El sistema de ocultación de la riqueza socava la democracia y aumenta la desigualdad al permitir que los ricos evadan sus responsabilidades fiscales y concentren su poder y riqueza de forma dinástica. Los profesionales de la Industria de la Defensa de la Riqueza facilitan este sistema al ayudar a los ricos a ocultar y proteger su riqueza de impuestos y regulaciones a través de métodos legales e ilegales. Esto tiene un alto coste para la sociedad al debilitar las finanzas públicas y la gob

1. Mis lecturas del verano
Si no eres de los que leen libros, te dejo unos cuantos flashes,
quizá incluso te animes a leerlo

2. Presentación
Uno de los rasgos más perversos que caracterizan el mundo actual
es la creciente y cada vez más obscena desigualdad económica entre
una ínfima minoría de la población, estimada en un 0,1%, que
acumula la mayor parte de la riqueza del planeta (un mundo
paralelo de privilegiados por lo común oculto y desconocido
que hace caso omiso de leyes y tributaciones), y el resto.
En esta mezcla de narración personal y de investigación en ciencias
sociales, Chuck Collins, antiguo miembro de esa selecta minoría,
destapa la "arquitectura de la desigualdad": las complejas y opacas
tramoyas de que se sirven los superricos del planeta para soslayar sus
responsabilidades sociales por medio de la evasión de impuestos,
incurriendo en un robo legal que destruye los servicios públicos
y veda el acceso a viviendas dignas y recursos esenciales.
Asimismo, propone un plan para revertir esa desigualdad de modo
que la riqueza se distribuya de forma más equitativa y la acción de
los gobiernos pueda ser más efectiva. 2

3. Introducción (i)
Nuestra preocupación principal en este libro es conocer cómo la Industria de la Defensa de la
Riqueza ayuda a un 0,1 por ciento de la población a hacerse cada año con una parte cada
vez mayor de la riqueza nacional y secuestrarla para las generaciones futuras. En otras
palabras, nuestra preocupación primordial es el aumento de la riqueza dinástica y de la desigualdad
extrema. Pero también nos preocupa cómo se utiliza el sistema para proteger a delincuentes y
estafadores que nos están robando nuestra información personal, hackeando nuestras cuentas
online y estafando a millones de personas.
Este libro es un manual acerca de los secretos del «Río del Dinero». Si despierta su interés,
encontrará un apéndice en que figuran libros, artículos, películas y organizaciones con las que
podrán profundizar en sus conocimientos y su compromiso. Existen muchas más artimañas
financieras de las que se describen en este breve volumen. Naturalmente, la mayoría de nosotros
no conocemos los secretos del Río del Dinero. Y por esa razón la riqueza está cada vez menos
sometida a control y a rendición de cuentas.
Mis lecturas de verano: piratas de lo público Benimaclet, julio de 2022 3

4. Introducción (ii)
Este libro no estudiará los factores que causan la desigualdad, aunque ha sido en ese tema en el
que se ha centrado la mayor parte de mi trabajo de investigación. Encontrarán más
información sobre desigualdad económica, evasión de impuestos por parte de corporaciones y
el sistema financiero offshore en la página web que coedito, Inequality.org.
Tampoco explorará este libro las formas en que la filantropía y las instituciones de
beneficencia, tales como las fundaciones y los fondos creados para donaciones de caridad, se
han convertido en otro método dirigido a secuestrar la riqueza para las personas más ricas del
mundo. Si bien es cierto que en algunos casos la caridad obedece a la generosidad y a un deseo
sincero de resolver problemas, gran parte de las donaciones de los muy ricos responden
al deseo de evitar impuestos y mantener a perpetuidad el poder, el control y el dominio
sobre enormes sumas de dinero. Ésa es una investigación complementaria en la que
también participo¹²
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5. Introducción (iii)
El tema central de este libro es cómo la riqueza, una vez creada -y, en algunos casos, extraída-,
se oculta, se secuestra, se protege y se invierte. Me centro en los guardianes de esa
industria y en el papel esencial que desempeñan en la ocultación de la riqueza.
Examinaremos quiénes son, las herramientas que utilizan, cómo sus prácticas nos afectan a
todos nosotros y qué podemos hacer para cambiarlas. Intentaremos explicar las zonas grises
que esta industria manipula, las líneas borrosas que separan lo legal de lo ilegal y el papel que
los defensores de la riqueza juegan en cuanto a escribir u oscurecer las normas. A lo largo de
este libro, me referiré a este sector como la Industria de la Defensa de la Riqueza, la
«industria» o la «IDR»
En el epílogo, «Licenciados, no trabajéis para la Industria de la Defensa de la Riqueza»,
animo a los jóvenes a buscar un trabajo más positivo que el de ayudar a los ricos a
enriquecerse aún más.
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6. 1. El elevado coste de la riqueza oculta
La sustracción de la riqueza en relación con la
pobreza
El refugio de los aprovechados y los cleptócratas
La evasión de impuestos y el aumento de la
concentración de la riqueza
La oligarquía y las fortunas dinásticas
6

