Esta presentación es sobre las afectaciones al recurso hídrico en Colombia a causa del cambio climático, realizada como un aporte a esta temática para el módulo de Manejo Integrado del Medio Ambiente de la maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente de la Universidad de Manizales.

1. EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
SOBRE EL RECURSO HÍDRICO EN
COLOMBIA
Juliana Madrid Agudelo
Módulo: Manejo Integrado del Medio Ambiente
Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente
Universidad de Manizales
Cohorte XVI

2. ¿QUÉ ES EL CAMBIO CLIMÁTICO?
Por "cambio climático" se entiende un cambio de clima atribuido directa o
indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la
atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada
durante períodos de tiempo comparables (Naciones Unidas, 1992).

3. VARIABILIDAD CLIMÁTICA EN COLOMBIA
Los fenómenos de variabilidad climática en Colombia están controlados por la
Zona de Confluencia Intertropical, por la dinámica de los océanos Pacífico y
Atlántico y por la dinámica de las cuencas del Amazonas y el Orinoco, lo que
dificulta la construcción de escenarios de cambio climático que apoyen la toma
de decisiones para determinar el comportamiento de los recursos hídricos
(García et al, 2012).

4. Los fenómenos de variabilidad climática en Colombia están controlados por la Zona de
Confluencia Intertropical, por la dinámica de los océanos Pacífico y Atlántico y por la dinámica
de las cuencas del Amazonas y el Orinoco, lo que dificulta la construcción de escenarios de
cambio climático que apoyen la toma de decisiones para determinar el comportamiento de los
recursos hídricos (García et al, 2012).
Colombia tiene regímenes de precipitación y de variabilidad climática muy significativos a lo
largo y ancho del país: en el sur de Colombia, la estacionalidad entre lluvia y menos lluvia está
invertida con respecto a la del centro del país, mientras que, en la región Andina, los regímenes
de precipitación tienen una tendencia bimodal y en la región Caribe la tendencia es unimodal.
Con un régimen climático que varía significativamente entre regiones, los efectos de las
alteraciones climáticas no se perciben de manera homogénea en el territorio nacional (García
et al, 2012)

8. EFECTOS SOBRE ZONAS COSTERAS Y LITORALES
Estas se ven afectadas principalmente por el aumento en el nivel del mar, lo
cual crea de manera particular efectos en cada una de las regiones costeras de
nuestro país (Betancur Mesa, 2009).
Colombia es un país privilegiado geopolíticamente al poseer costas en los dos
océanos (Atlántico y Pacífico), posee 3340 km de línea de costa y un territorio
insular conformado por el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa
Catalina en el mar Caribe y las islas de Gorgona, Gorgonilla y Malpelo en el
océano Pacífico. Al mismo tiempo con esta situación ventajosa, se enfrenta a
una mayor amenaza con respecto al aumento del nivel del mar (Betancur Mesa,
2009).

9. De acuerdo con estudios realizados por el INVEMAR y el IDEAM, las zonas costeras e insulares
colombianas son altamente vulnerables a los impactos del cambio climático por las siguientes
razones:
• Amenaza de inundación sobre 4.9% de las áreas de cultivos y pastos de la zona costera del
Caribe continental, alta vulnerabilidad de la mayoría de las áreas ocupadas por la industria
manufacturera y el 44.8% de la malla vial terrestre del mismo litoral;
• Inundación del 17% del territorio de la Isla de San Andrés, afectando vías principales,
aeropuerto, infraestructura hotelera y la población ubicada cerca de la zona costera.
También se verían afectados por intrusión salina los acuíferos de la isla los cuales abastecen
el 82% del agua para consumo humano de San Andrés.
• Se tiene previsto el incremento en las precipitaciones del 15% para el año 2050 y del 20% para
el año 2080 para la zona del archipiélago de San andrés - Providencia y Santa catalina. Este
incremento vulneraría el sistema de saneamiento básico con que cuenta la Isla de San Andrés
(Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible - Colombia, 2016).

