1. EL CAMBIO CLIMÁTICO Y EL PROBLEMA DE LAS INUNDACIONES EN EL
DEPARTAMENTO DEL CESAR
Por: Gustavo J. Roenes Galé
Según la revista, El caribe colombiano frente a la gestión integral del riesgo y la
adaptación al cambio climático (2012), existe diferencia entre lo que se denomina
calentamiento global y cambio climático: “El cambio climático se refiere a la variación en
el clima que persiste durante décadas o periodos más prolongados, que puede surgir de
causas naturales o de actividades humanas; dicho término fue definido por el Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPPC, por sus siglas en
inglés). El cambio climático esta íntimamente ligado al calentamiento global, pero no son
sinónimos. El calentamiento global es un aumento en la temperatura de la atmósfera,
debido al incremento de gases de efecto invernadero. Según el IPPC, en los últimos 150
años la temperatura ha aumentado 0,6 °C en promedio, y se prevé que para el 2100 el
aumento de la temperatura sea entre 2 y 3 °C más. El calentamiento global ha tenido un
efecto significativo en el cambio climático afectando la circulación de vientos y océanos,
produciendo de esta manera cambios en los regímenes de lluvia. De otra parte la
variabilidad climática (eventos climatológicos extremos en los que la temperatura, presión
atmosférica, HR y precipitación fluctúan por encima o por debajo de sus valores promedio)
es diferente al cambio climático. El efecto de variabilidad climática más conocido, es el
fenómeno del niño y la niña.”
El departamento del Cesar es uno de los departamentos más extensos de la región Caribe
(22.700Km2), el cual se divide en cuatro zonas biogeográficas: la Sierra Nevada de Santa
Marta al norte, la Serranía de Perijá al oriente, el valle del río Magdalena al occidente y el
valle de los ríos Cesar y Ariguaní al sur. Dada su condición, este Departamento se ha
incluido geográfica y políticamente a la región Caribe de Colombia. Esto en cierto modo,
ha generado correspondencia social, incluso, en lo que tiene que ver con el grado de
vulnerabilidad en función de su origen.
La vulnerabilidad es la condición en virtud de la cual una población está o queda expuesta
al resultar afectada por un fenómeno de origen humano o natural denominado amenaza
(Armesilla, et al, 2013). Se puede considerar entonces, la vulnerabilidad como un factor
interno, el cual contiene las condiciones que la región en mención posee para enfrentar la
amenaza. En cuanto a esto, se pueden considerarse diversos tipos, usualmente se citan la
estructural, la social, la económica, la de organización, la cultural, la biológica, la sanitaria
y la ambiental.

2. De acuerdo con el mapa revelado por la ONU, la región Pacífica y el centro del País son
muy vulnerables. Departamentos como la Guajira, Huila, Boyacá, Córdoba tiene una alta
vulnerabilidad y Magdalena, César y Sucre tienen la situación más grave.
En la investigación de nominada Estado y prospectiva de las posibilidades de adaptación y
mitigación de impacto del cambio climático en diferentes regiones de Colombia, publicada
en la revista La balsa de piedra en el 2013, se describe “Que entre los principales sectores
vulnerables al cambio climático percibido en las Comunidades tenemos:
 Las inundaciones. Es uno de los mayores factores de vulnerabilidad de la región
caribe colombiana, debido a la falta de planificación en las intervenciones del
estado en obras de infraestructura para contrarrestar los efectos de estas sobre las
poblaciones.
 Las sequías. Un punto común en las opiniones de los pobladores de la región que
los hace vulnerables como consecuencia del cambio climático, en parte esta
percepción se debe a la sensibilidad que genera la disponibilidad del agua para las
actividades agrícolas y de la vida cotidiana de las comunidades”.
Datos obtenidos de la revista El Caribe colombiano frente a la gestión integral del riesgo y
la adaptación al cambio climático, 2012, demuestran que casi una tercera parte de los
desastres que se presentan en el departamento del Cesar, son causados por inundaciones.
FIGURA 1: Desastres más frecuentes en el Cesar. Tomado de DESINVETAR, 2011.
Durante las temporadas de lluvia 2010-2011, el Cesar, en términos de área, fue el tercer
departamento del Caribe colombiano con mayor cantidad de zonas agrícolas afectadas, 103
Km2
. Igualmente el 100% de los municipios, resultaron con alguna afectación. En esta ola
invernal, El 14.5 % de la población Vallenata sufrió daño (REUNIDOS, 2011), pero no