7. Existen cuatro razones por las que deberíamos estar alerta frente a los peligros que
implica el sistema de ocultación de la riqueza.
La primera, porque ese sistema permite saquear la riqueza de las naciones, perjudicando
especialmente a los sectores de la población mundial más pobres y más vulnerables.
La segunda, porque permite a los ricos y a las corporaciones eludir sus responsabilidades
fiscales, transfiriendo esas obligaciones a aquellos que cuentan con menos recursos.
La tercera, porque el sistema de ocultación de la riqueza confiere poderes a delincuentes,
aprovechados y cleptócratas, y les permite medrar en secreto.
Finalmente, una de las implicaciones más graves del sistema consiste en que contribuye al
rápido crecimiento de los ingresos de unos pocos y de la desigualdad.
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8. El sistema de ocultación de la riqueza socava la voluntad de la sociedad y erosiona las
instituciones democráticas. Al tiempo que se concentra el capital, también se concentra el
poder monopolístico político y económico. Como observan los politólogos Benjamin
Page y Martin Gilens: «Debido a las contribuciones a campañas políticas, a los grupos de
presión, a la influencia sobre el discurso público y a otros medios, la riqueza puede
transformarse en poder político».
El poder se ejerce no solo para impulsar una agenda económica que concentra aún más
la riqueza en manos de unos pocos, sino que también frustra y bloquea políticas dirigidas
a redistribuirla e impedir su concentración, lo cual permite a los ricos y a un par de
centenares de multinacionales influir desproporcionadamente en las normas y obtener
pagos y rentas de trabajadores, comunidades y el ciudadano común.
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9. El sistema de ocultación de la riqueza impide hacer
responsable de sus actos a personas como Joseph Rensin,
el CEO de Blue Hippo, que estafó a miles de trabajadores.
La Industria de la Defensa de la Riqueza empodera a
estafadores y delincuentes, mima a cónyuges aprovechados
y permite que los cleptócratas del mundo desplumen a sus
vecinos. Sin las empresas pantalla anónimas de Delaware,
¿adónde irían los que explotan la pornografía infantil y los
que trafican con el sexo a constituir sus sociedades y a
cobrar los ingresos que les proporcionan sus actividades
delictivas?
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10. Cuando las sociedades democráticas organizan sistemas fiscales coherentes con los que
generan ingresos y hacen inversiones públicas, los profesionales de la ocultación de la
riqueza tratan de socavarlos. Las estrategias de evasión de impuestos-algunas de los
cuales se consideran «legales»- que erosionan las finanzas públicas y la toma de
decisiones democrática suponen un enorme coste para la sociedad.
Cuando los más ricos utilizan su poder para minimizar el pago de impuestos, están
traspasando sus obligaciones tributarias a todos los demás (o están obligando a recortar
gastos con respecto a los servicios que asisten a los que tienen menos recursos).
Cuando los ricos no pagan, dejan que sean los demás los que costeen los servicios
públicos, desde la ayuda a los veteranos y la conservación de los parques nacionales hasta
la construcción de infraestructuras y la protección del público con respecto a las
enfermedades infecciosas.
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11. Cuando los ricos contratan a los profesionales de la Industria
de la Defensa de la Riqueza para que reduzcan, o eliminen, los
impuestos que están obligados a pagar, crean un sistema fiscal
de dos niveles: un conjunto de reglas para ellos y otro para
todos los demás. …
Estos superaprovechados se benefician de forma
desproporcionada de la inversión pública en tecnología, de la
protección del derecho a la propiedad, de las infraestructuras y
de los servicios públicos, pero se niegan a devolver al sistema
lo que les corresponde: para asegurar que las futuras
generaciones tengan las mismas oportunidades de las que ellos
disfrutaron
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12. En las últimas décadas, este sistema que consiste en trasladar la
riqueza offshore, desvinculando los activos, por medio de
superposiciones complejas de propiedad y planificación legal, de sus
verdaderos propietarios reales, ocultándolos generalmente en otro
país, ha resultado ser asombrosamente efectivo.
Creado por abogados, contables y bancas privadas, y operando a
partir de un archipiélago formado por principados europeos, antiguas
colonias británicas y ciudades-estado asiáticas, el sistema tiene un
propósito: conseguir que parezca que las personas más ricas del
mundo poseen lo menos posible.
Ejemplo de texto de pie de página 01/03/20XX 12