10. Teniendo en cuenta las proyecciones dadas por el IPCC, de que el nivel del mar
aumentaría entre 80cm y 1 metro en los próximos cien años, los resultados de
las evaluaciones muestran que en las zonas costeras colombianas se
encuentran alrededor de 2´620.853 habitantes de los cuales 56% se localiza en
zonas con algún grado de amenaza de inundación, 14% en zonas dominadas por
otros efectos y tan solo el 30% se localiza en zonas donde no existiría impacto
directo sobre la población. En total el número de personas localizadas en zonas
con algún tipo de amenaza es de 1´482.629, lo que equivale al 4% de la
población nacional. Es importante destacar que los centro urbanos de San Juan
de Urabá, Turbo, San Bernardo del Viento, Ponedera, Puerto Colombia,
Barranquilla y Cartagena presentan un porcentaje significativo de personas
localizadas en sectores de amenaza alta por inundación (Betancur Mesa, 2009)

11. EFECTOS SOBRE ZONAS GLACIARES
Las zonas glaciares son reservorios naturales de agua dulce, el problema asociado a estos
ecosistemas es principalmente el proceso de deshielo.
Vale la pena mencionar que el volumen de agua producto de la deglaciación en Colombia es
pequeño, comparado con los volúmenes que se presentan en las altitudes entre los 3.200 y
3.600 msnm, los cuales presentan los mayores volúmenes de precipitación anual. Sin embargo,
no se puede desconocer que muchos de los pobladores que habitan en las cercanías de los
nevados se benefician de los recursos hídricos resultantes del deshielo. Del mismo modo, se
puede considerar a los glaciares como reservorios hídricos importantes en temporadas de
prolongadas sequías. Los acueductos de cabeceras municipales de Chinchiná, Palestina,
Manizales, Santa Rosa de Cabal, Pereira, Armenia e Ibagué, entre otros, se abastecen de los
ríos que nacen en la zona alta del Parque Nacional Natural de los Nevados (Betancur Mesa,
2009).

12. Situación similar se presenta con los municipios aledaños al Nevado del Cocuy
(Guicán y el Cocuy) donde existen canales de drenaje que abastecen a la
región.
En el país se identifican seis áreas glaciares o nevados con una tendencia a la
desaparición.
Según los reportes del IDEAM, los actuales glaciares colombianos han perdido
desde el año 1850, un 80% de su área y de continuar esta tendencia,
desaparecerán en un futuro próximo (Betancur Mesa, 2009).

13. EFECTOS SOBRE EL RECURSO HÍDRICO
Los efectos sobre dicho recurso son: en primer lugar, lo relacionado con la capacidad de los
sistemas hídricos para conservar y mantener su régimen hidrológico actual antes las posibles
alteraciones climáticas. en segundo lugar, se refiere a la vulnerabilidad de los sectores
usuarios del recurso, ante la amenaza de cambios sustanciales en el régimen hidrológico, en
la oferta y la disponibilidad de agua para su abastecimiento.
Según datos provenientes del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales
de Colombia (IDEAM), la alteración promedio que puede traer el escenario climatológico de
cambio al régimen hidrológico actual, puede alcanzar 12% a favor de la escorrentía promedio
anual multianual del país, mientras que las variaciones en general pueden alcanzar hasta un
30%. Se debe recordar que Colombia esta dividida en dos grandes sectores, en lo que tiene
que ver con el régimen hidrológico; el primero con asimetría positiva (altos niveles de
pluviosidad) y el segundo con asimetría negativa (bajos niveles de pluviosidad) (Betancur
Mesa, 2009).

