógeno de color rojo.
3

5. Cuando las galaxias colisionan,
los choques directos entre
estrellas son muy raros, pero las
colisiones entre las enormes
nubes de gas de las galaxias
provocan un crecimiento en la
tasa de natalidad estelar. Las
estrellas masivas recién nacidas
evolucionan rápidamente en
unos pocos millones de años y
explotan como supernovas. Los
elementos pesados fabricados
en estas estrellas son expulsados
por las explosiones y enriquecen
el gas que las rodea a lo largo de
miles de años luz.
4

6. Existen estrellas que ponen fin a su existencia con una gran explosión cósmica masiva, conocida como supernova. Al
estallar, las supernovas lanzan material al espacio a una velocidad de entre 15.000 y 40.000 kilómetros por segundo.
Dichas explosiones son las responsables de la producción de una gran parte del material del Universo, como el hierro, que
forma parte de nuestro planeta y de nosotros mismos.
5

7. El Sol es la estrella más cercana a nosotros. Emite luz y energía en virtud de los procesos nucleares de su interior. El Sol ocupa
una posición central en el Sistema Solar y contiene el 99, 9 por 100 de su masa. Con su potente gravedad, fuerza el movimiento
de los nueve planetas y miles de otros cuerpos menores a su alrededor. El Sol es uno de los cientos de miles de millones de
estrellas que forman la Vía Láctea. Se encuentra a unos treinta años luz del centro de la Galaxia, girando a una velocidad de 250
km/seg. , por lo que le cuesta unos doscientos veinticinco millones de años dar una vuelta completa. Es una estrella mediana
que ha llegado casi a la mitad de su existencia.
6

8. Mercurio es el planeta más cercano al Sol, y el
más pequeño del sistema solar. Su diámetro es
un 40% más pequeño que la Tierra y un 40%
más grande que la Luna. Es incluso más
pequeño que la luna de Júpiter, Ganimedes o
la luna de Saturno, Titán. Tarda 88 días en
darle la vuelta al sol.
Su extrema proximidad al Sol y el hecho de
que, en la práctica, no posee una atmósfera, le
hacen experimentar las más elevadas
variaciones térmicas existentes en un planeta.
En estas condiciones los científicos excluyen
que el planeta pueda albergar cualquier forma
de vida.
7

9. Venus es el segundo planeta desde el Sol. Es
el objeto más brillante del cielo, después del
Sol y la Luna. A este planeta se le llama el
lucero del alba cuando aparece por el Este al
amanecer y el lucero de la tarde cuando está
situado al Oeste al atardecer. Debido a las
distancias de las órbitas de Venus y la Tierra
desde el Sol, Venus no es visible nunca más
de tres horas antes del amanecer o tres
horas después del ocaso. Un año en Venus
dura 224,7 días.
Todo Venus está cubierto de nubes y tiene
una atmósfera densa, lo que dificulta su
estudio desde la Tierra; la mayor parte de los
conocimientos que se tienen del planeta se
han obtenido mediante la utilización de
vehículos espaciales, en concreto aquéllos
que han descendido a través de la atmósfera
portando sondas.
8

10. La Tierra, nuestro planeta, es el tercero
desde el Sol y el quinto en cuanto al
tamaño de los nueve planetas
principales. La distancia media de la
Tierra al Sol es de 149. 503. 000 km. Es
el único planeta conocido que tiene
vida, aunque algunos de los otros
planetas tienen atmósferas y contienen
agua.
La Tierra no es una esfera perfecta, sino
que tiene forma de pera. Cálculos
basados en las perturbaciones de las
órbitas de los satélites artificiales
revelan que la Tierra es una esfera
imperfecta porque el ecuador se
engrosa 21 km; el polo norte está
dilatado 10 m y el polo sur está hundido
unos 31 metros.
9

11. La Luna está a 384,403 kilómetros de la
Tierra. Su diámetro es 3,476 kilómetros.
Tanto la rotación de la Luna como su
órbita alrededor de la Tierra duran 27
días, 7 horas y 43 minutos. Esta rotación
síncroniza está causada por la
distribución asimétrica de la masa de la
luna, lo que ha permitido a la gravedad
terrestre mantener un hemisferio lunar
permanentemente girado hacia la Tierra.
La Luna ha sido fuertemente
bombardeada por los meteoritos, lo que
origina que muchas de las rocas de la
antigua corteza se hayan mezclado,
fundido o enterrado. Los oscuros mares,
con relativamente pocos cráteres, cubren
aproximadamente el 16% de la superficie
lunar y se concentran en el lado cercano
de la Luna, principalmente dentro de las
cuencas de impacto. La cara oculta de la
luna sólo ha sido observada a partir de
los viajes espaciales
10

