Las medusas son organismos vivos muy primitivos que existen desde hace más de 600 millones de años. Pertenecen al grupo de los cnidarios y se clasifican en cuatro clases. Tienen un cuerpo gelatinoso en forma de campana y se desplazan mediante contracciones rítmicas. Se alimentan de peces más pequeños y son depredadas por tortugas, tiburones y ballenas. Sus picaduras pueden causar desde urticaria hasta la muerte, dependiendo de la especie, a través de toxinas proteicas en sus nematocistos

1. MEDUSAS
Adriana García Arroyo

2. La palabra
medusa tiene su
origen en una de
las tres
hermanas
Gorgonas, Medu
sa, divinidad
marina de la
mitología griega.

3.  Son organismos
vivos muy
primitivos. Existen
registros fósiles de
la Era Primaria, de
hace más de 600
millones de años.
Las medusas se adscriben al grupo
zoológico de los Cnidarios, animales
en su inmensa mayoría marinos, que
se distribuyen en cuatro clases:

4.  Hidrozoos, caso de las
hidras, pequeñas medusas y otros
pólipos coloniales.
Velella spirans
Benthocodon pedunculata

5.  Cubozoos, que incluyen a las
cubomedusas.
Chironex flecheri

6.  Escifozoos (Scyphozoa), que agrupa a las
medusas grandes propiamente dichas.
Aurelia aurita.
(Nemopilema nomurai)
(Medusa común)
 Antozoos, como las anémonas y corales
(carecen de forma medusa)

8. CARACTERÍSTICAS
 Pelágicos
 Cuerpo gelatinoso
 Forma de campana
 Ocelos (que les permiten detectar diferentes
intensidades de luz)
 Estatocistos (órganos del equilibrio muy
simples).
 Boca en su extremo inferior
 Cilios cargados con células urticantes
llamados cnidoblastos o nematocitos

9.  Formadas por dos capas de
tejidos, el ectodermo o capa
externa y el endodermo o capa
interna, separadas por una capa
de tejido conjuntivo, la mesoglea.

10. MORFOLOGÍA BÁSICA DE UNA ESCIFOMEDUSA

11.  Para desplazarse por el agua vertical y
horizontalmente se impulsan por
contracciones rítmicas de todo su cuerpo;
toma agua, que ingresa en su cavidad
gastrovascular y la expulsa, usándola
como "propulsor".

12. ALIMENTACIÓN
 Las medusas son carnívoras y pueden
aumentar de tamaño con rapidez; pero
si éste escasea, pueden encogerse de
nuevo.

13. DEPREDADORES
 Peces luna, peces ballesta, tortugas
marinas (en especial la tortuga
laúd), algunas aves marinas (como los
fulmares), tiburones ballena, algunos
cangrejos (como los flecha y los
ermitaños), algunas ballenas (como la
yubarta) y ciertos nudibranquios
(pequeños moluscos sin concha)

14. REPRODUCCIÓN
 Machos y hembras liberan
espermatozoides y óvulos en el agua
(reproducción sexual). Tras la
fecundación, se desarrollan unas
larvas, que originarán nuevas medusas o
que se asentarán en el fondo marino y
formarán pólipos. De estos
pólipos, mediante reproducción
asexual, podrán desarrollarse de nuevo
medusas de vida libre.

16. MEDUSAS BIOLUMISCENTES
Aequorea victoria
 Orden de los Hydroida, de las costas
occidentales de Norteamérica. Capaz de
producir flashes de luz azul por un rápido
desarrollo químico de Ca2+ interactuando con la
fotoproteína aecuorina. La luz producida es
transducida a verde por proteína verde
fluorescente (GFP).

17. Atolla vanhoeffeni
 Común en el Atlántico a profundidades de
hasta 1.000 mts, expele anillos de luz
desde el centro hacia los bordes de su
cuerpo

18. PICADURAS
NEMATOCISTO
CLAVADO EN
LA PIEL DE LA
VÍCTIMA
NEMATOCISTO
ARMADO Y
DISPARADO

19.  En el 2006, unas 70.000 personas
fueron atendidas en las playas
españolas por picaduras de medusas.

20.  Enocasiones pueden
producirse calambres
musculares, nauseas,
vómitos y edema de
pulmón; incluso la
muerte.

21.  Avispa de mar (Chironex
flecheri, Chiropsalmus quadrigatus )
El ritmo cardíaco
se triplica, por lo
general la muerte
sobreviene tras
una embolia
cardíaca.

22.  Lacomposición del veneno es aun poco
conocido, éste varia dependiendo de la
especie estudiada

23.  Sesabe que la fracción tóxica del líquido
contenido en los nematocistos es de
naturaleza proteica con efectos
neurotóxicos y citotóxicos, a veces
hemolíticos y cardiotóxicos .
 Las toxinas varían en función de los
distintos tipos de nematocistos y dentro de
éstos también pueden diferir según las
especies.

24.  La acción toxica del veneno que actuará
sobre la víctima depende también:
•Densidad de células urticantes
• Zona del cuerpo de la víctima
afectada
• Tiempo de contacto con los cilios
• Cantidad de toxina infectada
•Edad, peso y estado de salud de
la persona afectada

25.  Ente las sustancias extraídas en los estudios de
las toxinas de cnidarios se han descrito:
• Hipnocina: Provoca somnolensia, prálisis
muscular y respiratoria y tiene propiedades
anestécicas
• Thalassina: En dosis pequeñas provoca
urticaria y edema; en dosis altas puede causar
parálisis nerviosa, paro cardiaco e incluso la
muerte
• Congestina que provoca congestión del tubo
digestivo, vómitos, dolores abdominales,
disminución de la presión sanguínea y
problemas respiratorios

26. TRATAMIENTO DE LESIONES
 Identificar la especie que provocó el
accidente
 Nunca lavar con agua dulce, ni limpiar con
toallas, papel o la mano desnuda.
 Lavar con agente desintoxicante (ácido
acético al 5% y alcohol isopropilico al 60 ó
70%)
 Retirar los nematocistos que hayan
quedado con alguna pinza u objeto fino
 Colocar bolsa de hielo por tiempos de 5-
15 min.

27. INVASIÓN EN JAPÓN
(Nemopilema nomurai)

28.  2005, un año crítico
para los pescadores
japoneses: en el
distrito pesquero de
Akita, la comunidad
llegó a perder el 80%
de sus ingresos. El
Gobierno japonés
contabilizó el año
pasado 50.000
incidentes relacionados
con medusas gigantes.

31. ¿UNA SOLUCIÓN?
 El ministerio japonés de Pesca ha
publicado, un libro de recetas que
incluye desde galletas con sabor a
medusa hasta medusa al ron o un
postre hecho con leche de coco y
trocitos del gelatinoso animal.
 Contiene colágeno, una proteína
usada en la fabricación de cosméticos.