3. todo el departamento fue afectado de la misma manera. En algunos municipios, sobre todo
los que se encuentran enclavados en las riberas del complejo cenagoso de la laguna de
Zapatosa, se han venido presentando con mayor frecuencia desastres de este tipo, y
algunos por tener mayor población sufren mayores impactos.
Figura N°2: Comparativo de áreas inundadas en el
Caribe colombiano durante la temporada de lluvia
2010-2011. Tomado de REUNIDOS, 2011.
Uno de los aspectos más perjudiciales de las inundaciones, es la afectación de los medios
de subsistencia. A pesar de que el Cesar es un departamento que presenta mayoritariamente
su población en el sector urbano, la afectación de la producción agropecuaria representa
uno de los mayores impactos socioeconómicos. Más de 174.000 cabezas de ganado, más
de 200.000 peces, 460.000 aves y más de 10.000 especies menores resultaron afectadas en
el Departamento en el 2010-2011 (Registro Único de Dignificados (REUNIDOS), 2011).
Figura 3: Especies pecuarias afectadas en el Cesar, con
respecto al total del Caribe. Tomado de REUNIDOS, 2011.
Según el Plan departamental de gestión del riesgo del Cesar, en los años 2010-2011, en
los 25 municipios del departamento del Cesar se presentaron eventos por

4. INUNDACIONES, AVALANCAHAS y DESLIZAMIENTOS en cabeceras urbanas y
áreas rurales, afectando a 20.775 familias representadas en 104.858 habitantes distribuidos
espacialmente de la siguiente manera:
Tabla N°1: Afectaciones por incidencia del fenómeno de la niña 2010-
2011. Tomado de CREPAD, citado por Plan departamental de gestión
del riesgo del Cesar.
Se establece en el mismo Plan, “Que el fenómeno de la niña, sus efectos y otros hechos
sobrevinientes asociados a la ocupación inadecuada del territorio, en especial de aquellas
zonas que históricamente y de manera natural han servido y continuaran sirviendo como
aliviadero de los desbordamientos de las corrientes superficiales; constituyeron durante el
2010 las consideraciones para que el gobierno nacional fundamentara la declaratoria del
estado de emergencia económica, social y ecológica por razones de grave calamidad
pública en el territorio colombiano a través del Decreto Presidencial No 4580 del siete (7)
de diciembre de 2010”.
Como consecuencia de una de las últimas temporadas invernales, con incidencia del
Fenómeno de la Niña 2010 – 2011, se presentaron más de 20.551 familias afectadas en
todos los municipios del Departamento. En el sector agropecuario 69.596 hectáreas
cultivadas perdidas, en el sector educativo se vieron afectadas cerca de 73 escuelas
ubicadas en los municipios de Aguachica, Astrea, Becerril, Chimichagua, Curumaní, El
Paso, Gamarra, González, La Gloria, Pailitas, Pueblo Bello, San Martin y Tamalameque,
se afectaron 18 acueductos municipales correspondientes a Aguachica, Codazzi, Becerril,

5. Bosconia, El Copey, La Jagua de Ibirico, La Paz, Manaure, Pailitas, Pueblo Bello, San
Diego, el sector de infraestructura vial presentó 5.409 kilómetros de vías terciarias
afectadas, las cuales representan el 80% de la movilidad de carga de centros de producción
de alimentos.
Las viviendas averiadas se encuentran distribuidas en: 15.766 viviendas, 5.545
fincas/parcelas, 143 locales comerciales, 190 fábricas, 27 bodegas y 272 lotes. Las
viviendas destruidas son de: 7.569 viviendas, 3.353 fincas/parcelas, 17 locales comerciales,
24 fábricas, 11 bodegas y 231 lotes cifras reportadas por el Ministerio del Interior y de
Justicia por medio del DANE de acuerdo a las encuestas realizadas con el registro único de
Damnificados en el año 2011.
Ahora bien, la mayoría de éstas estadísticas son recurrentes y consultando los datos de la
última temporada invernal correspondiente al segundo semestre 2011 con incidencia del
fenómeno de La Niña 2011 – 2012, que se encuentra activa en una menor proporción e
incidencia sobre el territorio del Departamento del Cesar, se encontró que las afectaciones
son las mismas con los mismos datos de incidencia de damnificados.
Figura 4: Inundación de población ribereña Cesarense ocurrida
en el 2010. Tomada del diario el Pilón, 2010.
Esta información histórica nos permite tener una perspectiva del departamento de Cesar.
Los dos años con afectación más fuerte han sido 1999 y 2010 (esto sin incluir cifras
completas del año 2011). En el año 1999 hubo 44 inundaciones y 8 vendavales que
afectaron a 164.000 personas, en el año 2010 hubo 49 inundaciones y 6 vendavales,
eventos que dejaron un saldo de 9 personas muertas y 71.000 afectadas.
En consecuencia, para la identificación de amenazas en el departamento del Cesar se
realizaron talleres participativos los meses de agosto, septiembre y octubre de 2011 y julio