13. Los profesionales de la Industria de la Defensa de la Riqueza trabajan como «agentes de la
desigualdad», facilitando una mayor concentración de riqueza y poder en manos de los que
ya son ricos y ensanchando la brecha que les separa de todos los demás.
Al ayudar a los más adinerados a eludir sus responsabilidades con respecto a la comunidad y
a las naciones de las que extrajeron su fortuna, aceleran nuestro avance hacia un futuro
caracterizado por una división grotesca y una disrupción social.
Esos profesionales afirmarán que ayudan a sus clientes a cumplir la ley. Pero, mientras
utilizan con la mano izquierda diversas técnicas y lagunas legales para ocultar el dinero, con
la derecha están evitando los controles, presionando para conseguir privilegios especiales y
creando nuevas lagunas legales.
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14. La Industria de la Defensa de la Riqueza es fundamental para defender y desarrollar las
fortunas dinásticas, lo que algunos denominarían una «oligarquía» multigeneracional.
«Oligarquía» es una palabra que se utiliza con frecuencia y a menudo se entiende mal. A
veces se vincula a la idea de «élites». El politólogo Jeffrey A. Winters, autor de Oligarquía, ha
investigado las formaciones políticas oligárquicas en un contexto global. Oligarca es una
persona que tiene tanto el poder material –una acumulación considerable de riqueza
privada– como la capacidad de emplear su dinero en defender su riqueza. Las élites
pueden tener poder cultural y político, pero no poseen unos bienes ni un poder material
considerables. Aunque tengan dinero, probablemente no podrán pagar la totalidad de los
servicios que requiere la defensa de la riqueza.
Una familia oligárquica posee una cantidad de dinero capaz de alterar la democracia, una
cantidad de dinero que utiliza para conformar las normas de la sociedad y de la economía a
favor de sus intereses particulares. Pero también dedica una cantidad considerable de
recursos a conservar su dinastía.
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15. Ejemplo de texto de pie de página 01/03/20XX 15
En la Edad Media la defensa de la riqueza habría supuesto la creación de
fortalezas amuralladas y la contratación de ejércitos y mercenarios que
defendieran la tierra y las propiedades de los señores. Los recursos se
emplearían para proteger el derecho a la propiedad y defender los bienes. En
una oligarquía civil, como son los Estados Unidos, el derecho a la propiedad
del que disfruta la oligarquía está asegurado por un estado de derecho estable.
La oligarquía y la democracia coexisten. Pero periódicamente, en tiempos de
extrema desigualdad, surge una amenaza que consiste en la exigencia de una
fiscalidad progresiva.
En ese contexto, los mercenarios modernos son el abogado especializado
en trusts, el administrador de patrimonios y, ocasionalmente, un
miembro de un grupo de presión; y la muralla que defiende al oligarca
puede ser un family office.

16. La complejidad y la inseguridad constituyen la principal fuente de ingresos para la Industria de la
Defensa de la Riqueza. Si los impuestos que gravan a los más ricos estuvieran perfectamente definidos
y fueran predecibles –y eso podría incluir el hecho de que no existieran–, decenas de miles de
profesionales tendrían que buscarse otro trabajo.
De forma que conseguir que los impuestos sean bajos y complejos es el objetivo fundamental
de esa industria. Y hay dos medidas concretas de la efectividad de las técnicas y la actuación de la
defensa de la riqueza:
El income defense spread y el flattening of top tax rates. El income defense spread es la cuantía de la
diferencia entre el tipo impositivo nominal más alto que impone la ley y el tipo impositivo efectivo, el
porcentaje de los ingresos que una persona rica paga realmente.
La segunda medida del éxito, desde la perspectiva de la defensa de la riqueza, es su capacidad de allanar
los tipos impositivos superiores (flatten top tax rates), es decir, de asegurarse de que se imponen a los
oligarcas los mismos tipos impositivos que se aplican a los «meramente ricos» o a «la masa de ricos»,
que constituyen el cinco por ciento económicamente superior de la población.
Desde una perspectiva oligárquica, el mejor sistema impositivo es el que no distingue entre el que gana
300.000 dólares y el que gana 3 millones.
Ejemplo de texto de pie de página 01/03/20XX 16

17. La Industria de la Defensa de la Riqueza nos conduce a un
enfrentamiento entre las reglas y las normas de una sociedad
democrática y el creciente poder de una riqueza oligárquica.
¿Quiénes son estas personas que se levantan cada mañana para
trabajar en la creación de dinastías de riqueza?
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