2. QUE ES UN DESIERTO
o Un desierto es un bioma que tiene
pocas precipitaciones.
o Tienen reputación de poseer poca vida en
ellos, pero eso depende del tipo de
desierto; en muchos existe vida
abundante.
o La vegetación se adapta a la poca
humedad y la fauna usualmente se
esconde durante el día para preservar
humedad.
3. TIPOS DE DESIERTOS
Los vientos alisios tienen lugar en dos franjas del globo
divididas por la línea del ecuador, y se forman por el
calentamiento del aire en la región ecuatorial.
Estos vientos secos disipan la cobertura de nubes,
permitiendo que se caliente más el suelo por la radiación
del Sol.
La mayoría de los grandes desiertos de la Tierra está en
regiones surcadas por vientos alisios.
El mayor desierto de nuestro planeta, el Sáhara, situado al
norte de África —que en ocasiones experimenta
temperaturas de más de 57 °C—, es un desierto de
vientos alisios.
Desiertos en regiones de vientos alisios o tropicales
4. Desiertos de latitudes medias
Los desiertos de latitudes medias se localizan entre
los paralelos 30° N y 50° N, y también en la misma
franja en el hemisferio sur.
En zonas subtropicales de alta presión atmosférica.
Estos desiertos están en cuencas de drenaje apartadas
de los océanos y tienen grandes variaciones de
temperaturas anuales.
El desierto de Sonora, en el suroeste de América del
Norte es un típico desierto de latitud media. El desierto
de Tengger, en China, es otro ejemplo.
5. Desiertos debidos a barreras al aire húmedo
Se forman debido a grandes barreras montañosas
que impiden la llegada de nubes húmedas en las
áreas a sotavento o sea, protegidas del viento, que
trae la humedad.
A medida en que el aire sube por la montaña, el
agua se precipita y el aire pierde su contenido
húmedo. Así, se forma un desierto en el lado
opuesto.
El desierto de Judea en Israel y Cisjordania, y el
de Cuyo en Argentina, son un ejemplo.
6. Desiertos costeros
Los desiertos costeros se localizan generalmente en los bordes
occidentales de continentes próximos a los trópicos de Cáncer y de
Capricornio.
Están influidos por corrientes oceánicas costeras frías que discurren
paralelas a la costa. Debido a los sistemas de viento locales que
dominan los vientos alisios, estos desiertos son menos estables que los
de otro tipo. Durante el invierno, la niebla, producida por corrientes
frías ascendentes, cubre frecuentemente los desiertos costeros con un
manto blanco que bloquea la radiación solar.
Esto se debe a que se encuentra la corriente marina fría de Humbold
con la corriente marina cálida Ecuatorial Sur. Al encontrarse, la
humedad se condensa, llueve en el océano, y llegan pocas
precipitaciones a esta zona, convirtiéndose en árida y deshabitada.
7. Desiertos de monzón
Monzón se refiere a un sistema de vientos estacionales. Las
monzones se desarrollan como consecuencia de las variaciones
de temperatura entre los continentes y los océanos.
Así, los vientos alisios del sur del océano Índico
descargan lluvias en la India al llegar a la costa. Conforme el
monzón cruza la India de sureste a noroeste, por el llamado
Talweg del Monzón y surca las elevadas montañas del Himalaya
pierde su humedad en copiosísimas lluvias y nevadas hasta el
punto que en el lado oriental de la cadena montañosa Aravalli el
viento ya es seco y con efecto foehn.
Los desiertos del Rajastán y Cholistán en el noroeste de la India,
y el desierto de Tharentre Pakistán y la India, son parte de una
región de desierto de monzón al oeste de la cadena montañosa.
8. FLORA Y FAUNA
La fauna de los desiertos es escasa y poco
variada. Incluye reptiles, como las
serpientes y lagartos; insectos, como
escarabajos y hormigas del
género Cataglyphis; arácnidos, como los
escorpiones; aves rapaces, buitres, y
mamíferos, como ratones, zorros, chacales,
camellos y dromedarios.
La flora del clima desértico es escasa, baja
y dispersa. Deja extensas superficies sin
cubrir, que están ocupadas por arena,
piedras o rocas. Las estepas son hierbas
bajas y arbustos aislados en los desiertos,
plantas espinosas, como los cactus y
matorrales. Solamente en los oasis la
presencia de agua permite una vegetación
abundante, entre la que destacan las
palmeras, y algunos arbustos.
9. Hidrografía
Las precipitaciones son muy escasas e irregulares, debido a la influencia permanente de
anticiclones tropicales. En los bordes semiáridos del desierto, hay entre 150 y 750 mm
anuales, y los meses áridos son más de siete. En los desiertos, las precipitaciones anuales
no alcanzan los 150 mm, y todos los meses son secos. Suelen caer en forma de violentos
aguaceros y las aguas que aportan desaparecen pronto por evaporación o por infiltración
en el subsuelo.
Los ríos de los desiertos (Uadis) solo llevan agua después de las precipitaciones; el resto
del tiempo sus cauces permanecen secos. Solo en raras ocasiones desembocan en el mar,
ya que sus escasas aguas se evaporan o quedan estancadas en depresiones cerradas