6. de 2012, con la participación de los 25 coordinadores de los Concejos Municipales de
Gestión de Riesgos que a su vez desarrollan cargos en los diferentes territorios como
secretarios de planeación y/o secretarios de gobierno, seguidos a estos se contó con la
participación activa de los representantes de las dependencias de la gobernación como la
secretaria de minas, asuntos ambientales, secretaria de educación y secretaria de
infraestructura, a este llamado también se hizo presente entidades publico privadas que
tienen influencia en el territorio por sus actividades como ECOPETROL, fundación visión
caribe, aguas del cesar y el concejo nacional de arquitectura. Al final del proceso se logró
construir un mapa, elaborado por subregiones, en el cual se identificaron y priorizaron las
amenazas presentes en el territorio, incluyendo aquellas producidas por inundaciones.
A pesar de los inconvenientes actuales en este contexto, existen noticias alentadoras
relacionadas con las estrategias que se vienen implementando en el departamento del
Cesar, con el fin de afrontar el cambio climático en lo concerniente a las inundaciones.
Ejemplo de ello es lo ocurrido en la comunidad de Sempegua, corregimiento del municipio
de Chimichagua, en el departamento del Cesar, la cual está próxima a disfrutar de un
centro educativo con un puente de acceso, que se desarrolló a partir de un modelo de
sistemas flotantes, construido por la spin off Utópica-EAFIT como medida de adaptación
al cambio climático.
Figura 5: Aulas flotantes: innovación ante efectos del cambio climático.
Tomada de la página de la Universidad EAFIT, 2014.
Dentro de las alternativas políticas, también existen noticias alentadoras al respecto, debido
a que en la actualidad se han trazado acciones para mitigar y prevenir las consecuencias de
cambio climático en el departamento del Cesar a partir de la formulación e implementación
los Planes de Desarrollo Departamental “Prosperidad a salvo 2012-2015” (Gobernación
del Cesar, 2013). Así como también para los municipios. De igual forma se cuenta con los
Planes de Ordenamiento Territorial para el Departamento y sus municipios; existen los

7. Consejos Departamental y Municipales de Gestión del Riesgo de Desastres como medidas
de adaptación al cambio climático para dar cumplimiento Ley 1523 de 2012 y otras
disposiciones a nivel nacional; sin embargo, aún no se tienen constituidos Comités de
Cambio Climático para el Departamento.
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1. Arrieta Albeiro, (octubre-diciembre, 2013). Estado y Prospectiva de las
Posibilidades de Adaptación y Mitigación de Impacto del Cambio Climático en
Diferentes Regiones de Colombia, La Balsa de Piedra, N° 5. Recuperado de
http://labalsadepiedra.org/
2. Cesar (2012). Plan de las Naciones Unidad (PNUD), El Caribe Colombiano Frente
a la Gestión Integral del Riesgo y la Adaptación al Cambio Climático. Nuevas
Ediciones. Recuperado de http://www.pnud.org.co/2012/cartilla_cesar.pdf
3. Gobernación del Departamento del Cesar (2012). Plan departamental de gestión del
riesgo del Cesar. Valledupar, Cesar.
4. Noticias EAFIT (2014). Aulas flotantes: innovación ante efectos del cambio
climático. Recuperado de
http://www.prensanet.com/eafit_pc/?page=sectors&id=6965&date=2014-03-27