12. Marte tiene dos pequeños satélites
con cráteres, Fobos y Deimos, que
algunos astrónomos consideran que
son asteroides capturados por el
planeta muy al comienzo de su
historia. Fobos mide unos 21 km de
diámetro y Deimos sólo unos 12
kilómetros.
A simple vista, Marte es un objeto
rojizo de brillo variable. Cuando se
halla más cerca de la Tierra (55
millones de kilómetros), es, después
de Venus, el objeto más brillante en
el cielo nocturno. Puede observarse
más fácilmente cuando está en
oposición y cuando se encuentra
cerca de la Tierra. La concurrencia de
ambas circunstancias se produce cada
15 años, cuando el planeta llega a su
mayor acercamiento al Sol. . Un año
en Marte es 687 días terrestres
11

13. Entre las órbitas de los planetas Marte y Júpiter hay una zona de 550 millones de kilómetros en la que orbitan alrededor de 20.000
asteroides. Se le conoce como CINTURÓN DE ASTEROIDES. El material del cinturón se halla disperso por todo el volumen de la órbita, por lo
que resultaría fácil atravesarlo sin chocar con ninguno de ellos. Sí resulta más probable que dos objetos de gran tamaño choquen entre sí,
generando familias de asteroides, con composiciones y características similares. En estas colisiones también se genera un polvo que es el
componente mayoritario de la luz zodiacal.
El Cinturón de Asteroides, al igual que el resto del Sistema Solar, se formó en la nebulosa protosolar. Todos los materiales de esta zona
podrían haber formado un planeta, pero la gravedad de Júpiter lo impidió. Se formó así el cinturón de rocas que puede observarse
actualmente.
12

14. Júpiter es el quinto planeta desde el Sol, y
el mayor del Sistema Solar. es el primero de
los llamados gigantes o exteriores. Júpiter
es 1. 400 veces más voluminoso que la
Tierra, pero su masa es sólo 318 veces la de
nuestro planeta. La densidad media de
Júpiter es una cuarta parte de la densidad
de la Tierra, lo que indica que debe estar
formado por gases más que por metales y
rocas como la Tierra y otros planetas
interiores.
Da una vuelta alrededor del Sol cada 11, 9
años a una distancia media equivalente a
unas cinco veces la distancia del Sol a la
Tierra. Tarda menos de 10 horas en dar una
vuelta alrededor de su eje. Esta rápida
rotación produce un engrosamiento
ecuatorial que se aprecia a través de un
telescopio. La rotación no es uniforme. Las
bandas que se ven en Júpiter se deben a
fuertes corrientes. Estas bandas se aprecian
más debido a las tonalidades pastel de las
nubes.
13

15. Saturno es el auténtico Señor de los Anillos del Sistema Solar. Es el sexto planeta desde el Sol y el segundo más grande. La peculiaridad
más conocida de Saturno es la de estar rodeado de un sistema de anillos, descubierto en 1610 por Galileo utilizando uno de los primeros
telescopios. emplea unos treinta años (29,457 años) en completar su órbita.
Los anillos visibles se extienden hasta una distancia de 136.200 km del centro de Saturno, pero en muchas regiones pueden tener sólo 5
m de grosor. Se cree que constan de agregados de roca, hielo de agua y gases helados en tamaños que pueden variar desde menos de
0,0005 cm de diámetro hasta 10 m (desde el tamaño de una partícula de polvo hasta el de una gran piedra).
14

16. Urano es el séptimo planeta en cuanto a distancia al Sol, que gira fuera de la órbita de Saturno y dentro de la órbita de Neptuno. Es de sexta
magnitud, por lo que es poco observable a simple vista. Urano fue descubierto accidentalmente en 1781 por el astrónomo británico William
Herschel. Tarda 84 años en completar una órbita y 17 horas y 15 minutos en una rotación completa sobre su eje, que está inclinado 8° con
relación al plano de la órbita. Su atmósfera está compuesta fundamentalmente de hidrógeno y helio, con algo de metano. A través del
telescopio, el planeta aparece como un disco verde azulado con un pálido contorno verde.
En 1977, mientras se observaba la ocultación de una estrella detrás del planeta, el astrónomo estadounidense James L. Elliot descubrió la
presencia de cinco anillos que rodeaban a Urano en el plano de su ecuador.
15

17. Neptuno es el cuarto planeta en cuanto a tamaño y el octavo en cuanto a distancia al Sol. La distancia media de Neptuno al Sol
es de 4. 500 millones de kilómetros y su diámetro lineal medio es de aproximadamente 49.400 km, o sea, cerca de 3,8 veces el
de la Tierra. El periodo de rotación es de cerca de 16 horas y el periodo sideral de revolución es de 164,79 años.
La temperatura de la superficie de Neptuno es de unos -218 °C, parecida a la de Urano, que está a más de 1.500 km más cerca
del sol, por lo tanto, los científicos suponen que Neptuno debe tener alguna fuente interna de calor. La atmósfera se compone
fundamentalmente de hidrógeno y helio, pero la presencia de más del 3% de metano da al planeta su sorprendente color azul.
16

18. Mientras fue considerado planeta, Plutón
estuvo más lejos del Sol que cualquiera
de los otros planetas del Sistema Solar.
Sin embargo, debido a la excentricidad de
su órbita, Plutón está más cerca que
Neptuno durante 20 de los 249 años
terrestres que dura su viaje alrededor del
Sol.
17