14. Lo que nos indican estos estudios es que, en Colombia, en un escenario de
cambio climático progresivo, las regiones donde existen mayor nivel de lluvias
se verán afectadas por niveles de lluvias aún mayores, lo que ocasionaría
constantes inundaciones de ríos, deslizamiento de tierras, avalanchas, entre
otros desastres relacionados; y en las regiones donde los niveles son bajos se
tornarían aún más bajos ocasionando graves sequías y desabastecimiento del
recurso hídrico para las poblaciones. Los efectos del cambio climático con
respecto al recurso hídrico pueden verse como la intensificación de los
extremos en el ciclo general del régimen hidrológico en Colombia (Betancur
Mesa, 2009)

15. El IDEAM ha realizado múltiples análisis para determinar cuál es el efecto que genera las
anomalías de precipitación y de temperatura asociados con la variabilidad climática, sobre los
caudales de las corrientes principales (García et al, 2012).
En términos porcentuales, las principales afectaciones frente al fenómeno del Niño se
presentan en la cuenca del río Magdalena-Cauca, con una reducción promedio del 26% en los
caudales; en la cuenca media del río Cauca con reducciones del 38%; en los ríos Sogamoso y
Suárez con valores de hasta un 30%; en el Sumapaz las reducciones pueden llegar hasta un 40%;
en el Urabá Antioqueño con disminuciones de caudal de entre 30% y 40%; en el río Catatumbo y
el río Pamplonito con reducciones de hasta el 30%. Ante el fenómeno de la Niña, el aumento de
caudales se presenta principalmente en la Zona Andina. Bajo estas condiciones, los caudales en
la cuenca media del río Cauca llegan a superar el 60% de su nivel normal, en el río Chinchiná
alcanzan el 70% y en el río Patía hasta el 60% (García et al, 2012).

16. Los impactos del cambio climático sobre los sistemas de agua dulce se deben a los incrementos
observados y proyectados en la temperatura, nivel del mar y variabilidad de precipitación.
Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPPC) el cambio climático afecta la
función y operación de la infraestructura hídrica existente, así como las prácticas de gestión
integral de los recursos hídricos (García et al, 2012).
La estacionalidad del flujo de aquellas cuencas influenciadas por precipitación incrementará, es
decir, los caudales máximos serán más pronunciados en épocas húmedas y los mínimos serán
más bajos durante periodos secos. Por esto, y a su vez, por los impactos potenciales de esta
condición sobre la economía, el medio ambiente y la sociedad, es fundamental contar con un
modelo de gestión de recursos hídricos diseñado para enfrentar los extremos asociados con el
cambio climático y la variabilidad que de él se derivan (García et al, 2012).

21. • Los escenarios de cambio climático para
Colombia muestran que del 2011 al 2040 se
presentaría un aumento de la temperatura
media-superior al 2% de manera homogénea
en casi todo el país. El escenario de
precipitación, por su parte, muestra que los
comportamientos varían de acuerdo con las
áreas geográficas. Las áreas naranjadas en la
gráfica reflejan una reducción esperada de la
precipitación entre el 10% y el 30% respecto a
lo normal. Las zonas azules representan un
aumento esperado en la precipitación de más
del 30%, mientras el azul más claro está
asociado con incrementos de entre el 10% y el
30%. Este escenario muestra cómo los efectos
del cambio climático no se presentarán de
forma homogénea en todo país (García et al,
2012).

22. VARIABILIDAD CLIMÁTICA MUNICIPIO DE
MEDELLÍN

30. Fuente: http://www.tutiempo.net/clima/medellin_olaya_herrera/801100.htm
• Aumento de la temperatura media anual en 2,6°C desde el año 1961 al año 2015

31. • En lo que va del 2016, debido al fenómeno del Niño, la quebrada la Iguaná, uno de los
principales afluentes del río Aburrá – Medellín, disminuyó su caudal en cerca de un 40%. La
quebrada la Santa Elena, otro de los principales afluentes presenta una reducción del 10% en
su caudal.
• En enero pasado, los aportes de las fuentes de agua que abastecen el sistema de acueducto
del Valle de Aburrá fueron del 30% con respecto al promedio histórico, cifra que habla de la
severidad del evento climático.
Fotografías de la quebrada la Santa Elena del Municipio de Medellín en diferentes momentos históricos,
las cuales evidencian la afectación de esta fuente hídrica por la variabilidad climática.

32. Las fases extremas de variabilidad climática y el cambio climático, inciden de diversa manera
en la sociedad al generar impactos socioeconómicos y ambientales de gran magnitud. Una
de las formas en que las variaciones del clima repercuten en la sociedad es a través de los
efectos en la disponibilidad del agua para abastecer la población, en la salud y en la
generación de desastres por eventos extremos asociados al exceso o déficit de agua.
Períodos con falta de precipitación generan sequías con los correspondientes impactos en la
agricultura, en la ganadería, y en el abastecimiento para la población. Los períodos con
exceso de precipitación propician la ocurrencia de desbordamientos, deslizamientos e
inundaciones con consecuencias catastróficas para la población y las actividades que esta
desarrolla. El clima genera recurrentemente condiciones que generan el desarrollo de
enfermedades como la malaria y el dengue. A través de esto, el clima ha impactado a la
población de los países desde tiempo remotos y continúa haciéndolo en la actualidad
(McMichael, 2003. En: Pabón Caicedo JD., 2006)

33. CITAS BIBLIOGRÁFICAS
• Naciones Unidas. (1992). Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. 22 de
marzo de 2016, de Naciones Unidas Sitio web:
http://repository.urosario.edu.co/bitstream/handle/10336/1052/80087794.pdf?sequence=1
• García et al. (2012). Variabilidad climática, cambio climático y el recurso hídrico en Colombia. 22 de marzo
de 2016, de Revista de Ingeniería. Universidad de los Andes. Bogotá D.C. Colombia. sitio web:
https://ojsrevistaing.uniandes.edu.co/ojs/index.php/revista/article/viewfile/136/88
• JM Betancourt Mesa. (2009). El cambio climático en Colombia. 22 de marzo de 2016, de Universidad del
Rosario Sitio web:
http://repository.urosario.edu.co/bitstream/handle/10336/1052/80087794.pdf?sequence=1
• Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de la República de Colombia. (2016). Impacto del
cambio climático en Colombia. 22 de marzo de 2016, de Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo
Sostenible de la República de Colombia Sitio web:
https://www.minambiente.gov.co/index.php/component/content/article?id=457:plantilla-cambio-
climatico-13

34. • Instituto de hidrología, meteorología y estudios ambientales - IDEAM. (2011). Diagnóstico situación de
riesgos metereológicos en colombia y avances en la zonificación de riesgos. 22 de marzo de 2016, de
Comisión de regulación de agua potable y saneamiento básico – CRA sitio web:
http://www.cra.gov.co/apc-aa-
files/36666164373034386433323930303464/10._situaci_n_del_riesgo_de_desastres_en_colombia_idea
m.pdf
• José Daniel Pabón Caicedo. (2006). El clima de Colombia durante los siglos XVI - XIX a partir de material
histórico. Parte I: Inventario de fuentes de información. 22 de marzo de 2016, de Universidad Nacional de
Colombia Sitio web: http://www.revistas.unal.edu.co/index.php/rcg/article/view/1288/1834
• Contraloría General de Medellín. (2013). Indicadores ambientales 2013. 22 de marzo de 2016, de Contraloría
General de Medellín Sitio web:
file:///C:/Users/Juliana%20Madrid/Downloads/Indicadores%20Ambientales%20municipio%20de%20Medell
%C3%ADn%202013%20(1).pdf
• http://www.epm.com.co/site/Home/SaladePrensa/Noticiasynovedades/Alcaldehacellamadoalaciudadan
%C3%ADaadisminuirelconsumodeagua.aspx